晨光刺眼，明羅拖著沉重的步子走向演武場。每一步都像是踩在棉花上，又像是拖著無形的鎖鏈。身上的武士服早已不複整潔，乾涸的暗紅與新鮮的泥汙混雜，散發出鐵鏽和塵土的味道。手臂上一道新添的、不算深的刀口還在隱隱作痛，提醒著她昨日的瘋狂。
那場淘汰賽……簡直是一場噩夢。幾十號人擠在狹小的場地裡，刀光劍影、符籙橫飛，慘叫聲和兵器碰撞聲不絕於耳。為了那個虛無縹緲的“博麗之力”傳說，為了一個正式比賽的名額，所有人都像瘋了一樣。明羅記得自己是如何繃緊了每一根神經，汗水模糊了視線也不敢擦，靠著近乎本能的反應閃避著背後襲來的冷箭和側翼劈來的刀刃。每一次揮刀都毫無保留，因為她清楚，在那樣的絞肉場裡，一絲猶豫就可能變成倒下的那個。她並非嗜血，可除了揮刀向前，似乎隻剩下被亂刃分屍的結局。
不知過了多久，喧囂終於平息。她拄著刀，大口喘著粗氣，環顧四周——隻剩下她一個人還站著。贏了，她拿到了那染血的名額。可勝利的滋味沒有半分甘甜，隻有滿身的疲憊和揮之不去的血腥味。
更糟心的是，剛拖著幾乎散架的身體走出那片修羅場，連口水都沒喝上，就被不耐煩的工作人員像趕牲口一樣催著去參加下一場正賽。“快點快點！彆磨蹭！下一輪馬上開始！”那副嘴臉，分明是看她無門無派、無依無靠，故意刁難。所幸那場的對手是個外強中乾的草包，被她三兩下就打發了，連刀都沒必要見血，算是饒了他一命。
思緒被拉回現在，明羅站在場邊，感覺心臟在胸腔裡沉重地跳動。疲憊如同濕透的棉衣裹挾著她，每一塊肌肉都在無聲地抗議。她完全沒料到，僅僅隔了一天，她就要直麵自己認定的目標——博麗靈夢！這運氣……簡直像是被命運之手直接推到了舞台中央！她甚至有一瞬間荒謬地想，莫非真有天意眷顧？然而殘酷的真相是，工作人員看她孤家寡人好拿捏，做簽時直接把她安排成了給那位“大熱門”巫女刷戰績的墊腳石。）
可此刻，明羅的心卻難以抑製地動搖起來。若在昨天之前，聽聞能對上傳說中的博麗巫女，她隻會感到一股破釜沉舟的興奮，為了那“奪取力量”的目標，絕不會心生畏懼。然而，僅僅一夜之間，關於那位紫發巫女的恐怖傳聞就像野火般傳遍了京都——什麼輕描淡寫躲過“建禦雷神的神罰”指裡香的電磁球），什麼隻用一拳就把小山般的“鋼鐵巨獸”指裡香的坦克）轟成了漫天飛舞的廢鐵渣……這些描述，一個比一個駭人聽聞。
原本心中那點“或許能僥幸取勝”的微弱火苗，在這些誇張卻仿佛有鼻子有眼的傳聞衝擊下，幾乎快要熄滅。傳說中的巫女……不，那恐怕是真正的神女吧？自己這種刀口舔血的野路子武士，真的有機會嗎？明羅用力握緊了腰間的刀柄，冰冷的觸感讓她稍微定了定神。無論如何，都走到這一步了，就算前方是刀山火海，也得去闖一闖！不試試，怎麼知道？
“下一場，博麗神社巫女，博麗靈夢！對陣，武士，明羅——！”
司儀嘹亮的聲音如同驚雷，在演武場上空炸響，瞬間點燃了觀眾的熱情。
“博麗巫女！巫女大人來了！”
“昨天那一拳！我親眼所見！神跡啊！”
“明羅？誰啊？沒聽說過……”
“好像是昨天混戰裡殺出來的？嘖，運氣到頭了！”
“開盤了開盤了！賭巫女幾招取勝！”
喧囂的聲浪撲麵而來，明羅深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，邁開依舊有些酸軟的腿，徑直走向場地中央。每走一步，都感覺無數道目光如同芒刺般紮在背上。
另一邊，靈夢也帶著她的“豪華親友團”登場了。她依舊是那身醒目的紅白巫女服，紫色的長發在陽光下格外顯眼，步伐輕快。跟在她身邊的，是慢悠悠朝著賽場行進的玄爺，飄在空中好奇張望、白發銀瞳的小家夥星焰，以及掛在靈夢腰間、流光溢彩、一看就非凡物的神玉。
明羅的目光掃過對方這“陣容”，心頭又是一緊。一個巫女本身就已經夠可怕了，還帶著這麼多看起來就不簡單的“式神”？這仗還怎麼打？一滴冷汗順著她的額角悄然滑落。
此時，靈夢也正上下打量著走到對麵的明羅。她看到對方那頭與自己頗為相似的紫色長發雖然沾滿了塵土和乾涸的血跡），又看了看對方那沾滿汙漬、略顯寬大的武士服和挺拔的身姿，歪了歪頭，竟然直接對著腿下的玄爺開口了，聲音不大不小，剛好能讓明羅聽見：
“玄爺，你看那個人……頭發顏色跟我差不多呢。不過穿成這樣……感覺像是個男生耶？”
