一、放學後的閒聊與邀約
午後的陽光透過帝丹高中的玻璃窗，在走廊的地板上投下格子狀的光影。下課鈴聲剛落，二年級b班的教室裡便響起一陣桌椅挪動的聲響，毛利蘭正收拾著書包，米色的裙擺隨著動作輕輕晃動，發間的緞帶在陽光下閃著柔和的光。
“蘭，等一下！”鈴木園子背著書包衝過來，發梢還帶著點沒理順的卷，“剛才說到赤女案，你後來想明白那個暗號到底是什麼意思了嗎？”
蘭轉過身，笑著搖頭：“還是沒頭緒呢，不過世良說她有新發現，要不要一起聽聽？”
話音剛落，世良真純已經走到她們身邊，灰色的校服外套搭在肩上，露出裡麵白色的t恤，短發利落得像剛修剪過的草坪。“你們在聊赤女案？”她挑眉，嘴角勾起一抹玩味的笑，“其實那個暗號的關鍵，在於日語裡‘紅色’的諧音，不過具體的……”她故意拖長了聲音，朝不遠處努了努嘴。
蘭和園子順著她的目光看去，隻見柯南背著小書包，正和灰原、夜一站在走廊儘頭等她。步美他們今天被家長提前接走了，隻剩三個“小不點”慢悠悠地跟在後麵。
“好吧，看在柯南他們的份上，晚點再細說。”園子故作大度地擺擺手，視線落在夜一手裡的漫畫書上，“夜一，你手裡那本是不是最新的《偵探物語》？借我看看！”
夜一把漫畫往身後藏了藏：“不行，這是灰原要看的。”灰原在一旁推了推眼鏡，麵無表情道：“我沒說要看。”話雖如此，目光卻在漫畫封麵上停留了一瞬——那是她上周無意中提過想看的係列新作。
柯南在一旁看得清楚，忍不住在心裡歎氣：這兩個家夥，明明互相在意，偏要裝得像陌生人。他想起早上在溫泉彆墅，夜一給灰原盛納豆飯時，特意多加了半勺她喜歡的黃芥末，而灰原雖然嘴上沒說，卻把整碗飯都吃空了。
“對了，”世良忽然開口，朝蘭和園子晃了晃手裡的房卡，“我住的酒店就在這附近，要不要去坐坐？我請客吃下午茶。”
“好啊好啊！”園子立刻歡呼起來，“我知道那家酒店的草莓蛋糕超有名！”蘭也笑著點頭：“剛好順路，那就打擾了。”
柯南抬頭看向世良，總覺得她看自己的眼神有點不對勁——自從上次赤女案後，這位假小子一樣的女生就總纏著他，眼神裡的探究像探照燈一樣，讓他渾身不自在。“我也想去！”他趕緊舉手，心裡盤算著得盯緊點，彆被她看出破綻。
夜一和灰原自然也跟了上來。一行人走出校門，午後的風帶著櫻花的香氣，吹得人心裡暖洋洋的。園子一路都在念叨草莓蛋糕的滋味，蘭偶爾插一兩句話，世良則時不時側過頭看柯南，嘴角的笑意讓人捉摸不透。
二、酒店裡的偶遇
世良住的酒店是家老牌五星級酒店，旋轉門旁的侍者穿著筆挺的製服，躬身接過他們的外套。大堂裡鋪著厚厚的地毯，踩上去悄無聲息，水晶吊燈折射出璀璨的光，映得每個人的臉都亮亮的。
“我的房間在30樓，視野超棒。”世良刷卡按下電梯，“剛好可以看看東京的街景。”電梯門緩緩合上，鏡麵牆壁映出六個人的身影——蘭和園子湊在一起看樓層數字，世良靠在角落，目光若有似無地落在柯南身上，夜一則在給灰原講解電梯裡的緊急按鈕，生怕她不小心碰到。
“叮”的一聲，電梯在15樓停下，門剛打開，就見一個穿黑色西裝的中年男人走了進來，身後跟著個穿米色連衣裙的年輕女人。男人戴著金絲眼鏡，頭發梳得一絲不苟，手裡拿著本燙金封麵的書，正是當紅推理小說作家火浦京伍。
“火浦老師！”園子眼睛一亮，立刻認出了他，“我超喜歡您寫的《暗夜追凶》！”
火浦京伍推了推眼鏡，臉上露出公式化的笑容：“謝謝支持。”他身邊的女人也跟著笑了笑，聲音溫柔得像春風：“我是他的助理水無月千秋，很高興認識你們。”她的眼睛彎彎的，像藏著星星，手裡抱著一摞文件，手指纖細白皙。
