呼凡最終在貧民窟深處，找到了一座被遺棄的磚窯。窯洞內部空間不小，彌漫著一股陳年煙火和泥土的混合氣味，雖然破敗不堪，但勝在結構還算堅固，入口隱蔽，且遠離人煙，是個暫時藏身的理想之地。
他搬來幾塊沉重的斷磚，將唯一的入口堵了大半，隻留下一個僅供一人彎腰進出的縫隙。做完這一切，他才背靠著冰冷的窯壁滑坐下來，長長吐出一口帶著血腥味的濁氣。
突破《九牛二虎勁》第二重的狂喜早已被身體的極度疲憊和空虛取代。強行突破的代價開始顯現，經脈隱隱作痛，如同被細小的砂礫反複摩擦。更糟糕的是，那深入骨髓的饑餓感再次如潮水般湧來，比之前更加凶猛！
“係統…吃的…還有吃的嗎？”呼凡意念沉入煤球空間，近乎絕望地翻找。之前那點可憐的存貨早已在突破時消耗殆儘。空間角落隻剩下幾塊硬得像石頭的雜糧餅渣，還有一小把連耗子都不屑一顧的、乾癟發黑的陳年穀殼。
【檢測到宿主身體能量嚴重虧空，經脈輕微受損。建議立刻補充高能量食物並進行深度調息，否則將影響根基，甚至導致境界跌落！】
係統的警告冰冷而嚴峻。
呼凡舔了舔乾裂起皮的嘴唇，抓起那幾塊餅渣，如同嚼蠟般艱難地塞進嘴裡。粗糙的顆粒刮擦著喉嚨，帶來一陣刺痛，卻幾乎感覺不到任何飽腹感。他盯著那堆穀殼，眼中閃過一絲掙紮，最終還是沒去碰它。他需要的是真正的能量，而不是這些隻能塞滿胃卻毫無用處的垃圾。
“媽的…難道真要去啃土？”這個念頭剛一升起，就被他狠狠掐滅。他呼凡就算餓死，也絕不能再被那可怕的副作用支配！
就在饑餓和虛弱感幾乎要將他吞噬時，腰間那個不起眼的“煤球”微微震動了一下。
【叮！檢測到宿主身處特殊廢棄建築磚窯），符合簽到條件。是否簽到？】
係統的提示如同天籟！
“簽！立刻簽！”呼凡幾乎是吼出來的，眼中燃起最後一絲希望的火苗。他現在急需任何形式的補給！
【叮！在廢棄磚窯簽到成功！】
【簽到獎勵：特殊食品——“固元饅頭”x3！】
【固元饅頭：係統特製。口感堅韌異常需宿主自行解決食用問題），蘊含溫和生命元氣及微量靈氣，可快速補充體力，穩定氣血，修複輕微經脈損傷。對煉體初期修士有固本培元之效。】
呼凡手中一沉，三個拳頭大小、表皮呈現出一種古怪的、仿佛飽經滄桑岩石般的灰褐色饅頭憑空出現！入手沉重，質地堅硬無比，摸上去感覺比窯壁的磚頭還要硬幾分！
“……”呼凡看著這三個“石頭”饅頭，嘴角狠狠抽搐了一下。係統這是玩他呢？這玩意兒能叫饅頭？說它是暗器都有人信！
但饅頭上散發出的、極其微弱卻真實存在的、帶著一絲草木清香的暖意，透過堅硬的外殼傳遞到掌心，讓他體內枯竭的氣血都仿佛受到了一絲牽引，微微活躍起來。
“硬就硬吧！總比餓死強！”呼凡把心一橫，抓起一個“固元饅頭”，送到嘴邊，用儘力氣狠狠一口咬下！
嘎嘣！
一聲脆響！仿佛咬在了花崗岩上！震得他牙床發酸，眼淚差點飆出來！饅頭表皮上隻留下兩排淺淺的白印！
“我……！”呼凡差點罵出聲。他瞪著手裡這“鐵疙瘩”，不信邪地調動起剛剛突破的《九牛二虎勁》第二重力量！淡紅色的氣血之光在手臂皮膚下隱隱流轉！
“給我開！”他低吼一聲，五指如同鐵鉗般發力！
哢嚓！
