一、晨光中的公園邂逅
周末的陽光帶著夏末特有的慵懶，透過層疊的梧桐葉灑在潮入公園的石板路上，碎成一片跳躍的光斑。毛利小五郎挺著啤酒肚，一手插在褲袋裡，一手被小蘭挽著，臉上掛著誌在必得的笑容：“小蘭啊，今天爸爸我可是特意騰出時間陪你，等會兒一定要嘗嘗公園門口那家鯛魚燒，據說老板是從大阪來的高手！”
“爸爸你上次也是這麼說的，結果還沒走到攤位就被麻將館的人叫走了。”小蘭無奈地搖搖頭，眼角的餘光瞥見跟在身後的柯南，正踮著腳試圖看清遠處水池裡的錦鯉，“柯南，慢點跑，彆摔著了。”
柯南“嘿嘿”笑了兩聲，腳步卻沒停。潮入公園最有名的便是與大海相連的人工水池，漲潮時海水漫過閘門湧入，池麵與遠處的海平麵連成一片蔚藍；退潮時水位下降，露出青灰色的礁石與蜿蜒的棧道，仿佛瞬間從海濱變成了濕地。此刻正是退潮後的清晨，空氣中彌漫著鹹濕的海風，夾雜著青草與泥土的氣息。
“快看，是夜一和灰原同學！”柯南突然停下腳步，朝著不遠處的長椅揮手。
長椅上，工藤夜一正拿著一本關於海洋生物的圖鑒，指尖點在“翻車魚”的插圖上，對身邊的灰原哀說著什麼。灰原穿著淡藍色的連衣裙，手裡捏著一片銀杏葉，聞言抬頭，目光落在柯南身上時，嘴角習慣性地勾起一抹淺淡的弧度：“還以為你們會遲到，看來毛利先生今天沒被案件纏住。”
“那是自然！”毛利小五郎聽到誇獎，立刻挺直腰板，“本偵探的周末可是很寶貴的，隻有重要的人和事才能占用——比如陪我可愛的女兒！”
夜一合上圖鑒站起身，身高比同齡孩子高出小半個頭，眼神裡透著與年齡不符的沉穩：“我們也是剛到，聽說今天退潮後能看到彈塗魚，特意來看看。”他看向柯南，眨了眨眼，“不過以你的運氣，說不定今天能遇到比彈塗魚更‘有趣’的東西。”
“夜一你彆嚇柯南啦。”小蘭笑著走上前，“既然這麼巧，不如一起逛吧？前麵有個露天咖啡座，我請大家喝飲料。”
灰原輕輕“嗯”了一聲，目光掠過公園深處那道橫跨水池的潛水橋。橋身是青灰色的鋼筋結構，橋下懸掛著生鏽的鐵網，退潮後露出的橋墩上布滿了墨綠色的苔蘚，像裹著一層潮濕的絨布。遠處的閘門靜靜立在水麵上，連接著公園與外海，此刻閘門大開，幾艘白色的帆船正從缺口處緩緩駛過。
五人沿著水池邊的步道慢慢走著，小五郎果然被路邊的扭蛋機吸引，蹲在那裡研究哪個出口更容易搖出稀有款；小蘭和灰原聊著學校的趣事，偶爾傳來幾聲輕笑；柯南和夜一則湊在一起，討論著潮汐表上的數字——根據公告牌顯示，今天的漲潮時間是下午三點，退潮則在清晨五點，此刻的水位正處於最低穀。
“你看那邊的潛水橋，”夜一突然指向水池中央，“橋底的橫梁上好像掛著什麼東西，顏色怪怪的。”
柯南順著他指的方向望去，距離太遠，隻能看到一團模糊的深色物體，被幾根垂落的水草纏繞著，像是什麼人丟棄的舊衣物。“可能是垃圾吧，公園管理員應該會清理的。”他隨口應著，視線卻被岸邊一群正在覓食的白鷺吸引過去。
小蘭這時走了過來，手裡拿著兩杯冰咖啡：“在看什麼呢？灰原說前麵有片向日葵花田，要不要過去拍照？”
“好啊好啊！”柯南立刻點頭，剛才那點疑慮很快被拋到腦後。小五郎也終於放棄了扭蛋機，一臉得意地舉著一個奧特曼徽章：“看吧，本偵探的運氣果然無人能及！”