這句話像根小針，精準地戳破了明羅努力維持的武士威儀。她像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛了！剛才的忐忑和壓力仿佛找到了一個宣泄口，一股無名火“噌”地冒了上來。她猛地挺直腰板，努力擺出最凶悍的姿態，試圖用氣勢壓倒對方，聲音都拔高了幾度：
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“我的名字是明羅！聽著，博麗，現在歸我了！”她本想喊出更有氣勢的宣言，但“博麗現在歸我了”這話一出口，自己都覺得有點中二和底氣不足，隻能硬著頭皮喊完。
靈夢眨了眨那雙清澈的紫眸，臉上寫滿了困惑：“喂喂，不要突然說些讓人聽不懂的話嘛。”她揮了揮小手，一副很大度的樣子，“不過，算了算了，沒所謂啦～”
明羅被她這輕飄飄的態度噎了一下，準備好的氣勢都泄了一半：“？？”她有點急了，決定把話說得更直白點，找回場子：“總、總而言之！我要是贏了這場比試，你那傳說中的‘博麗之力’就得歸我！”她握緊了刀柄，試圖增加話語的分量。
靈夢臉上露出恍然大悟的表情，隨即綻開一個天真爛漫的笑容，甚至還俏皮地眨了眨眼：“啊啦～原來如此！想要我的話，其實不用打也可以啦～”
“噗——！”明羅感覺自己一口老血差點噴出來，臉瞬間漲得通紅，連耳朵根都燒了起來，剛才強撐的氣勢蕩然無存。“什……什麼？！我要的不是你！！！”她幾乎是在尖叫，羞惱得差點跳腳，“我要的是你的力量！！你這個……你這個笨蛋巫女！！！”
玄爺慢悠悠地抬起頭，龜眼裡似乎閃過一絲無奈：“……”內心：現在的年輕人，說話都這麼容易誤會嗎？）
靈夢似乎完全沒感受到明羅的崩潰，反而歪著頭，露出了更加困惑的表情，像是在努力理解一個深奧的謎題：“啊啦？你要我的……麗靚力量）？那是什麼東西？好吃的嗎？”她故意或無意地曲解了發音）
“還有！”明羅感覺自己的理智線正在崩斷，她指著自己，聲音都在發顫，“我是女生！女生耶！你不嫌惡心嗎！！”她重點完全歪了，羞憤壓倒了一切。）
靈夢看著明羅激動得快要冒煙的樣子，終於像是明白了點什麼，臉上又露出了那種“好吧好吧真拿你沒辦法”的包容笑容，小手一揮，仿佛在決定一件微不足道的小事：“好啦好啦，明白啦！這樣～要是我贏了這場……”她故意拖長了調子，眸子裡閃過一絲狡黠，“我就……‘依你了’哦？”
明羅目瞪口呆：“……？？？”依我？依我什麼？！她感覺自己完全跟不上這巫女的腦回路！
靈夢似乎覺得理所當然，還補充道：“你看，你也提了條件的嘛……很公平呀。”她一副“我很大度”的表情。
明羅徹底抓狂了，感覺所有的力氣都被抽空，隻剩下深深的無力感：“你……你到底有沒有在聽彆人說話的呀？！！”她感覺自己不是在打生死擂，而是在跟一個異界人進行跨物種交流！
靈夢看著明羅一副快要暈過去的樣子，終於收起了玩笑的心思，但臉上依舊帶著輕鬆的笑意，仿佛剛才的雞同鴨講從未發生：“好嘛好嘛，不逗你啦。就這麼定了，開打吧！”她擺出了戰鬥的姿態，紫水晶般的眼眸裡，終於燃起了一絲認真的火焰。
明羅看著對麵那看似隨意卻又深不可測的巫女，再看看她身邊那幾個怎麼看都不簡單的“式神”，又感受了一下自己渾身酸痛、尚未恢複的身體，隻覺得前途一片灰暗。這架……到底該怎麼打？她握刀的手，第一次感覺如此沉重。
“比賽——開始！——”
司儀那破鑼嗓子喊得震天響，尾音都帶著點顫。他報完名號，跟被狗攆了似的，拔腿就往場外跑，那速度比他喊話時快了三倍不止！周圍的觀眾對此倒是見怪不怪，畢竟昨天那場“巫女拳轟鐵疙瘩”的大戲還曆曆在目，裁判席上那些負責維持結界的老和尚和陰陽師們，這會兒腦門上都掛著汗珠，掐訣念咒的手就沒停過。賽場是加固了不假，可誰說得準那位巫女大人一高興，會不會把地皮也掀起來？
明羅聽到“開始”兩個字，感覺一股涼氣從腳底板直衝天靈蓋。她太清楚自己的斤兩了，昨天那場百人大亂鬥幾乎耗乾了她的力氣，手臂上的刀口還在隱隱作痛，拖下去絕對沒半點勝算！唯一的生機就是趁著對方可能還沒認真起來，打她個措手不及！
“喝！”明羅一聲低吼，壓榨出身體裡最後一點力氣，整個人像離弦的箭，雙手緊握刀柄，帶著一股搏命的狠勁，直撲玄爺背上的靈夢！刀鋒撕裂空氣，發出尖銳的嘶鳴。
然而，她這招對付彆人或許管用，在博麗靈夢麵前……簡直就是小孩子拿著樹枝比劃。靈夢甚至都沒讓星焰她們動一下，身子輕飄飄地就從龜背上躍了下來，手裡那根怎麼看都像是裝飾品的禦幣隨意一揮，不偏不倚，正正迎向明羅全力劈下的刀刃！