賀茂家清幽的庭院裡，幾片黃葉打著旋兒飄下。一位身著整潔狩衣的青年正盤膝坐於廊下，麵前懸浮著幾枚流轉著微光的符籙。他手指虛點，符籙便隨著心意或聚或散，排列組合間隱含著陰陽五行之理。青年麵容俊逸，神色專注，正是賀茂忠行門下那位聲名鵲起的天才弟子——安倍晴明。
“嘿！又在用功呢？”一個帶著笑意的聲音打破了院中的寧靜。晴明抬眼望去，隻見比他年長幾歲的師兄賀茂保憲正倚在廊柱邊，笑嘻嘻地看著他。保憲穿著一身更為隨意的便服，頭發也有些散亂，與晴明一絲不苟的樣子形成鮮明對比。
晴明手指輕揮，懸浮的符籙便如同歸巢的螢火，悄然沒入他寬大的袖中。他微微欠身，語氣溫和卻帶著一貫的認真：“師兄。吾日三省吾身，功課不敢懈怠。”
“嘖嘖，真不愧是你啊，晴明。”保憲笑著走過來，學著晴明剛才的樣子盤腿坐下，隻是姿勢隨意得多，“什麼時候都繃著根弦似的。不過嘛，這次演武，就算咱們師兄弟在場上‘湊巧’碰上了……”他故意拉長了調子，促狹地眨眨眼，“師兄我可不會手下留情哦，該出全力還得全力！”
晴明神色平靜，理所當然地點點頭：“那是自然。演武場上，自當全力以赴，豈敢因同門而對師兄有半分懈怠？”他的回答一如既往的板正，仿佛在陳述一條顛撲不破的真理。
“唉，你這人……”保憲誇張地歎了口氣，隨即又像想起什麼好玩的事，湊近了些，壓低聲音，臉上帶著一種“你走大運了”的神秘笑容，“喂，我說晴明，你猜我今早卜卦，算出你什麼來了？”
晴明看著他擠眉弄眼的樣子，微微蹙眉，不解其意：“師兄算出何事？莫非近日修行有所阻滯？”
“阻滯？哈哈哈！”保憲拍著大腿笑起來，“是桃花！大大的桃花運啊你小子！”他指著晴明，一副“你撿到寶了”的表情。
晴明聞言，眉頭反而皺得更緊了些，他一本正經地搖頭：“師兄怕是算錯了。我昨日也為自己起過一卦，卦象平穩，並無任何犯桃花之相。此等事，多半是無稽之談。”他那副認真的模樣，仿佛在討論某個需要嚴謹論證的陰陽術式。
“哎喲我的傻師弟！”保憲簡直要被他氣笑了，恨鐵不成鋼地搖搖頭，“你這木頭腦袋！卜卦看相這種事，有時候就得信其有！再說了，我告訴你，你的‘桃花’可不是憑空來的！很快，老爺子就要叫你出門了。”
“師父召喚，自當奉命。師兄可知何事？”晴明依舊沒往那方麵想，隻當是尋常差遣。
“去哪裡？朱雀大街！新開的那家‘清心茶寮’！”保憲一副“我都打聽清楚了”的得意表情，“說是讓你去‘修行’，嘿嘿……”他故意又賣了個關子，促狹地笑著，“那地方就是個幌子！真正的目的嘛……師兄我早就幫你打探得明明白白啦！”
晴明看著保憲那意味深長的笑容，心中疑惑更甚：“修行？茶寮修行？師兄此言何意？與桃花又有何關聯？”
“關聯大了去了！”保憲見晴明還沒開竅，乾脆把話挑明，“老爺子是要安排你去見一個人！一位最近剛到京都，據說本事不小，也挺有來頭的巫女——博麗神社的那位！”
“博麗巫女？”晴明眼中閃過一絲了然，神色倒是鄭重起來，“原來如此。我亦聽聞過博麗神社之名，曆代巫女皆以降妖除魔、守護一方安寧為己任，靈力修為想必有其獨到之處。若是能與她交流一番修行心得，探討除妖衛道之法，確是一件值得期待的美事。”他語氣真誠，顯然是真的對“交流業務”更感興趣。