柯南注意到，水無月千秋的指尖沾著點墨水，文件袋上印著火浦京伍的工作室標誌，邊角已經被磨得有些發白，顯然是經常攜帶。夜一則盯著火浦京伍的領帶——那是條深藍色的絲質領帶，領口處有一道極淺的褶皺，像是被人用力扯過。
“你們也是住店的客人？”火浦京伍隨口問道。世良揚了揚房卡：“朋友約了下午茶。”火浦京伍點點頭，沒再說話，目光落在電梯的數字上，眉頭微不可察地蹙了一下。
電梯在30樓停下，世良帶著大家走出電梯，火浦京伍和水無月千秋則繼續往上。擦肩而過時，柯南聽到水無月千秋輕聲說：“老師，那幾張照片……”話沒說完就被火浦京伍打斷：“回去再說。”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的煩躁。
“火浦老師好像不太高興呢。”園子看著電梯門合上，小聲嘀咕道。蘭也覺得有點奇怪：“剛才那位水無月小姐，好像有話想對他說。”
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世良的房間在走廊儘頭，推開門，寬敞的落地窗讓整個房間都亮堂堂的。東京的街景在腳下鋪展開來，遠處的東京塔像根銀色的指針，在陽光下閃著光。“怎麼樣，視野不錯吧？”世良得意地指了指窗外，“我特意選的這間。”
園子早就撲到沙發上，拿起菜單開始點餐：“草莓蛋糕、巧克力慕斯、提拉米蘇……每種都來一份！再來壺大吉嶺紅茶！”蘭無奈地搖搖頭：“園子，點太多會吃不完的。”
“怕什麼，有夜一和柯南呢！”園子拍了拍胸脯，忽然想起什麼，朝世良擠了擠眼睛，“對了，你剛才說赤女案的暗號，到底是什麼意思？”
世良剛想開口，手機忽然響了，她看了眼來電顯示，皺了皺眉：“抱歉，我接個電話。”說完便走到窗邊接電話，聲音壓得很低，隻能隱約聽到“文件”“修改”之類的詞。
柯南趁機溜到沙發旁，拿起桌上的推理雜誌翻看起來。夜一和灰原坐在靠窗的單人沙發上，灰原捧著一杯溫水，夜一則在給她剝橘子——他記得灰原不愛吃酸，特意把最甜的幾瓣挑出來，放在小碟子裡推到她麵前。
“謝謝。”灰原拿起一瓣放進嘴裡，橘子的清甜在舌尖散開，她抬眼看向夜一，發現少年正盯著窗外，側臉在陽光下顯得格外柔和。他好像總是這樣，把所有的細心都藏在不經意的舉動裡，像春雨一樣，潤物細無聲。
三、下午茶時光與暗流湧動
下午茶很快就送來了。銀質的托盤上擺著五顏六色的甜點，草莓蛋糕上的奶油泛著細膩的光澤，巧克力慕斯上撒著金箔，提拉米蘇的咖啡香混著紅茶的熱氣，在房間裡彌漫開來。
“開動啦！”園子拿起叉子，率先叉了塊草莓蛋糕塞進嘴裡，滿足地眯起眼睛，“唔……太好吃了！這奶油比銀座那家還細膩！”
蘭笑著拿起一塊司康，塗上草莓醬：“慢點吃，沒人和你搶。”世良接完電話回來，也拿起一塊曲奇：“這家的點心確實不錯，我上次來就愛上了。”
柯南捧著一杯牛奶，小口小口地喝著，耳朵卻沒閒著。世良剛才接電話時提到的“文件”，讓他想起電梯裡火浦京伍和水無月千秋的對話，總覺得有點不對勁。
“對了，火浦老師最近在連載的《迷霧中的指紋》，你們看了嗎？”園子忽然開口，嘴裡還塞著蛋糕，“最新一話的反轉也太精彩了！”
“我看了。”蘭點點頭，“那個凶手的偽裝手法，差點連我都被騙了。”
世良挑眉：“你們覺得那本書怎麼樣？我倒是覺得，和他以前的風格不太一樣。”
“是嗎？”園子眨眨眼，“我覺得挺像的啊，都是那種層層反轉的劇情。”
