阿爾卑斯山的冰雪氣息尚在感知中殘留，王也化身卻已悄然改變了行程。直接闖入那片風雲彙聚的南麓冰川並非上策，在各方勢力犬牙交錯、彼此牽製監視的當下，一個陌生強者的突然出現，無論偽裝得多麼完美，都極易成為眾矢之的。他需要更多的情報，更需要一個切入這場亂局的合適身份和契機。
而倫敦，這座泰晤士河畔的古老霧都，作為黑暗議會重要據點之一，盤踞著傳承悠久、影響力巨大的吸血鬼秘黨家族，無疑是獲取情報、乃至撬動西方黑暗世界格局的最佳支點之一。
心念動間，化身周身空間泛起細微漣漪，“虛空影遁”之術全力施展，不再顧忌可能產生的微弱波動，身形瞬間模糊，融入層層空間褶皺之中，進行著超遠距離的跳躍。阿爾卑斯山與倫敦之間的直線距離，在化神級遁術下，不過彈指之間。
數息之後，倫敦上空某處雲層之中，空間如同水波般蕩漾，化身的身影悄然浮現，未帶起一絲氣流。
時值黃昏，夕陽的餘暉勉強穿透英倫三島上空常年不散的陰雲，為這座龐大都市的建築尖頂鍍上了一層黯淡的金邊。下方，泰晤士河水無聲流淌，倒映著兩岸古老與現代交織的樓宇。街道上車流如織，霓虹初上，喧囂的都市活力與一種莫名的陰鬱氣質奇異地融合在一起。
化身懸立於高空，並未立刻降落。他雙眸之中混沌之光流轉，強大的神識如同最精密的雷達，以超越任何西方超凡者想象的方式，向著整座城市緩緩覆蓋而下。
刹那間，倫敦在他“眼中”呈現出的，不再是表麵的繁華與曆史的厚重，而是一幅由無數能量流光、情緒雜念、信仰之力與黑暗氣息交織而成的、光怪陸離的深層圖景。
聖光的力量在這裡依然存在，威斯敏斯特教堂、聖保羅大教堂等地方如同一個個明亮的光源，散發著堅定而排外的信仰之力，試圖淨化著城市的“汙穢”。但相比起羅馬或梵蒂岡，這裡的聖光似乎顯得有些力不從心，被一種更加濃鬱、更加根深蒂固的黑暗所包圍、侵蝕、滲透。
那是一種冰冷的、優雅的、帶著永恒孤寂與血液腥甜的黑暗之力。
它們盤踞在倫敦的地下，如同巨大的、錯綜複雜的蛛網，深入地鐵隧道的更深處、廢棄的下水道係統、古老墓穴的下層、以及那些外表華麗、曆史悠久的貴族宅邸與古堡的地基之中。
“找到了。”化身低語。
他的神識鎖定了那地下黑暗網絡中最強大的幾個節點。那是一座座被強大魔法結界和現代化科技手段層層保護的地下古堡或奢華俱樂部。它們的氣息古老而強大，彼此之間通過隱秘的通道和魔法陣相連，又保持著相對的獨立，隱隱有著競爭與製衡的意味。
這便是吸血鬼秘黨的核心家族——梵卓族與勒森魃族在倫敦的主要據點。
梵卓族的據點，更多地分布在西倫敦的富人區與金融城地下。他們的氣息更加“高貴”和“秩序”，黑暗之力中帶著一種政治家的冷峻與統治欲，如同冰冷的白金，試圖掌控一切。結界之上往往疊加著迷惑凡人認知、引導財富與權勢流向的複合魔法。
勒森魃族的據點，則更偏向東倫敦的古老街區與碼頭區下方。他們的力量更加直接、更具侵略性，黑暗之力如同粘稠的陰影，擅長操縱與毀滅。結界則更注重防禦與攻擊，充滿了令人心智混亂的負能量陷阱。
而在這些據點深處，化身清晰地感知到了數股沉眠或活動的、遠超公爵級彆的恐怖氣息——親王級！
其中一股，位於梵卓族某處核心古堡的最底層棺槨中，其氣息如同萬年寒冰，冰冷、威嚴、帶著絕對的權威與古老的傲慢，其實力赫然達到了元嬰中期巔峰，甚至觸摸到了後期的門檻，比之前遭遇的德古拉伯爵似乎更加深沉可怕。
