清明剛過，細雨綿綿地下了幾天，楊家坳籠罩在一片濕漉漉的霧氣中。山巒與田野被一層薄紗似的白霧輕輕掩蓋，本該是春耕繁忙的時節，村裡卻異常安靜。
楊國雲蹲在自家門檻上，望著遠處那片被霧氣籠罩的穀地，眉頭擰成了疙瘩。他那雙粗糙如樹皮的手微微顫抖著，指間夾著的煙卷已經快要燒到儘頭，卻渾然不覺。
“爹，外頭濕氣重，進屋吧。”兒子楊振業從裡屋走出來，將一件外套披在老人身上。
楊國雲不答話，依舊死死盯著那片穀地。半晌，他才啞著嗓子問：“振業，你聞到了嗎？”
楊振業愣了愣，深吸一口氣。空氣中除了雨後的土腥味，似乎還夾雜著一股若有若無的異樣氣息——像是穀物腐敗的甜膩，又帶著一絲說不清的腥氣。
“是爛穀子的味道？”楊振業不確定地問。
楊國雲緩緩搖頭，站起身拍了拍發麻的腿腳：“不是爛穀子，是‘穀鬼’。”
“穀鬼”二字一出，楊振業明顯打了個寒顫。他從小聽村裡老人講過關於穀鬼的傳說，說是那些餓死之人怨氣不散，附在穀物上形成的精怪。但那是饑荒年代的老黃曆了，如今家家有餘糧，怎麼還會有穀鬼？
“爹，您彆瞎想，那都是老輩人編出來嚇唬小孩的。”楊振業攙著老人往屋裡走。
楊國雲卻執拗地站在原地，渾濁的眼睛裡閃過一絲恐懼：“你不懂，我小時候見過。那年也是這樣的天氣，霧氣十天不散，村裡飄著這種味道。後來…後來楊家坳餓死了十七口人。”
楊振業還想說什麼，卻被遠處傳來的一聲驚叫打斷了。聲音是從村東頭傳來的，淒厲中帶著難以言說的恐懼。
“出事了。”楊國雲臉色一白，拄著拐杖就往外走。
楊振業急忙跟上，父子二人一前一後朝著聲音傳來的方向快步走去。霧氣中，隱約能看到不少村民也正從四麵八方彙集到村東楊老四家。
楊老四家的穀倉前已經圍了十幾個人，個個臉色凝重。村長楊德富蹲在地上，查看著什麼。楊老四媳婦坐在地上嚎啕大哭，語無倫次地念叨著：“沒了，全沒了…”
楊振業擠進人群，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。穀倉裡本該堆滿去年收成的稻穀，如今卻隻剩下一層薄薄的、發黑發黴的穀粒。更詭異的是，這些穀粒上布滿了一種奇怪的紋路，細細看去，竟像是密密麻麻的指紋。
“怎麼回事？”楊振業低聲問旁邊的村民。
“邪門啊，老四家滿倉的穀子，一夜之間全沒了，就剩下這點發黑的。”那村民壓低聲音，“你看那穀子上的印子，像不像是…人手抓過的痕跡？”
楊振業定睛細看，不禁毛骨悚然。那些黑色紋路確實像極了人的指紋，卻又比常人的指紋細密許多，仿佛是某種東西反複抓撓留下的痕跡。
楊國雲顫巍巍地蹲下身，捏起幾粒黑穀放在鼻尖聞了聞，臉色頓時變得慘白：“是穀鬼，它回來了。”
人群中頓時一片嘩然，恐懼像霧氣一樣在村民間彌漫開來。
“國雲叔，這都什麼年代了，哪來的穀鬼？”村長楊德富強作鎮定地說，“肯定是糧食保管不當，發黴變質了。”
楊國雲搖搖頭，指著穀倉角落：“你們看那裡。”
眾人順著他的手指看去，隻見穀倉內側的木板牆上，不知何時出現了一片詭異的汙跡，形狀酷似一個佝僂的人影，仿佛有什麼東西曾經長時間靠在那裡。
“穀鬼過處，糧食儘失，隻留黑影。”楊國雲喃喃道，“老話是這麼說的。”
楊振業本不相信這些迷信說法，可眼前的景象實在詭異。他仔細檢查了穀倉的門窗，沒有任何被撬動的痕跡，地麵也沒有車輪印或大量穀物運輸的跡象。整整一倉穀物，真的像是一夜之間不翼而飛了。
接下來的幾天，楊家坳籠罩在一種莫名的恐慌中。村民們輪流守夜，看守各家的糧倉。然而怪事還是接二連三地發生。
第二戶遭殃的是村西的楊建軍家。同樣是霧氣濃重的夜晚，第二天一早，他家的穀倉也幾乎空了，隻剩下底層發黑的穀粒，上麵布滿細密的指紋狀紋路。
更可怕的是，穀倉的泥地上，發現了幾枚奇怪的腳印——形狀似人腳，卻異常瘦長，腳趾的位置隻有淺淺的凹點，仿佛走路時隻用腳尖輕輕點地。
楊國雲被請來看那些腳印，老人隻看了一眼就連連後退：“是了是了，穀鬼腳如乾柴，趾尖點地，行走無聲。”
恐慌開始在村裡蔓延。有人提議請鄰村的神婆來看看，被村長一口回絕：“新社會了，不興這套！肯定是有人搞鬼。”
然而，就連村長也不得不承認，這些事情邪門得緊。他組織青壯年輪流守夜，楊振業也在其中。
第三天夜裡，輪到楊振業和三個同村年輕人值守村中心的公倉——那裡存放著村集體的儲備糧。夜色漸深，霧氣越來越濃，幾步之外就已看不清人影。
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“你們聞到什麼味道沒有？”同行的楊小軍突然抽了抽鼻子。
楊振業仔細嗅了嗅，空氣中確實飄來一股若有若無的腐敗穀物的甜膩氣味，比前幾天更加濃烈。
“我去看看。”楊振業提起馬燈，朝著氣味傳來的方向走去。
霧氣中，他隱約看到公倉的輪廓。一切似乎正常，倉門緊閉，鎖頭完好。楊振業稍稍鬆了口氣，正準備轉身回去，卻突然僵住了。
他聽到一陣極其細微的聲響，像是有什麼東西在摩擦穀物。沙沙沙，沙沙沙，節奏規律得令人心悸。