一直沒說話的灰原忽然開口：“敘事節奏變了。以前的作品更注重詭計設計，現在的卻在人物心理描寫上更細膩，尤其是女主角的心理活動，很像……”她頓了頓，沒再說下去。
“很像什麼？”柯南追問。灰原瞥了他一眼：“很像另一位女作家的風格，不過那位作家三年前就封筆了。”
夜一忽然想起什麼，從背包裡掏出手機，點開一張照片：“是不是這個？”照片上是本舊書的封麵，作者名被磨損了，但書名《雨夜的告白》依稀可見。
灰原的眼睛亮了一下：“對，就是她。”
世良湊過來看了看：“這位作家我知道，據說她的作品全是自傳體，後來因為車禍去世了。”她忽然看向柯南，“柯南，你覺得火浦老師的新書，和這位女作家的風格像嗎？”
柯南心裡咯噔一下，知道她又在試探自己。他故意裝作思考的樣子，拖長了聲音：“嗯……好像有點像，但又說不上來哪裡像。”
夜一在一旁幫他解圍：“可能是出版社的編輯幫忙改了吧，很多作家都會這樣。”灰原也點點頭：“嗯，畢竟連載壓力大，有助理幫忙很正常。”
蘭和園子沒察覺到他們之間的暗流湧動，還在討論著小說的劇情。窗外的陽光漸漸西斜，把房間裡的影子拉得很長，紅茶的熱氣慢慢散去，甜點也吃得差不多了。
“已經六點了啊。”蘭看了眼手表，“該回去了，不然爸爸該著急了。”
“是啊是啊，我媽也該催我回家吃飯了。”園子戀戀不舍地放下叉子，擦了擦嘴，“下次再約下午茶啊！”
世良笑著點頭：“隨時歡迎。”她走到門口準備送他們出去，柯南卻注意到，她的目光在掃過自己時，停留的時間比平時更長了些。
就在這時，隔壁房間突然傳來一聲淒厲的慘叫，像一把尖刀劃破了午後的寧靜。那聲音短促而絕望，聽得人頭皮發麻。
“怎麼回事？”蘭立刻站起身，臉色都白了。園子也嚇得捂住嘴：“好、好像是隔壁傳來的！”
世良反應最快，一把拉開房門衝了出去：“去看看！”柯南、夜一和灰原也跟了上去，蘭猶豫了一下，還是咬咬牙跟在後麵。
隔壁房間的門虛掩著，慘叫聲就是從裡麵傳出來的。一個穿酒店製服的女服務員癱坐在門口，手指著房間裡，嚇得渾身發抖，連話都說不出來：“死、死人了……”
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四、房間裡的屍體與初步推測
世良一把推開門，濃重的血腥味撲麵而來。房間裡一片狼藉，椅子倒在地上，桌上的文件散落一地，窗簾被拉得嚴嚴實實，隻留下一道縫隙，透進些許黃昏的微光。
水無月千秋躺在房間中央的地毯上，臉色慘白，脖頸處有一道深深的紫色勒痕，雙眼圓睜，像是死前看到了什麼可怕的東西。她的雙手還保持著掙紮的姿勢，指甲縫裡沾著點深色的纖維。
“彆動！”世良立刻喊道，攔住想衝進去的蘭和園子，“保護現場！柯南，快去報警！”
柯南點點頭，立刻掏出手機撥打了110。夜一走到窗邊，小心翼翼地拉開窗簾的縫隙往外看——30樓的高度，窗戶是鎖死的，外麵沒有攀爬的痕跡，顯然不是從外麵進來的。
灰原則蹲在屍體旁，目光掃過散落的文件。那些文件上印著《迷霧中的指紋》的標題，上麵有密密麻麻的修改痕跡，字跡娟秀，和她剛才在電梯裡看到的水無月千秋的筆跡一模一樣。
“她是被勒死的。”灰原站起身，聲音冷靜得不像個孩子，“勒痕很深，邊緣有摩擦的痕跡，應該是被質地較硬的繩索勒死的，死亡時間大概在半小時到一小時前。”
柯南湊過去，注意到水無月千秋的左手緊緊攥著什麼。他小心翼翼地掰開她的手指，發現是半張撕碎的照片，照片上是一男一女挽著胳膊走在路上的背影，男人的西裝背影看起來很像火浦京伍。
“這是……”蘭也看到了照片，臉色更白了，“難道和火浦老師有關？”