就在這時，柯南的鞋帶鬆了，他蹲下身係鞋帶，無意間再次抬眼望向潛水橋。陽光恰好移動到一個角度，照亮了橋底的陰影——那團深色物體的輪廓突然清晰起來，像一個人的形狀，四肢無力地垂著，頭部歪向一側，在灰白的橋墩映襯下，透著一股說不出的詭異。
“等一下！”柯南的心臟猛地一縮，猛地站起身，“那邊好像不對勁！”
夜一立刻皺起眉，順著他的目光看去，臉色也沉了下來：“是有點奇怪，不像是垃圾。”
“怎麼了？”小蘭察覺到兩人的異樣，順著他們的視線望去，隨即倒吸一口涼氣，下意識地捂住嘴，“那……那是……”
毛利小五郎湊過來，眯著眼睛看了半天，原本輕鬆的表情瞬間凝固：“喂，那該不會是……”
無需再多說什麼，那團物體的姿態與色澤，都指向一個令人不安的答案。柯南已經撒腿朝著潛水橋跑去，夜一緊隨其後，小蘭和小五郎也立刻跟了上去，剛才的悠閒愜意被一種突如其來的緊張感徹底取代。
越靠近潛水橋，空氣中的鹹腥味就越濃，還夾雜著一絲若有若無的腐敗氣息。潛水橋的入口處圍著半人高的欄杆，柯南扒著欄杆探頭向下望去——橋底的泥地上，一個穿著深色西裝的男人麵朝下倒在那裡，雙臂張開，後腦的頭發被濡濕成一綹一綹，身下的淤泥裡暈開一片暗沉的紅。
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“真的是……屍體！”小蘭的聲音帶著顫抖，下意識地將柯南護在身後。
毛利小五郎臉色凝重，迅速掏出手機：“我報警！小蘭，看好柯南，彆讓他亂跑！”他一邊撥號一邊環顧四周，清晨的公園遊客不多，附近隻有幾個晨練的老人，正好奇地朝這邊張望。
柯南的目光卻落在屍體周圍的環境上：退潮後的泥地乾裂出細密的紋路，屍體周圍的淤泥有被碾壓的痕跡，像是被什麼東西拖拽過。橋底的橫梁上掛著幾根斷裂的水草，其中一根還纏著一小塊深色的布料，看起來與死者的西裝材質相似。
“夜一，你看那裡。”柯南指著屍體不遠處的一塊石頭，上麵沾著幾片白色的泡沫，“像是從什麼東西上掉下來的。”
夜一順著他指的方向看去，點點頭：“而且石頭邊緣很乾淨，不像長期泡在水裡的樣子，可能是漲潮時被水流衝過來的。”
灰原也走了過來，目光冷靜地掃過現場：“死者頸部的衣領有明顯的褶皺，不像是自然垂下的狀態。”她頓了頓，看向遠處的閘門，“潮入公園的潮汐變化很規律，如果屍體是從海裡漂來的，閘門的狀態就很關鍵了。”
警笛聲由遠及近，很快打破了公園的寧靜。目暮警官帶著高木、千葉兩位警官穿過人群，看到毛利小五郎時，習慣性地歎了口氣：“毛利老弟，怎麼又是你？難道你走到哪裡，哪裡就會發生案件嗎？”
“目暮警官，這可是純粹的巧合！”毛利小五郎拍著胸脯，“不過你放心，有本偵探在，一定能很快破案！”
高木警官已經戴上手套，小心翼翼地檢查屍體：“報告目暮警官，死者男性，年齡大約三十歲左右，頸部有明顯的勒痕，初步判斷是窒息死亡。死亡時間大概在昨晚十點到十二點之間。”他指著死者胸前的口袋，“這裡有個錢包，裡麵的駕照顯示他叫公島龍次。”
“公島龍次？”目暮警官皺起眉，“是不是那家做精密儀器的公島集團的第二代社長？我記得前陣子還看到他接受財經采訪。”
就在這時，人群中傳來一陣騷動，一個穿著黑色連衣裙的女人跌跌撞撞地跑過來，看到橋底的屍體時，發出一聲淒厲的尖叫：“龍次！那是龍次！”
小蘭趕緊扶住她，女人卻渾身發抖，眼淚止不住地往下掉：“我是他的妻子，公島葵……早上接到警察的電話，說這裡發現了屍體，我還不敢相信……”
