他沒有用權力、地位這些虛浮的東西來誘惑，而是直指核心——力量的增長、資源的獲取、應對危機能力的提升。這確實精準地戳中了蕭淩內心最深處的需求。他渴望變強，不僅僅是為了自保，更是為了有能力守護身邊所有珍視的人和事物，為了在這該死的、充滿不確定性的末世裡，為自己和同伴們爭取一絲掌控命運的主動權。而磐石壁壘，聽起來確實能提供比啟明聚集地多得多的資源和機會。
但是……誘惑越大，往往意味著需要付出的代價也可能越高。
蕭淩沉默了片刻，腦海中閃過蘇晴、林薇、影蛇、黃浩、唐寶，還有聚集地裡那些依賴著他們的麵孔，以及狼王和它的族群。他緩緩開口，聲音低沉而清晰：“虹主席的誠意和看重，我感受到了。但是，選擇權，不僅僅在我一個人手裡。蘇晴、林薇、影蛇、黃浩、唐寶……還有聚集地的每一個人，他們的意願、他們的未來，同樣重要，我必須尊重。而且，”他頓了頓，抬頭再次直視虹，目光銳利，“融入一個龐大而既定的組織，也意味著必須要接受它的規則、體係和約束。我們需要時間，也需要確認，磐石壁壘所奉行的‘秩序’和‘底線’，是否與我們內心想要拚死守護的‘東西’，真正相容。”
他的回答同樣直接而坦誠，既表達了會慎重考慮的可能性，也明確提出了最大的顧慮和前提條件。他不會被看似美好的空頭支票所打動，任何深度的合作，都必須建立在相互理解、尊重和共同的底線原則之上。
虹看著蕭淩，看了很久，仿佛要將他從裡到外、從過去到未來徹底看透。眼前這個年輕人，有著與年齡不符的沉穩和清醒，有著對力量的渴望卻又保持著難能可貴的克製與原則。最終，他點了點頭，臉上露出一絲真正的、褪去了所有偽裝、帶著些許疲憊卻又充滿決心與期許的笑容。
“很好。我欣賞你的清醒、你的謹慎，更欣賞你對同伴的這份責任。”虹的聲音低沉下來，卻更有力量，“規則……本質上是用來保護大多數人生存和利益的，但並非一成不變的鐵律。至於你們想要守護的……”他的目光似乎穿透了薄薄的牆壁，落在了外麵議事廳裡，落在了正與雲歌條分縷析、據理力爭的蘇晴身上，落在了正小心翼翼和孩子們一起撫摸幼狼、臉上帶著純真笑容的阿璐身上，落在了那些門後探頭探腦、眼神中混雜著恐懼與希望的孩子們身上，“……在我看來，與磐石壁壘傾儘全力想要守護的秩序之下的‘人’，並無本質區彆。都是在這末日裡，掙紮求存，渴望光明與未來的……火種。”
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他伸出手，不是要握手達成什麼協議，而是輕輕拍了拍輪椅的扶手，動作帶著一種奇特的、近乎平等的尊重，仿佛在拍打一位值得重視的同袍的肩膀。
“我給你時間，也給你們所有人時間。不必立刻答複。等你們到了壁壘，親眼去看，親身去體會，等你們看清了磐石壁壘的真實樣子，我們再來談未來，如何？”他的語氣帶著一種罕見的耐心和包容。然後，他轉身，走向門口，“現在，我們先處理好眼前的事情。墨仲的順利移交，初步情報的共享，以及……啟明聚集地這近千人，如何安然度過這個嚴冬，並為可能的遷徙做準備。”
說完，他拉開了房門，重新回到了議事廳那略顯嘈雜、彌漫著食物香氣卻又決定著無數人命運的世界之中。
