洛陽城西，將作監直屬第一工坊。
時值建寧六年秋，工坊內爐火晝夜不熄。三百名工匠正在趕製新式弩機——這是陳墨改良的“元戎連弩”第三批次，計劃裝備北軍五校。巨大的工棚裡，錘擊聲、鋸木聲、淬火聲交織成一片轟鳴。
陳墨站在成品區，手中拿著兩具剛剛下線的弩機。他眉頭緊鎖，將兩具弩機並排放在校驗台上。
“郭匠師，”陳墨喚來負責弩機製造的匠師，“你看這兩具弩機，可有什麼不同？”
姓郭的老匠師湊近細看，額頭滲出細汗。他從業三十餘年，是弩機製作的行家裡手，但此刻竟一時語塞。
“弩臂長度差三分，望山刻度偏兩格，懸刀扳機力道不一。”陳墨的聲音很平靜，卻讓周圍幾名匠官都低下頭，“更關鍵的是，這兩具弩機的青銅樞件，根本不能互換。”
他拿起兩枚應該是相同規格的青銅樞件——那是連接弩臂與弩身的核心部件。一枚放入左側弩機的卡槽，嚴絲合縫；放入右側弩機，卻明顯鬆曠。
“這樣的弩機上了戰場，若樞件損壞，士卒如何更換？”陳墨將樞件重重放在台麵上，“難道要背著幾十種不同的備件？”
工棚裡鴉雀無聲。隻有遠處鍛爐傳來的風聲，呼呼作響。
這時，一名小吏急匆匆跑來，附在陳墨耳邊低語幾句。陳墨臉色微變，立即隨小吏走出工棚。
工坊外的空地上，停著三輛馬車。車上堆放著數十具弩機，都用麻布包裹。北軍武庫令周倉——一個滿臉絡腮胡的粗豪漢子，正指著車上貨物大罵“這就是你們將作監做的好東西！昨日校射，十弩有三弩卡矢，五弩射程不足百步！若是戰時，這就是害死將士的凶器！”
押車的匠官麵如土色，連連作揖“周令息怒，息怒……許是運輸途中磕碰……”
“放屁！”周倉從車上抽出一具弩機，當眾拉開弦。隻聽“哢”的一聲脆響，弩臂竟出現裂紋，“這也是磕碰的？這是木料沒烘透，受力就裂！你們可知這一具弩機，值多少石粟米？”
陳墨走到車前，伸手撫摸那些弩機。有些弩機木料色澤不均，有些銅件泛著新銅的亮黃——那是冶煉不純、雜質過多的表現。更有一具弩機的望山刻度明顯歪斜，這樣的弩若用於實戰，箭矢不知會飛往何處。
“周令，”陳墨轉身，深深一揖，“此乃將作監之過。所有問題弩機，一律收回重造。三日之內，新弩機送至北軍武庫，若再有差池，陳某辭官謝罪。”
周倉看著陳墨誠懇的神情，火氣稍減，但仍憤憤道“陳大匠，不是末將苛責。軍中器械，關乎將士性命。您改良的連弩是好東西，可這做工……唉！”
送走周倉，陳墨回到工棚。匠師、工匠們圍攏過來，個個麵色忐忑。
“都聽見了？”陳墨掃視眾人，“北軍的將士，在前線是要用這些弩機保命殺敵的。而我們做出來的，卻可能是害他們喪命的廢品。”
老匠師郭煥低聲道“大匠，弩機製作本就精細，每個工匠手法不同，略有差異在所難免……”
“略有差異？”陳墨拿起那兩枚不能互換的青銅樞件，“這不是略有差異，這是各做各的，毫無章法。長此以往，將作監出產的每一件器械，都將成為獨一無二的‘孤品’，壞了無法修，損了無處補。”
他頓了頓，聲音提高“從今日起，第一工坊暫停所有弩機生產。所有人，隨我去第二工坊。”
第二工坊專造農具。時值秋耕，正是需要大量鐵犁、耬車的時候。
陳墨帶人走進工棚時，看到的是一片繁忙景象。五十餘座鍛爐同時開火，鐵匠們揮汗如雨，將燒紅的鐵塊鍛打成犁鏵形狀。另一邊，木工們正在製作耬車的框架。
陳墨走到成品區，隨手拿起兩把新打的犁鏵。他吩咐隨行匠官“取尺來。”