另一個穿著灰色西裝的男人也緊隨其後趕到，他比死者高出一些，眼眶泛紅，卻努力維持著鎮定：“我是他的哥哥，公島裕太。警察同誌，我弟弟到底是怎麼死的？”
目暮警官示意高木記錄：“公島夫人，公島先生，請問你們最後一次見到死者是什麼時候？昨晚十點到十二點之間，你們在哪裡？”
葵夫人抽泣著回答：“昨晚七點多，我和龍次在家吃過晚飯，他說公司還有事要處理，就開車出去了……我以為他去公司了，沒想到……”
“我昨晚獨自開快艇出海了。”裕太的聲音有些沙啞，“我有船塢的監控錄像可以證明，從晚上九點一直到淩晨四點，我都在海上釣魚，根本不可能回來。”他看向葵夫人，眼神裡帶著一絲不易察覺的懷疑，“不過我倒是聽說，龍次最近在公司和小葵因為一筆投資吵得很凶。”
“你什麼意思？”葵夫人猛地抬起頭，淚眼婆娑地瞪著他，“難道你懷疑是我殺了龍次？裕太，你彆忘了，公司本來是該傳給你的，卻被爸媽留給了龍次，你一直懷恨在心，還天天找他要錢，就連你那艘快艇都是他買的！”
“你胡說！”裕太的聲音提高了幾分，“我雖然對繼承的事有意見，但還不至於殺人！倒是你，自從龍次投資失敗後，你們就天天吵架，誰知道你是不是為了保險金……”
“夠了！”目暮警官厲聲打斷他們，“現在不是互相指責的時候！千葉，去核實一下公島裕太的不在場證明。高木，跟我去看看公園的監控和閘門操作室。”
柯南、夜一和灰原對視一眼，悄悄跟了上去。
二、潮汐與閘門的秘密
潮入公園的管理處位於水池東側的小山丘上，是一棟白色的平房，門口掛著“操作室”的牌子。管理員丹波永三郎是個頭發花白的老人，穿著洗得發白的藍色工作服，看到警察時，臉上露出局促的神情：“警官先生，我真的什麼都不知道啊……今天早上五點退潮後，我像往常一樣巡邏，那時候潛水橋底下還什麼都沒有，誰知道……”
“丹波先生，您在這裡工作多久了？”目暮警官問道。
“整整三十年了。”老人歎了口氣，眼神有些恍惚，“再過一天，我就正式退休了……沒想到會出這種事。”
“昨晚您在操作室嗎？有沒有聽到什麼異常的動靜？”
“我十點就鎖了操作室回值班室了，”丹波永三郎搖搖頭，“公園晚上九點就閉園了，按理說不會有人進來。不過昨晚漲潮的時候，我好像聽到閘門那邊有奇怪的聲音，當時以為是風聲，就沒在意。”
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柯南的目光落在操作室裡的控製麵板上，屏幕是黑的，下方的按鈕閃爍著紅色的故障燈。“叔叔，這個麵板是不是壞了？”他裝作好奇地問道。
“是啊，”丹波永三郎苦笑一聲，“昨晚準備關閘門的時候突然就失靈了，閘門關不上，我折騰了半天也沒弄好，隻能等今天的修理工來。”
這時，一個穿著橙色工裝服的年輕人背著工具箱走進來，看到目暮警官時愣了一下：“我是菅生惠介，是丹波先生叫我來修閘門的。”他放下工具箱，走到控製麵板前檢查了一會兒，“哦，是電池沒電了，換個新的就行。”他動作麻利地拆開電池盒，換上新電池，屏幕瞬間亮起，故障燈也滅了，“好了，現在應該能正常操作了。”
目暮警官讓高木測試了一下閘門，果然恢複了正常。“丹波先生，昨晚您發現電池沒電後，有沒有做什麼處理？”
“我想著反正快退潮了，海水不會倒灌，就先回值班室了，打算今天一早就聯係修理工。”丹波永三郎的聲音有些含糊，眼神不自覺地瞟向窗外的水池。
