“好！”負芻撫掌大笑，“就依景將軍所言！”
“傳寡人令，打造一麵九丈高的討逆旗，送往各國，看誰敢不應！”
“大王，不可！”一聲沉喝從殿外傳來，老將項燕大步走入。
這位鎮守楚北的名將，鎧甲上還帶著沙場的塵土，目光如炬。
“項將軍何出此言？”
負芻臉上的笑容淡了，“嬴政失德，天下共憤，我大楚出兵，正是順應天意……”
“天意？”項燕搖頭，“戰場之上，天意不如實力。”
“當年楚懷王合縱抗秦，結果如何？”
“身死鹹陽，國土淪喪！”
“嬴政比秦昭襄王更狠、更有謀略，我楚國若輕舉妄動，必遭大禍！”
他上前一步，聲音鏗鏘：“臣聽聞，秦國已在關中囤積糧草，蒙恬正在訓練新軍。”
“嬴政肅清內患，絕非為了自毀名聲，而是為了集中權力，全力東進！”
“我楚國當加固城防、整頓軍紀，而非沉迷於口舌之快！”
景騏反駁道：
“項將軍未免太過保守！嬴政囚母殺弟，已失人心，秦軍將士豈能為他賣命？”
“我軍一出，必能一鼓作氣，攻破函穀關！”
“秦軍將士隻認軍功，不認‘人心’！”項燕厲聲說道，“秦法規定，斬一首者爵一級，將士們為的是封侯拜將，不是君王的‘德行’！”
“嬴政隻要能給他們封賞，他們就敢踏平天下！”
他看向負芻，語氣沉重：“大王，楚國的優勢在於地大物博，但軍紀渙散、權貴私鬥，早已不是當年的強楚。”
“與其嘲諷嬴政，不如先整頓內政——否則，一麵討逆旗，護不住壽春的安危！”
負芻聽得不耐煩，揮手道：“項將軍老了，退下吧！”
項燕望著這位剛愎自用的楚王，心中長歎。
他知道，楚國的傲慢，早已成了致命的弱點。
那些對嬴政的嘲諷，不過是自欺欺人，一旦秦國的大軍真的渡過淮河，壽春的繁華，終將化作泡影。
燕國都城薊城，深秋的寒風卷著沙塵，吹得宮牆嗚嗚作響。
燕王喜是個老謀深算的君主，聽聞秦國的消息，眼中閃過一絲狡黠。
“嬴政這小子，夠狠。”
他對身旁的太子丹說，“連親娘都敢下手，可見其涼薄。”
“這樣的人，在秦國必定樹敵不少。我們是不是可以……”
“父王，”太子丹的聲音沙啞，“嬴政不是尋常人。”
“他敢做此事，必是算準了後果。燕國弱小，若想趁機圖謀秦國，無異於以卵擊石。”
燕王喜皺眉：“丹兒，你是不是被他嚇破膽了？他如今失德，正是合縱的好機會……”
“失德？”太子丹冷笑，眼中滿是刻骨的恨意，“他若在乎‘德’，當年就不會那樣羞辱我！”
“父王，嬴政的可怕之處，就在於他根本不在乎彆人怎麼看他。”
“他要的是權力，為了權力，他可以付出任何代價，包括背負罵名。”
他頓了頓，語氣沉重：“燕國地處北陲，國力最弱，遠不是秦國的對手。”
“與其嘲諷他，不如假意響應趙、魏的合縱，實則觀望——若秦國真有內亂，再伺機而動；若秦國穩固，便立刻抽身。”
燕王喜想了想，點頭道：“丹兒說得有理。就依你之計，先派使者去邯鄲看看風向。”
太子丹走出宮殿，寒風刮得他臉頰生疼。