匠官遞上工坊常用的木尺。陳墨量了第一把犁鏵鏵尖至鏵肩，一尺二寸；鏵麵寬，八寸三分。再量第二把一尺一寸七分，寬八寸五分。
“相差三分。”陳墨又量了幾把，最大差到半寸，“這樣的犁鏵，裝在同一犁架上，入土深淺不一，如何耕地？”
他轉向木工區。那裡正在製作耬車的耬腿——這是播種的關鍵部件，要求三腿長度一致，下種孔大小相同。可陳墨用尺一量，三條耬腿長度差了兩分，下種孔更是大小不一。
“你們用的尺，都是哪裡來的？”陳墨問。
匠人們麵麵相覷，紛紛拿出自己用的量具。有木尺，有竹尺，甚至有牛皮上刻度的軟尺。陳墨讓人將所有尺收集起來，與將作監下發的標準銅尺比對。
結果令人心驚三十七把尺，沒有兩把完全相同。誤差小的差一分，大的差半寸有餘。
“怪不得！”陳墨長歎，“工欲善其事，必先利其器。我們連丈量的尺都不統一，做出來的東西怎能一樣？”
這時，一名年輕工匠小聲說“大匠，這不能全怪我們。我師父教我的時候就說，匠人靠的是手上功夫，是感覺。尺隻是個大概……”
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“感覺？”陳墨搖頭，“軍中弩機射程二百步，靠感覺？農人一畝地要播三鬥種，靠感覺？感覺能當飯吃，還要度量衡作甚？”
他走到工棚中央，提高聲音“所有人聽著，今日起，工坊所有量具一律收回。將作監將重製標準銅尺、銅規、銅矩，下發每個工位。從今往後，所有工件，必須以標準量具為準，分毫不能差！”
人群騷動起來。老匠人們交頭接耳，麵露難色。一名白發老鐵匠站出來，拱手道“大匠，不是小老兒多嘴。這鐵器打造，火候、鍛打次數、淬火時辰，都會讓鐵料收縮變形。要做得完全一樣，難啊！”
“難，就不做了？”陳墨直視老鐵匠，“鄭老，您在將作監四十年，做的犁鏵沒有一萬也有八千。若能讓每個犁鏵都一樣，農人壞了犁，買個新鏵就能換上，不必連犁架一起換，這是不是功德？”
鄭老鐵匠張了張嘴，沒說出話。
“還有。”陳墨繼續道，“若弩機每個部件都能互換，戰場上器械損壞，士卒就地就能拆換修複，這是不是救人性命？”
工棚裡漸漸安靜下來。
陳墨從袖中取出一卷圖紙“這是我想了三個月的法子——‘工坊標準化’。今日，就從這第二工坊開始試行。”
三日後的清晨，第二工坊大變模樣。
所有鍛爐前，都掛上了新製的銅尺、銅規。尺身銘刻“將作監製建寧六年秋”字樣，每寸刻度清晰可辨。每把尺都有編號，由匠官登記在冊。
工棚東側新辟出一片區域，立著十數個木架。架上擺著各種模具有犁鏵的鐵範，有耬腿的木模，甚至還有青銅樞件的陶範。這些模具都是用硬木或陶土精心製作，內腔尺寸與標準圖紙完全一致。
最引人注目的是工棚中央新設的“校驗台”。台麵由整塊青石打磨而成，上麵刻著縱橫網格，網格線旁標注尺寸。所有成品都必須放在校驗台上比對，合格者蓋綠戳，不合格者蓋紅戳，返工重做。
陳墨親自示範。他拿起一個犁鏵鐵範，將燒紅的鐵料倒入範中，待冷卻後取出成型的犁鏵。然後將犁鏵放在校驗台上，用銅尺測量各個尺寸。
“鏵尖至鏵肩，一尺二寸，合格。”
“鏵麵寬，八寸三分，合格。”
“鏵刃厚度，三分，合格。”
每報一個尺寸，旁邊的匠官就在竹簡上記錄。最後，陳墨在犁鏵不起眼處蓋上一個小小的“墨”字印——這是合格標記。
“都看清了？”陳墨環視圍觀的工匠，“今後所有犁鏵，必須用標準鐵範鑄造，出爐後校驗尺寸。合格的才能出貨，不合格的回爐。”
