數月後，嬴政坐在案前，指尖劃過韓地輿圖，目光停在新鄭的位置。
李斯站在階下，手裡捧著一卷竹簡，正是他連夜擬好的《弱韓策》。
“你的意思是，先斷韓國的‘臂’？”
嬴政抬眼，聲音帶著少年君主特有的銳利。
李斯躬身：
“正是。韓國之強，在於弓弩與冶鐵。新鄭東南的棠溪，是天下最大的鐵山，韓國七成的兵器都出自那裡；”
“而宜陽的弓弩工坊，工匠皆是世代相傳的巧匠。若能毀掉這兩處，韓國便如斷了雙臂，再難舉兵。”
嬴政指尖在輿圖上點了點棠溪與宜陽：
“如何動手？直接出兵強攻，怕是會打草驚蛇，讓韓國有了防備。”
“不必強攻。”李斯眼中閃過一絲狡黠，“臣已查得，棠溪守將貪財好色，宜陽工坊的監工與韓國宗室有仇。”
“可遣密使攜重金離間，再派死士偽裝成盜匪，趁亂焚毀工坊、破壞鐵礦。”
嬴政嘴角勾起一抹冷笑：
“此計甚妙。既不用興師動眾，又能斷其根本。李斯，這事便交給你去辦。”
“臣遵旨。”李斯叩首，心中暗定——這是他入秦後的第一樁大事，絕不能失手。
三日後，兩支密使隊伍悄悄離開鹹陽，一支往棠溪，一支奔宜陽。
棠溪城外的酒肆裡，守將韓成正摟著歌姬飲酒，忽聞賬房來報，說有“西商”求見，願以百金換一麵鐵礦通行令牌。
韓成醉眼惺忪地揮揮手：
“不見！區區百金，也配見本將？”
賬房壓低聲音：
“那西商說，還有一對‘玉骨美人’，是從西域尋來的，隻給將軍您留著。”
韓成眼睛瞬間亮了：
“哦？帶進來看看。”
片刻後，兩個身披輕紗的女子被引了進來，肌膚勝雪，眼波流轉，韓成當即笑得合不攏嘴。
那“西商”趁機將一個沉甸甸的金袋塞到他手裡：
“將軍，這鐵礦令牌……”
韓成掂了掂金袋，又捏了捏女子的手腕，爽快道：
“小事！給你三天通行權，彆惹出亂子就行！”
他哪裡知道，這兩個“玉骨美人”是李斯從死士營裡挑出的女子，而那“西商”帶來的“貨物”裡，藏著三十名偽裝成工匠的秦兵。
三日後深夜，棠溪鐵礦忽然燃起大火。
偽裝成工匠的秦兵趁亂炸毀了礦洞入口，又在鐵礦的熔爐裡投了硫磺，整座鐵山瞬間成了火海。
韓成在營中醉得不省人事，等被濃煙嗆醒時，鐵礦已燒成一片焦土。
消息傳到新鄭，韓非正在工坊查驗新造的弓弩，聞言猛地攥緊了拳頭，指節發白。
“將軍失職，當斬！”
韓非對著韓王安的信使厲聲道，“棠溪被毀，韓國兵器斷了源頭，這是要斷我韓國的生路！”
韓王安在宮殿裡急得團團轉：
“那現在怎麼辦？要不要派兵去守宜陽？”
“來不及了。”
韓非閉上眼，聲音發顫，“秦人的目標絕不止棠溪，宜陽必定也……”
話未說完，宜陽方向傳來急報——
工坊遭“山匪”襲擊，工匠被擄走大半，弓弩圖紙被焚。
韓非踉蹌後退，撞到案幾，上麵的弓弩零件散落一地。
他忽然明白，這不是偶然，是秦國的算計！
那個在蘭陵與他論道的同窗，果然動手了。
“李……斯……”
韓非咬著牙，一字一頓地念出這個名字，眼中既有憤怒，又有一絲難以言喻的悲涼。
鹹陽宮。
李斯站在嬴政麵前，呈上從宜陽帶回的弓弩圖紙殘片：
“啟稟大王，棠溪鐵礦已毀，宜陽工匠被我軍秘密帶回鹹陽，韓國弓弩術的核心已握在我手。”
嬴政看著殘片，忽然笑了：
“你這一手，比直接打一場勝仗還管用。沒了兵器，韓國就算有百萬大軍，也不過是待宰的羔羊。”
“大王英明。”李斯適時恭維，“不過韓國還有一人，不得不除。”