堅硬的饅頭外殼終於不堪重負，被他硬生生捏碎了幾塊！露出了裡麵顏色略淺、但依舊堅韌得如同老牛皮的內瓤。一股更加清晰的、帶著泥土和穀物芬芳的暖流氣息逸散出來。
呼凡也顧不得形象了，如同餓了幾百年的饕餮，將碎掉的硬殼和裡麵韌性十足的饅頭瓤一起塞進嘴裡，用儘力氣咀嚼！那口感，像是在啃一塊浸透了水的硬皮革，每一次咀嚼都需要調動全身力氣，腮幫子酸脹無比。但神奇的是，隨著艱難地吞咽，一股溫潤平和的暖流開始從胃部緩緩升起，迅速蔓延向四肢百骸！
這股暖流所過之處，如同久旱逢甘霖！空虛的經脈貪婪地汲取著其中的能量，隱隱的刺痛感被迅速撫平。疲憊欲死的肌肉重新煥發出一絲活力。更重要的是，那蝕骨般的饑餓感，如同退潮般迅速消減！
“好東西！”呼凡眼睛一亮，也顧不上口感了，立刻如法炮製，狼吞虎咽起來。三個“固元饅頭”下肚，雖然吃得他腮幫子酸痛、滿頭大汗，但效果立竿見影！蒼白的臉色恢複了一絲紅潤，眼神重新變得銳利有神，體內新生的力量也徹底穩固下來，奔流不息。
【叮！宿主成功吸收“固元饅頭”能量！身體虧空得到有效補充！經脈損傷修複中！《九牛二虎勁》第二重境界徹底穩固！】
係統適時給出了確認。
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呼凡滿意地呼出一口長氣，感受著身體重新充盈的力量感。他擦掉額頭的汗水，目光終於落在了膝頭那個非金非木、刻滿詭異扭曲紋路的黑色秘盒上。在“洞察之眼”的被動加持下，那些紋路仿佛活了過來，緩緩流淌著微弱卻極其精純的、帶著大地厚重氣息的能量。盒子內部，那如同心臟般搏動的能量韻律也更加清晰，充滿了誘惑力。
“天階功法線索……”呼凡的心跳不由自主地加快。但他沒有貿然伸手去碰。這玩意兒透著邪門，陳掌櫃把它藏得那麼深，還跟通敵賬冊放一起，天知道打開會有什麼機關陷阱。在破廟密室裡的毒箭可是讓他記憶猶新。
“不能碰…但係統說能簽到獲得線索…難道要再回去？”呼凡皺眉，風險太大。他盯著黑盒，嘗試用意念溝通係統：“係統，這盒子能直接簽到嗎？”
【警告！目標物品“未知秘盒”蘊含未知能量力場及微弱空間禁製，直接接觸或嘗試暴力開啟有較高風險觸發內部自毀或空間擾動）。簽到功能需宿主與該物品建立有效“連接”方可觸發。】
係統的回複澆了一盆冷水。
“連接？”呼凡盯著那緩緩流淌的紋路，眉頭緊鎖。不能碰，怎麼建立連接？難道用意念？他嘗試集中精神，將意念如同觸手般小心翼翼地探向黑盒。
嗡！
就在他的意念即將觸及盒體的瞬間，一股無形的排斥力場猛地蕩開！意念如同撞上了一堵堅韌的橡膠牆，被輕輕彈開！同時，盒體表麵的紋路似乎亮起了一絲微不可察的光芒，那股厚重的大地氣息變得活躍起來。
“排斥？”呼凡並未氣餒，反而眼睛一亮。“洞察之眼”清晰地捕捉到了意念與力場接觸瞬間，盒子內部能量韻律的細微變化！有反應就好！
他深吸一口氣，沉下心神，將剛剛穩固下來的《九牛二虎勁》力量緩緩調動起來。一股沉穩、雄渾、帶著原始蠻力的氣息從他身上散發出來。這一次，他沒有直接用意念去“碰”盒子，而是嘗試著將這股屬於自身功法的“氣息”模擬出來，小心翼翼地、如同試探水溫般，朝著黑盒散發過去。