年輕工匠們躍躍欲試，老工匠們卻大多皺眉。鄭老鐵匠低聲對徒弟說“鐵水入範，冷縮多少全看天意。要每次都一樣，除非是神仙。”
果然，第一批試製的二十個犁鏵，隻有十二個完全合格。其餘八個，有的尺寸略大，有的略小，還有兩個因鐵範未對準，鑄出了毛邊。
陳墨沒有發怒。他讓匠官記下每個不合格品的問題，然後召集所有鐵匠“我知道你們有疑慮。鐵水冷縮，確實難以完全掌控。但我們可以掌控鐵範的溫度、鐵水的純度、澆鑄的速度。從今日起，每個工序都要記錄——爐溫多少、鍛打幾下、淬火多久。記錄三個月，我們就能找到最合適的工藝參數。”
他走到那個鑄出毛邊的犁鏵前“比如這個，問題出在合範不嚴。那我們就在鐵範上做榫卯，讓上下範隻能對準一個位置，想錯都錯不了。”
工匠們眼睛亮了起來。
十日後，第二工坊的生產方式徹底改變。
整個工棚被劃分為五個區域選料區、鑄造區、鍛打區、校驗區、裝配區。工匠不再一人完成全部工序，而是專精一環。
選料區的工匠負責篩選鐵料，將雜質多、含碳不均的料塊剔除。鑄造區的工匠專司澆鑄，他們守著標準的鐵範，記錄每爐鐵水的溫度和澆鑄時間。鍛打區的工匠按統一手法鍛打成型件，每件鍛打次數都有規定。校驗區的匠官用標準量具嚴格檢查，不合格立即退回。
最精彩的是裝配區。這裡不再需要木匠、鐵匠各做各的，而是由專門的裝配工，將標準化零件組裝成完整農具。犁鏵、犁鏡、犁镵，所有部件都能嚴絲合縫地組合在一起。
這一日，陳墨請來了大司農下屬的勸農使，以及洛陽周邊的幾名裡正、老農。他要現場演示標準化農具的效果。
工棚外空地上，並排放著三架犁。第一架是舊式犁，各個部件由不同工匠製作，組裝時需反複修整才能勉強合用。第二架是新製但未標準化的犁，外觀精致，但裝配時發現犁镵與犁鏡接口不匹配，工匠現場打磨了半個時辰才裝上。第三架則是完全按標準化生產的犁，裝配工隻用了盞茶功夫，就將所有部件組裝完畢，嚴絲合縫。
“請試犁。”陳墨示意。
三名老農各駕一犁，在事先平整的土地上耕作。舊式犁吃力最深，老農需用力按壓才能入土，耕出的溝深淺不一。第二架犁較為省力，但因接口處稍有鬆動，耕到一半犁鏡歪斜，不得不停下來調整。第三架標準化犁，從入土到轉彎，平穩順暢，耕出的溝筆直均勻，深淺一致。
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勸農使撫掌讚歎“好！若天下農具皆如此，百姓耕作的辛勞可減三成！”
一位裡正卻問“陳大匠，這標準化犁是好，可價錢如何？若太貴，百姓買不起啊。”
陳墨早有準備，讓匠官拿來賬冊“舊法造犁，一匠從頭到尾需五日，每日工錢五十錢，料錢三百錢，一犁成本約五百五十錢。新法分工協作，每人每日可完成專精工序二十次，整體算來，一犁成本降至四百錢。若大規模生產，還能更低。”
眾人嘩然。成本降了近三成，質量反而提升，這是實實在在的惠農。
然而就在此時，一名匠官匆匆跑來，在陳墨耳邊低語“大匠，第一工坊出事了。弩機製作試行標準化，老師傅們集體罷手，說這是辱沒手藝，要討個說法。”
陳墨神色不變，對勸農使等人拱手“諸位且看，陳某還有些事務處理。標準化農具，將作監會儘快量產，優先供應司隸各郡。”
說罷，他轉身向第一工坊走去，步伐堅定。身後，幾名老匠人交換著憂心忡忡的眼神——他們知道，真正的考驗，現在才開始。
第一工坊的氣氛凝重如鐵。