當“裂隙阿爾法”星係帶來的震撼與內部爭論尚未完全平息之際，另一個更加迫近、同樣令人不安的現象，開始如同陰雲般籠罩在昆侖指揮中心——帝國主力艦隊，陷入了長時間的、近乎死寂的平靜。
這種平靜，並非沒有摩擦。小行星帶前沿的“治安戰”依舊在持續，帝國的“幽影”和“剃刀”們依舊如同煩人的蚊蚋，不斷試探、騷擾著“鐵壁”防線。但自“碎星淵”伏擊戰，尤其是那艘“戈爾貢”被擊毀之後，帝國部署在小行星帶外側的那支規模龐大的主力艦隊，就再也沒有組織過任何一次師級以上規模的進攻行動。
它們依舊在那裡。
通過“深空之眼”網絡，可以清晰地觀測到那片集結星域中，帝國戰艦那如同繁星般密集的引擎信號和龐大的質量陰影。它們沒有撤退，沒有分散，就那麼靜靜地懸浮在黑暗的虛空中，如同蟄伏的鋼鐵巨獸，沉默得令人心悸。
一天，兩天……一周，兩周……
時間在令人壓抑的寂靜中流逝。前線官兵最初因敵人按兵不動而獲得的短暫喘息，逐漸被一種越來越濃重的不安所取代。習慣了炮火和警報的神經，在這種未知的等待中被拉扯得越來越緊。
“太安靜了……”林風在“影舞07”的巡邏間隙，望著舷窗外那片仿佛凝固的星空，喃喃自語，“帝國佬在搞什麼鬼？這不像他們的風格。”
陳煜嘗試將靈覺延伸向遠方，但隻能感受到一片如同深海般的、壓抑而混亂的靈能渦流，仿佛有什麼東西在那片集結地深處醞釀，乾擾著一切清晰的感知。“看不透，就像一團纏在一起的毒蛇，安靜，但隨時可能暴起噬人。”
在昆侖指揮中心，這種不安感更為強烈。瓦西裡耶夫每天都會長時間地站在巨大的星圖前，盯著那片代表帝國主力的、靜止不動的紅色區域，眉頭緊鎖。
“伏羲，”他不知第多少次發出指令，“再次進行戰略推演，模擬帝國所有可能采取的下一步行動，包括我們尚未掌握的科技與戰術。”
“推演進行中……基於現有數據模型，帝國按兵不動的行為，不符合其已知的軍事學說和‘速戰速決’的入侵模式。可能性分析如下：”
1.內部調整與戰術評估概率35）：“碎星淵”的失利和地球防禦圈的初步建成，可能迫使帝國遠征軍高層重新評估我方實力，調整作戰計劃，甚至等待後方新的指令或增援。
2.新型武器或戰術的最後測試與部署概率28）：帝國可能在秘密準備某種我們未知的、足以打破當前僵局的大規模殺傷性武器或全新戰術，需要時間進行最後的整合與部署。
3.戰略欺騙與麻痹概率15）：故意示弱或靜止，旨在麻痹我方，誘使我方放鬆警惕，或主動出擊，從而落入其預設的陷阱。
4.目標變更或資源調配概率12）：帝國可能因其他星域戰事或其他戰略考量，暫時將主要精力從太陽係移開，但此可能性較低，因其主力並未撤離。
5.未知因素乾擾概率10）：存在我方完全無法預料的外部或內部因素，導致了帝國目前的異常狀態。
推演結果看似全麵，卻無法給出一個確定的答案，反而加深了不確定性帶來的焦慮。
“他們在等什麼？”一位參謀官忍不住問道，“還是在準備什麼我們無法想象的東西？”
艾琳娜博士也表達了擔憂：“這種平靜太反常了。按照帝國展現出的科技水平，他們不應該需要這麼長的時間來進行戰術調整。除非……他們準備的東西，遠超我們之前的任何遭遇。”
甚至連月背基地的王也，都對此投來了更多關注。他的神識能夠隱約感覺到，在那片帝國艦隊集結的區域，空間結構正發生著某種極其細微、但持續不斷的“壓縮”和“扭曲”，仿佛有什麼東西正在貪婪地汲取著周圍的能量，或者……正在打通連接遙遠之地的通道？
“山雨欲來風滿樓……”王也於靜默中感知著那不斷積聚的、令人不安的“勢”，心中了然。這平靜，絕非吉兆，而是更大風暴降臨前的死寂。帝國的耐心，或許即將耗儘，而他們下一次掀起的，很可能將是毀滅的狂潮。
瓦西裡耶夫最終下令：“通知所有單位，保持最高警戒等級，絕不能因敵人靜止而鬆懈！加強所有方向的偵察力度，尤其是對引力異常和空間波動的監測。‘遠望計劃’的外圍哨所，重點監視帝國集結星域是否有能量聚集或大規模空間跳躍的跡象。”
他頓了頓，語氣沉重地補充道：“同時，命令後方所有生產基地，加快‘昆侖’艦的建造進度，全力生產‘螢火’步槍和‘針刺’炮。我們可能沒有多少時間了。”
命令傳達下去，整個地球聯軍如同被上緊了發條，在一種近乎窒息的平靜中，瘋狂地加速運轉，加固工事，訓練士兵，囤積物資。
每個人都明白，這詭異的平靜，就像暴風雨前那片刻的安寧，壓抑得讓人喘不過氣。帝國的鍘刀依然高懸，隻是不知道它何時會落下，以及落下時，會攜帶著何等恐怖的威力。
在這令人焦灼的等待中，時間仿佛被拉長，每一分每一秒，都充斥著對未知的恐懼和對未來的沉重憂慮。帝國主力艦隊那沉默的陰影，如同達摩克利斯之劍，以其靜止的姿態，施加著比瘋狂進攻更甚的心理壓力。
他們到底在等什麼？
沒有人知道。
而這，正是最可怕的地方。
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