蕭淩獨自坐在房間裡，看著重新關上的門，目光深沉如夜。虹的話在他心中掀起了不小的波瀾。磐石壁壘拋出的邀請，靈幻之前意味深長的警告，體內那枚如同定時炸彈般的黑色種子，還有眼前啟明聚集地岌岌可危的現狀與充滿未知的未來……無數線索、機遇與風險交織在一起，構成了一幅複雜而模糊、卻又充滿吸引力的圖景。
他輕輕摩挲著膝上的逆鱗刀，感受著其中緩慢而堅定流淌的時間之力，那是他力量的根基；同時，也能清晰地感知到衣服內兜中，那枚依舊沉寂、卻無時無刻不在散發隱晦危險的黑色種子的存在，那是誘惑，也是深淵。
前路依舊迷霧重重，危機四伏。但至少，一個可能通往更廣闊天地的選擇，一個或許能讓他們這群人走得更遠的機會，已經清晰地擺在了麵前。而他要做的，是在迷霧被驅散、在必須做出最終抉擇之前，儘快積蓄足夠的力量，確保自己和自己所珍視的一切，不會在這時代洶湧的洪流中被輕易吞沒，而是能夠駕馭風浪，找到屬於自己的彼岸。
他深吸一口氣，試圖自己推動輪椅，卻發現手臂依舊虛弱無力，難以驅動沉重的輪椅。
“咳咳，”他有些無奈地提高了聲音，對著門外說道，“能不能來個人推我出去，我的手……暫時還用不上力。”
門幾乎是立刻就被從外麵推開了。
“蕭淩哥哥，我來推你！”一個稚嫩卻充滿活力的聲音響起。
蕭淩循聲看去，隻見小雅正努力地推開門扇，小臉上滿是認真。
“小雅，辛苦你了，可能會有些沉。”蕭淩看著小姑娘，語氣不自覺地帶上了溫和。
“還有我，我和小雅一起推，肯定推得動！”另一個小腦袋從小雅身後冒了出來，是小魚。她揮舞著小拳頭，一副信心滿滿的樣子。
小雅和小魚費力地把門抵好，邁著小步子跑到蕭淩身後，四隻小手一起抵在輪椅靠背上。
“好，辛苦小魚，也辛苦小雅了。”蕭淩正感謝著，抬眼望去，隻見門口不知何時已經擠滿了小腦袋——小虎、小豆芽，還有那幾十個原本躲在門後的孩子，此刻都聚集了過來，一雙雙清澈的眼睛好奇又關切地望著他。
“我們一起推！”
“人多力量大！”
孩子們嘰嘰喳喳地喊著，臉上洋溢著純真的笑容，仿佛這不是在幫忙，而是在進行一項有趣的遊戲。他們嬉笑著，前呼後擁，幾十雙小手一起用力，竟然真的將蕭淩連人帶輪椅平穩地推出了房間。
在長桌旁正在商議細節的幾人被這動靜吸引，回頭看去，就見蕭淩被一群孩子組成的“人力車隊”簇擁著，熱熱鬨鬨地“駛”了出來。這充滿生氣的一幕，讓原本嚴肅的氣氛瞬間活躍了起來。
“抱歉抱歉，怪我怪我！”虹立刻站起身，臉上帶著一絲真實的歉意，快步走到蕭淩身旁，幫忙穩住了輪椅，“光顧著讓你一個人靜一靜想想事情，忘了你行動還不便，是我的疏忽。”他一邊說著，一邊帶著幾分感慨看著周圍這些懂事得讓人心疼的孩子們。
孩子們互相看看，嬉笑著，見有大人過來接手，便乖巧地散開一些，但依舊圍在蕭淩身邊。
虹看著這些在末世中依然保持著純真，卻又早早承擔起生活重擔的孩子們，低聲說道，聲音裡帶著一種複雜的情緒：“你們這些孩子啊，懂事得讓人心裡發酸。如果沒有這該死的末日，你們本該有個無憂無慮、充滿歡聲笑語的童年。但話說回來，以前那個社會嘛……唉，算了，不提也罷。”他搖了搖頭，甩開那些沉重的對比，語氣變得溫和而充滿希望，“不過，在磐石壁壘裡，也有很多和你們一樣大的孩子。他們在相對安全的圍牆內，可以自由地學習知識，玩耍，不用擔心隨時會出現的怪物和饑寒。你們以後要是去了，一定會喜歡上那裡的。”