“……”保憲臉上的笑容徹底僵住了，他張了張嘴，看著晴明那副“終於明白了，原來是去學術交流”的認真表情，最終化作一聲無奈的長歎，抬手扶額，“……唉！晴明啊晴明……你這腦袋裡……算了算了，當我沒說！你這輩子就跟你的符咒陣法過去吧！”他簡直要被這個一心隻想著修行和除妖的師弟打敗了，感覺剛才那番眉飛色舞的暗示全是對牛彈琴。
就在這時，庭院入口處傳來一聲沉穩的輕咳。賀茂忠行不知何時已站在了那裡，一身正式的陰陽頭裝束，神情肅穆。他那雙閱儘世事的眼睛在保憲和晴明身上掃過，尤其是保憲那副扶額歎息的模樣，顯然已猜到自己這個兒子肯定又說了些什麼不著調的話。
保憲和晴明立刻收斂神色，同時起身，恭恭敬敬地行禮：“父親大人師父。”
賀茂忠行目光在保憲臉上停留了一瞬，帶著一絲不易察覺的“回頭再收拾你”的意味，但並未深究。他轉向晴明，語氣平和卻不容置疑：“晴明，隨為師來。有客將至，你且隨我去朱雀大街的‘清心茶寮’一趟。”
“是，師父。”晴明恭敬應下，心中想著師兄方才所言，對即將與博麗巫女的“修行交流”倒真生出了幾分期待。
保憲站在父親身後，對著晴明的背影偷偷做了個“朽木不可雕也”的鬼臉，隨即又忍不住幸災樂禍地嘿嘿笑了兩聲。他倒要看看，自己這個對風月之事一竅不通的木頭師弟，到了那“清心茶寮”，麵對那位巫女，會是如何一番光景。
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……
賀茂忠行帶著晴明，師徒二人踏上了前往朱雀大街的路。京都的街道比起賀茂家清幽的庭院要喧囂得多，車馬粼粼，行人摩肩接踵，空氣中混雜著各種市井的氣息。
忠行步履沉穩，晴明安靜地跟在側後方半步的距離，目光習慣性地掃過周遭環境，留意著可能存在的微弱妖氣或靈力波動。忠行側頭看了弟子一眼，語氣平和地開口，聲音在嘈雜的街市中卻異常清晰：
“晴明啊，之前你提過，想從普通的陰陽生做起，腳踏實地。如今也有些時日了，你的表現大家有目共睹。”他頓了頓，目光落在晴明沉靜的臉上，“為師想著，以你的才學能力，一直屈居末席，恐非長久之計。若是願意，為師可向天皇陛下進言，為你擢升……”
晴明聞言，幾乎沒有任何猶豫，微微躬身，語氣誠懇而堅定：“師父厚愛，弟子感激不儘。然弟子以為，無功不受祿。如今弟子所做，不過是份內之事，尚未立下值得擢升之功績。更何況，”他抬起頭，眼神清澈而專注，“職位高低，不過是虛名。弟子所求，唯在陰陽五行之道術上能日日精進，護持京畿安寧。職位之事，實非弟子所念，還請師父體諒。”
賀茂忠行聽著晴明這番話，心中熨帖無比。這個弟子，不僅天賦卓絕，靈力精純得令他驚歎，其勤奮刻苦更是遠超常人，最難得的是這份不慕名利、一心向道的心性！簡直是上天賜予陰陽寮的瑰寶。忠行幾乎可以預見，假以時日，晴明必將是鎮壓一個時代、光耀陰陽道統的大陰陽師！他麵上卻絲毫不顯，隻是平靜地點點頭，仿佛隻是隨口一問：
“嗯，為師明白了。你能有此心誌，甚好。道術精進，確為根本。既然如此，便依你所願吧。”他不再多言，加快了腳步，晴明也立刻跟上，師徒倆的身影很快彙入朱雀大街的人流之中。
與此同時，靈夢她們那一路卻是另一番光景。