平安京的某處小巷邊，星暝蹲在屋簷陰影下啃著竹簽上的烤年糕。油星子順著焦脆的外皮往下滴，在夯土地麵洇出幾點暗痕。草薙劍裹著灰撲撲的破麻布縮在牆角，劍柄處的鏽斑被刻意抹了層灶灰。
“主人大笨蛋！”星焰鼓著腮幫子往嘴裡塞點心，“當初給那老頭的玉匣裡塞什麼不好，非要刻‘大傻蛋’！”
少年手忙腳亂去捂她油乎乎的嘴，袖口甩出的芝麻粒引來幾隻麻雀：“小姑奶奶輕點聲！”他餘光掃過街角巡邏的衛兵，“這要讓人聽見……”
“聽見了又如何？”草薙劍在麻布裡發出悶悶的聲響，“本劍當年與武尊大人……”
“閉嘴吧你！”星暝屈指彈了彈劍柄，“天天把你那爛掉牙的故事翻來覆去地講，不是素盞鳴尊就是大和武，我都快能倒背如流了。”
星焰突然從牆頭蹦下來，發梢火星子濺在路過老翁的蓑衣上。老人剛要抬頭罵街，卻見少女瞳中躍動的銀焰，嚇得連滾帶爬往街尾竄去。
“這下好了。”星暝望著地上打翻的醃菜罐苦笑，“明天又得多條‘朱雀妖火’的傳聞。”
“反正淳和那老小子就信這個。”草薙劍突然從破布縫隙探出半截劍身，“昨兒還派人往尚未竣工的浦島神社送了三車供品——那老頭現在怕不是躺在米堆裡傻樂呢。”
街對麵突然炸開喧嘩。十二位白衣神官抬著神轎緩緩行來，轎簾縫隙裡隱約可見白發蒼蒼的浦島子。
“瞧見沒？”星暝壓低聲音，指尖凝出半片竹葉在掌心打轉，“前些日子這老倌還在禦膳房劈柴，這會倒成筒川大明神了。”
星焰踮腳張望送葬隊伍似的儀仗隊，忽然“噗嗤”笑出聲：“那些抬轎子的腿肚子直打顫呢！”她突然捂住嘴，眼珠子滴溜溜轉——隊伍最末的小神官正偷偷揉屁股，想必是昨日被草薙劍的劍氣掃中的後遺症。
麻布包裹的劍身突然抖了抖：“老夫不過試了試新琢磨的劍氣，誰知道那小子褲帶突然……”
“真是成事不足，敗事有餘。”星暝踹了腳牆根，“之前讓你在禦所顯靈，你倒好，把天皇的兜襠布釘在朱雀門上！”
星焰突然拽住星暝的束腰：“主人快看！”她指尖凝出鏡麵般的光斑，映出皇宮方向升起的青煙——正是星暝昨夜將釋放點設在虛空的“蓬萊仙氣”。
草薙劍突然從麻布裡探出半截：“要本劍說，直接給那神神叨叨的小子托個夢……”
“你當都像你這鐵疙瘩般好糊弄？”星暝摸出個油紙包，慢悠悠拆開露出發黴的餅渣，“有時候得讓掌權者自己琢磨著往套裡鑽。”他屈指將餅渣彈入裂隙，正巧落進路過陰陽師的符咒匣。
星焰突然嗅到糖炒栗子的香氣，像陣小旋風般卷向街尾攤位。星暝望著她頭頂隱隱顯形的火苗跟出幾步，突然聽見街邊傳來老者的歎息：“世人求神，不過求個心安。”
裹著蓑衣的賣炭翁蹲在牆角，渾濁眼珠卻盯著神殿方向：“筒川大明神……嗬，上月他還是海妖呢。”
星暝往炭筐裡丟了兩枚銅錢：“老丈可知，神明都是被香火喂大的？”他貌似無意地看向某處頗為氣派的宅邸，“今兒個是劈柴翁，明兒就能變鎮海大神。”
皇宮突然響起九聲鐘鳴，十八匹白馬拉著的玉輦緩緩駛出朱雀門，車簾上繡著的蓬萊山紋樣在夕陽下泛著金絲光澤。星暝眯起眼——輦中端坐的淳和帝懷裡，赫然捧著他按一百多年前如法炮製的“蓬萊玉枝”。
……
夜色中的神殿飄著新漆的桐油味。星暝蹲在橫梁上，望著蒲團上蜷縮成團的浦島子。老人懷裡的玉匣突然發出螢火般的微光，驚得他跪地叩首如搗蒜。
“時機正好。”星暝並指劃開虛空。草薙劍突然哀嚎：“又來？老夫可是老實人，上回扮蓬萊仙女差點……”
星暝抓過麻布裹住劍身：“這次是蓬萊仙翁！”他指尖凝出符咒拍在劍脊，鏽跡斑斑的劍身頓時流轉出七彩霞光。
浦島子突然僵在原地。他渾濁的瞳孔裡映出懸浮半空的光劍，劍鳴聲仿佛自九天傳來：“癡兒，可悟了？”
老人突然涕淚橫流，額頭在青磚上磕出血印：“大神！信男願終生侍奉……”
“你且聽好。”劍光突然大盛，在牆壁投出巨大龜影，“蓬萊之民正在看著你。記住你才是代蓬萊之民觀察現世的筒川大明神。”
星暝麵色不變地蹲在房梁上，突然聽見殿外傳來急促腳步聲。他拎起星焰的後領竄上屋脊，正撞見淳和帝捧著玉枝踉蹌衝進神殿，隨行的的女禦們提著燈籠追得釵環散亂。
“陛下！筒川大明神又顯靈了！”陰陽師的驚呼聲炸響夜空。
星暝蹲在飛簷上，望著底下亂作一團的人群。星焰突然往他嘴裡塞了顆魔界最近流行的水果糖：“主人，咱們算不算造了個神仙？”
“這叫各取所需。”糖塊在星暝齒間哢哢作響，“天皇要神跡鎮江山，浦島子要活命，至於月之都……”他忽然望向東天升起的銀盤，“不過是稍微多些香火罷了，想必也沒有拒絕的道理。”他忽然皺了皺眉，“隻是，為何我不能……”
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草薙劍突然從銀色裂隙裡鑽出來：“那本劍的功德……”