另一股，則隱藏在勒森魃族掌控的、泰晤士河底的一處隱秘水窟中，其氣息更加詭異，仿佛與周圍的陰影融為一體，帶著吞噬光線的特質，其實力同樣不容小覷，雖略遜於那位梵卓親王，但更加危險難測。
除了這兩大秘黨家族，倫敦地下還盤踞著數量眾多的其他吸血鬼氏族，如棘秘魑族的變異巢穴、末卡維族的瘋人院、諾費勒族的下水道王國等，以及依附於他們的狼人部落、黑巫師、女巫集會，構成了一個龐大而複雜的黑暗生態圈。
它們與地麵的教廷力量、皇家法師團如果有的話）、以及現代政府的神秘事務部門維持著一種脆弱的、動態的平衡。而聖杯的出現，顯然正在劇烈地動搖著這種平衡。
化身能感覺到，此刻的倫敦黑暗世界，表麵看似平靜，實則暗流洶湧。大量的中低階吸血鬼活動頻率增加，各地的情報如同百川歸海，通過隱秘渠道流向那幾個核心古堡。空氣中彌漫著一種壓抑的興奮、貪婪與不安。
“看來，聖杯的誘惑，讓這些古老的吸血蝙蝠也坐不住了。”化身心中冷笑。他需要與這些地頭蛇打交道，但絕非以請求者的身份。
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如何接觸？直接打上門去是最下乘的選擇，容易引發圍攻，也與他暗中觀察的初衷不符。偽裝成黑暗世界的散修？恐怕難以接觸到核心層。
最好的方式，是讓他們主動來“請”自己。
心念既定，化身收斂起所有模擬出的能量氣息，將自身那經過偽裝的、約莫相當於金丹後期西方大師級）的黑暗波動，如同滴入清水中的墨汁，悄無聲息地釋放出去，並且刻意地夾雜著一絲極其微弱的、卻與阿爾卑斯山南麓那片“遺忘之地”同源的、古老而神秘的空間波動氣息！
這絲氣息極其淡薄，若非親王級強者仔細探查絕難發現，但對於此刻如同驚弓之鳥、對任何與聖杯相關線索都極度敏感的吸血鬼秘黨來說，卻無異於在黑暗中點燃了一支火把！
做完這一切，化身身形緩緩降落，如同一個真正的旅行者，融入了倫敦蘇荷區嘈雜的人流之中。這裡魚龍混雜，夜生活豐富，充斥著酒吧、俱樂部和各種灰色交易，是黑暗生物最喜歡混跡其中、隱藏身份和獲取情報的地方之一。
他隨意走進一家看起來頗有年頭、燈光昏暗的酒吧，點了一杯威士忌，坐在角落裡，仿佛在休息，實則神識如同無形的蛛網，捕捉著空氣中流淌的每一絲信息碎片，靜靜等待著魚兒上鉤。
果然，不到半小時。
酒吧的門被推開，冷風卷入。兩名穿著剪裁合體、麵料昂貴的黑色長風衣，麵色蒼白，舉止優雅卻帶著非人僵硬的男子走了進來。他們的目光如同精準的掃描儀，瞬間就鎖定了角落裡的王也化身。
其中一人，瞳孔是近乎純粹的漆黑，帶著梵卓族特有的冰冷與審視。另一人，則周身似乎縈繞著淡淡的陰影，讓人看不清具體麵容，屬於勒森魃族。
他們徑直走到化身的桌前，微微躬身，動作無可挑剔，語氣卻帶著不容置疑的意味：
“晚上好，先生。我們的主人，馬爾科姆親王梵卓）暗影女士勒森魃），誠摯邀請您前往府邸一敘。”
兩股不同的親王氣息，通過這兩名至少是伯爵級彆的使者，隱隱籠罩了這張小小的桌子，帶著試探與壓迫。
酒吧裡的其他客人仿佛毫無所覺，依舊喧鬨著，顯然是被施加了忽略術或更高級的精神影響。
化身緩緩抬起頭，目光平靜地掃過兩名吸血鬼伯爵，手中的威士忌杯壁上凝結起細微的冰晶。他嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度。
魚，上鉤了。而且，一來就是兩條。
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