柯南注意到他的手指在微微發抖，口袋裡露出半截黑色的手套，邊緣似乎沾著些潮濕的泥土。“丹波爺爺，您早上巡邏的時候，有沒有看到什麼特彆的東西？比如奇怪的腳印或者垃圾？”
老人愣了一下，搖搖頭：“沒有……退潮後地上全是泥，就算有腳印也看不真切。”
離開操作室後，柯南拉著夜一和灰原繞到管理處後麵的山坡。這裡種著一片鬆林，地麵覆蓋著厚厚的鬆針。“剛才丹波的反應很可疑，”柯南壓低聲音，“他提到漲潮時有奇怪的聲音，說不定和屍體有關。”
夜一蹲下身，手指拂過地麵的泥土：“這裡的泥土很濕，有被人踩過的痕跡，而且不止一個人的腳印。”他指向一棵鬆樹的樹乾，“你們看這個。”
樹乾上有幾道清晰的劃痕，像是被什麼鋒利的東西勒過，樹皮剝落的地方還殘留著幾根深色的纖維，摸起來很粗糙，像是麻繩的材質。樹底下散落著幾塊白色的泡沫塑料，和之前在潛水橋附近看到的一模一樣。
灰原撿起一塊泡沫塑料，放在鼻尖聞了聞：“上麵有淡淡的柴油味，還有海水的鹹味。”她看向遠處的閘門，“如果用繩子把什麼東西綁在這棵樹上，再利用潮汐的力量……”
“就能讓那個東西隨著漲潮漂到潛水橋底下！”柯南接過她的話，眼睛亮了起來，“屍體一定是這樣被移動的！丹波說早上巡邏時沒看到屍體，是因為漲潮時屍體被海水浮起來，退潮後才重新落到泥地上。”
夜一指著樹乾上的劃痕：“繩子應該是從這裡被割斷的，而且是用很鋒利的刀，切口很整齊。”他環顧四周，在不遠處的草叢裡發現了一小段斷裂的麻繩，“找到了，和樹乾上的纖維完全一致。”
柯南拿起麻繩仔細看了看，繩子的一端有燒焦的痕跡：“這是被火燒斷的？不對，如果是用刀割斷，沒必要再燒……除非是為了銷毀證據，故意讓繩子看起來像是被自然磨損斷裂的。”
“但丹波為什麼要這麼做？”灰原不解，“他隻是個管理員，和公島龍次無冤無仇，為什麼要移動屍體？”
“或許他不是凶手，”柯南沉思著，“而是發現了屍體，出於某種原因想掩蓋真相。比如……不想讓公園在他退休前出醜聞？”
三人繼續在山坡下搜索，很快又有了新發現：一片被踩倒的草叢裡，藏著一個小小的銀色打火機，上麵刻著一個“公”字。“這是公島家的東西？”夜一拿起打火機，“難道是龍次的？”
柯南搖搖頭：“如果是他的，為什麼會掉在這裡？除非他昨晚來過這裡……”他突然想到什麼，拉著兩人往潛水橋跑去。
橋底的屍體已經被法醫抬走，地麵上用白色粉筆勾勒出屍體的輪廓。柯南蹲在輪廓旁，仔細觀察著周圍的淤泥：“這裡有幾道平行的劃痕，像是拖拽重物留下的。而且劃痕的方向是朝著閘門的，說明屍體原本可能被固定在靠近閘門的位置。”
夜一指著橋底的橫梁：“你看橫梁上的鐵鏽，有一塊顏色特彆淺，像是被什麼東西長期摩擦過。如果用繩子把屍體綁在這裡，漲潮時海水上漲，屍體就會隨著水位升高，繩子慢慢被繃緊……”
“等到退潮時，水位下降，屍體就會垂下來，落在泥地上。”柯南補充道，“但丹波為什麼要移動屍體？還有，操作室的電池為什麼會突然沒電？”
灰原突然開口：“如果電池不是自然沒電呢？比如有人故意拔掉了電池，讓閘門無法關閉，這樣漲潮時海水就能順利湧入，讓屍體隨著水流移動到潛水橋。等屍體被固定好後，再把電池裝回去，但因為時間緊迫，沒裝緊，導致今天徹底沒電了。”