世良拿起桌上的水杯，杯壁上還留著淡淡的口紅印：“她死前喝過水，杯子上隻有她的指紋。”她又看了看門鎖：“門是從裡麵反鎖的，服務員說她是來送水的，敲門沒人應，推門才發現門沒鎖死，然後就看到了屍體。”
“反鎖的門？”柯南皺眉，“難道是密室殺人？”
夜一忽然指著牆角的垃圾桶：“那裡有東西。”大家順著他指的方向看去，垃圾桶裡有一小段被剪斷的尼龍繩，邊緣還沾著點深色的汙漬，看起來很新。
“這繩子……”世良拿起繩子聞了聞，“有股淡淡的消毒水味，和酒店清潔車的繩子很像。”
就在這時，走廊裡傳來一陣急促的腳步聲，目暮警官帶著高木和千葉衝了進來，身後還跟著鑒識課的人員。“怎麼回事？！”目暮警官看到屍體，臉色一沉，“又是你們幾個……”他無奈地看著蘭和園子，當看到柯南、夜一和灰原時，更是頭疼地揉了揉太陽穴，“還有你們三個小鬼！”
“目暮警官！”高木拿著記事本跑過來，“死者是火浦京伍的助理水無月千秋，26歲，今天和火浦京伍一起來酒店談工作，住在這間房。”
“火浦京伍呢？”目暮警官沉聲問道。
“我們剛才在樓下看到他了，他說要回房拿文件，應該還在酒店裡。”高木回答道。
柯南走到世良身邊，低聲說：“我覺得火浦京伍有問題。電梯裡他們的對話很奇怪，水無月千秋提到了‘照片’，火浦京伍的反應很緊張。而且水無月手裡的半張照片，背影很像他。”
世良點點頭，眼神裡閃過一絲銳利：“我也覺得他可疑。剛才在電梯裡，他的領帶皺了，像是被人扯過，而水無月千秋的指甲縫裡有纖維，說不定就是他領帶上的。”
“但我們沒有證據。”柯南皺起眉，“而且門是反鎖的，他是怎麼離開的？”
夜一忽然開口：“門不是反鎖的。”他指了指門鎖，“這種老式門鎖，隻要在裡麵轉動旋鈕，再輕輕關上門，就會看起來像反鎖的樣子，但實際上用卡片就能從外麵撬開。我剛才試了一下。”
灰原也補充道：“垃圾桶裡的尼龍繩，和火浦京伍西裝口袋裡露出的繩子顏色一樣。我剛才在電梯裡看到過，他口袋裡好像塞著什麼東西。”
目暮警官聽到他們的對話，忍不住問道：“你們發現了什麼？”
世良把照片和尼龍繩的發現告訴了目暮警官，沉聲道：“我懷疑，凶手就是火浦京伍。他勒死水無月千秋後，用卡片從外麵鎖上門，偽造了密室，然後假裝不知情離開。”
“可是……”高木有些猶豫，“火浦京伍有不在場證明啊，酒店監控顯示，半小時前他還在一樓大堂喝咖啡。”
“半小時足夠了。”柯南推了推眼鏡，用稚嫩的聲音說，“從30樓坐電梯到一樓，隻要三分鐘，他完全可以殺了人再下去喝咖啡，製造不在場證明。”
目暮警官點點頭：“有道理。高木，去把火浦京伍叫過來！”
五、證據鏈的形成與推理
火浦京伍很快就被帶了過來。他看到房間裡的屍體，臉色瞬間變得慘白，踉蹌著後退了一步，嘴裡喃喃道：“千秋……怎麼會這樣……”
“火浦先生，”目暮警官嚴肅地看著他，“下午五點到六點之間，你在哪裡？”
“我、我在一樓喝咖啡，很多人都能作證。”火浦京伍的聲音有些發抖，眼神卻在躲閃，“我隻是上來拿文件，沒想到……”
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“是嗎？”世良走上前，目光銳利地盯著他，“那你的領帶為什麼皺了？水無月小姐的指甲縫裡，可是有和你領帶相同材質的纖維。”
火浦京伍下意識地摸了摸領帶，臉色更白了：“那、那是早上不小心被風吹的……”
“還有這個。”柯南舉起那半張照片，“這是水無月小姐臨死前攥在手裡的，你認識嗎？”
火浦京伍看到照片，瞳孔猛地一縮，像是被什麼東西蟄了一下：“不、不認識……”