“有道理！”柯南眼睛一亮，“丹波發現屍體後，知道如果屍體留在原地，警方會很快查到死亡原因，所以他利用自己熟悉潮汐規律的優勢，設計了這個延時裝置，想讓屍體看起來像是從海裡漂來的。但他沒算到電池會出問題，導致閘門沒關好，屍體在退潮時沒能被帶到海裡，反而留在了橋底。”
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這時，高木警官急匆匆地跑過來：“目暮警官讓大家去管理處集合，說是有新發現！”
三人跟著高木回到管理處，隻見目暮警官正拿著一份文件，臉色凝重：“公島集團最近陷入了嚴重的財務危機，公島龍次前陣子投資股票虧了整整五億，公司瀕臨破產。”他看向葵夫人和裕太，“你們知道這件事嗎？”
葵夫人愣住了，隨即搖著頭哭泣：“他從沒跟我說過……我們吵架的時候，他隻說過投資出了點問題，讓我彆擔心……”
裕太也一臉震驚：“我隻知道他最近心情很差，沒想到……公司竟然快破產了？”
柯南注意到丹波永三郎站在角落裡，雙手緊握，指節泛白。他悄悄碰了碰夜一，夜一立刻會意，從口袋裡掏出剛才找到的麻繩和打火機，放在柯南手裡。灰原則走到目暮警官身邊，假裝無意地提起：“警官先生，我們剛才在山坡上發現了這些東西，不知道有沒有用。”
目暮警官拿起麻繩和打火機，皺起眉：“這是在哪裡找到的？”
“就在那棵有劃痕的鬆樹底下。”夜一適時開口，“樹乾上還有繩子勒過的痕跡，像是有人用繩子綁過很重的東西。”
三、沉默的目擊者與物證鏈
目暮警官盯著手裡的麻繩和打火機，又看了看夜一指向的那棵鬆樹，眉頭擰成了疙瘩：“高木，去把那棵樹的位置和劃痕拍下來，順便查一下這麻繩的來源和打火機的主人。”
高木應聲而去，千葉警官這時也回來了，手裡拿著一份報告：“目暮警官，公島裕太的不在場證明屬實，船塢監控顯示他昨晚九點確實開著快艇出海，淩晨四點才返回，期間沒有靠岸的記錄。”
“這麼說來，裕太的嫌疑可以暫時排除？”目暮警官看向葵夫人，“那公島夫人，您先生最近有沒有什麼異常的舉動？比如情緒低落或者提到過潮入公園？”
葵夫人抽泣著回憶：“他……他最近總是失眠，經常一個人對著窗外發呆，還說過‘如果公司倒了，他就沒臉見人了’之類的話……但我以為隻是氣話，沒想到……”她的聲音哽咽著，說不下去了。
柯南悄悄走到丹波永三郎身邊，注意到老人的工作服袖口沾著幾根鬆針，和山坡上那片鬆林裡的一模一樣。“丹波爺爺，”他仰起臉，語氣天真，“您早上巡邏的時候，有去過那邊的山坡嗎？那裡的鬆樹長得好高啊。”
丹波永三郎的身體幾不可察地僵了一下，隨即搖頭：“沒……沒有，我巡邏路線不經過那裡。”
“可是我們在那邊看到了您的腳印哦。”夜一突然開口，手裡拿著一張照片，是他剛才在山坡上拍的，“這腳印的尺碼和您腳上的膠鞋一模一樣，而且上麵沾的泥土，和操作室門口的泥土成分完全相同。”
灰原適時補充：“我們還在操作室的垃圾桶裡找到了一節舊電池，型號和控製麵板上的一致，電池底部有被人為撬動的痕跡，不像是自然耗損。”她頓了頓，看向丹波，“菅生先生說換電池時發現舊電池的正負極被一根細鐵絲短接了，這會導致電池在短時間內耗儘電量，您覺得這會是巧合嗎？”
丹波的臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦著，卻一句話也說不出來。
目暮警官何等敏銳，立刻察覺到不對勁：“丹波先生，您是不是有什麼事瞞著我們？”
“我……我沒有……”老人的聲音越來越小，眼神躲閃著，不敢與警官對視。
柯南知道時機差不多了，悄悄退到毛利小五郎身後，按下了手表型麻醉槍的按鈕。隨著一聲輕微的“咻”聲，麻醉針精準地紮在小五郎的脖頸處。毛利小五郎晃了晃，嘟囔了一句“怎麼突然有點困”，便直挺挺地倒了下去，幸好柯南眼疾手快，扶著他坐在旁邊的椅子上，擺出沉思的姿勢。
“哼，看來還是得由我毛利小五郎來揭開真相啊！”柯南躲到桌子後麵，用變聲蝴蝶結模仿著小五郎的聲音，低沉而有力。
眾人驚訝地看向“小五郎”，目暮警官無奈地歎了口氣：“毛利老弟，你又來這一套……”
“少廢話，目暮警官。”“小五郎”打斷他，語氣嚴肅，“這起案件根本不是謀殺，而是一場被刻意掩蓋的自殺，而丹波永三郎先生，就是那個試圖掩蓋真相的人。”
丹波猛地抬起頭，滿眼震驚：“你……你胡說什麼！”
“我是不是胡說，聽完我的推理就知道了。”“小五郎”的聲音透過空氣傳來，帶著不容置疑的力量，“首先，死者公島龍次頸部的勒痕雖然明顯，但邊緣整齊，沒有掙紮造成的淤青，這不符合他殺的特征。其次，現場發現的打火機上刻著‘公’字，經過調查，正是公島龍次隨身攜帶的物品，而打火機掉落的位置——那棵鬆樹底下，正是他自殺的第一現場。”
夜一配合地舉起一張照片：“大家看，樹乾上的劃痕深度均勻，方向垂直，像是有人用繩子將重物固定在樹上時留下的。結合我們找到的麻繩，不難推測，公島龍次是用這根麻繩將自己吊死在樹上的。”
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灰原接著拿出一份鑒定報告：“法醫對死者胃部殘留物的檢測顯示，他昨晚沒有進食，胃裡隻有少量安眠藥成分，劑量不足以致命，但足以讓他在短時間內失去意識。這說明他是在服用安眠藥後，用麻繩結束了自己的生命，避免了劇烈的掙紮。”
“小五郎”繼續說道：“丹波先生昨晚閉園後巡邏時，意外發現了吊在樹上的公島龍次。作為在這裡工作了三十年、明天就要退休的老員工，他深知公園的聲譽對周邊居民有多重要。一旦有人在公園自殺的消息傳開，潮入公園的形象會一落千丈，甚至可能被關閉。出於對這份工作的執念和不舍，他做出了一個錯誤的決定——掩蓋真相。”
丹波的身體開始發抖，雙手緊緊抓住椅子的扶手，指節因為用力而泛白。
“他首先解下了公島龍次的屍體，”“小五郎”的聲音停頓了一下，仿佛在還原當時的場景，“但他不知道該如何處理屍體，這時他注意到即將到來的漲潮。潮入公園的潮汐規律是他最熟悉的東西，於是一個計劃在他腦海中形成：利用漲潮的水流，將屍體送到海裡，製造意外溺亡的假象。”
夜一舉起另一張照片，是潛水橋橫梁的特寫：“大家看這裡，橫梁上有一塊明顯的磨損痕跡，上麵殘留的纖維與我們找到的麻繩完全一致。這說明丹波先生曾用麻繩將屍體綁在橫梁上，等待漲潮時海水將屍體帶走。”
“可為什麼屍體會出現在橋底呢？”高木忍不住問道。
“因為閘門出了問題。”“小五郎”的聲音帶著一絲惋惜，“丹波先生綁好屍體後，回到操作室準備關閉閘門，這樣漲潮時海水就能將屍體推向外側的大海。但他沒想到，有人——或者說，是他自己在慌亂中——用細鐵絲短接了電池，導致控製麵板失靈，閘門無法關閉。”