他的聲音不大，但足夠讓附近的人都聽到，這番話既是對孩子們說的，也是對在場所有啟明核心成員的一種描繪和承諾。
蕭淩順著虹的話，目光掃過蘇晴、林薇等人，聲音清晰地回應道，既是對虹，也是對自家夥伴們表態：“如果……經過商議，啟明的大家最終都同意的話，我們願意前往磐石壁壘。畢竟，我們最大的願望，也是讓聚集地的每一個人，尤其是這些孩子們，能真正過上安穩、有希望的好日子。”
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他的話語坦誠而直接，表明了以集體意願為優先的原則，也點明了他們尋求合作的最終目的。
雲歌和蘇晴也回頭看著這一幕，看著被孩子們環繞的蕭淩和站在他身旁的虹。兩個風格迥異、卻同樣肩負著眾人期望的女性領導者，目光在空中短暫交彙，都從對方眼中看到了一絲了然和微微的笑意。有些話，無需在談判桌上反複拉鋸，在這種看似不經意的場景下，反而更能傳遞出真實的態度和未來的可能性。
“聚集地的存糧，雖然不算豐裕，但讓大家吃飽還是能做到的。現在黃浩修複的供暖係統運行得也不錯，屋裡還算暖和。”蘇晴接過話頭，目光掃過虹、雲歌和阿璐，語氣恢複了平時的從容與周到，“眼看就要到中午了，幾位遠道而來，想必也辛苦了，不如一同用個便飯吧？也嘗嘗我們啟明聚集地的夥食。”
虹一聽到有食物，立刻很自然地接過話，臉上那點剛才的感慨瞬間被期待取代：“好，那我們就卻之不恭了！和聚集地的大家吃一樣的就好，不用特意準備。說實話，我剛進來時就聞到香味了，勾得肚子裡的饞蟲直叫。”他那毫不做作、甚至帶著點“吃貨”屬性的反應，讓他那壁壘主席的威嚴形象瞬間增添了幾分煙火氣，顯得真實了許多。
雲歌在一旁默默抬手扶了扶自己的眼鏡，微不可查地輕輕歎了口氣，臉上閃過一絲“又來了”的無奈表情，但終究沒有出聲阻止。
“那這邊請吧。”蘇晴微笑著安排道，“唐寶，麻煩你帶大家去夥房。趙嬸、陳叔他們應該已經把午飯準備好了。我一會推著蕭淩再過去。”
“好嘞！包在我唐寶身上！”唐寶立刻拍著胸脯應承下來，顯得乾勁十足，“嘿嘿，趙嬸做的飯菜，那可是一絕！彆看材料簡單，味道沒得說！浩子，彆愣著了，走啦！這次我大方點，把我那份分你點兒，你再這麼瘦下去，就真成一根細腳伶仃的耗子啦！”他一邊說著，一邊熟稔地摟住旁邊還在琢磨著什麼數據的黃浩的肩膀，半推半拽地就要往外走。
黃浩被他摟得一個趔趄，無奈地推了推眼鏡，臉上卻沒什麼惱意，反而低聲說道：“你個死胖子，末日都餓不死你，這身膘真是頑固……對了，昨天為那口菜跟你爭，是我不對，抱歉了。”
“嗐！說那些乾啥！”唐寶滿不在乎地揮揮手，用力拍了拍自己圓滾滾的肚子，發出砰砰的聲響，“兄弟之間，哪有隔夜仇！走走走，吃飯最大！”他打頭陣，領著磐石壁壘的三人，以及林薇、黃浩等人，熱熱鬨鬨地朝夥房走去。
“那蘇小姐，我們就先過去了。之後的具體事宜，午飯後我們再坐下來細談。”雲歌起身，對著蘇晴微微頷首，語氣恢複了專業的冷靜。
“好，各位請便，也可以趁機看看我們啟明聚集地的日常。”蘇晴也起身，來到蕭淩身後，自然而然地接過了輪椅的推手。
虹朝蘇晴和蕭淩點了點頭，算是打過招呼，便跟著唐寶他們一行人離開了議事廳。林薇則招呼著孩子們，像母雞帶著小雞雛一樣，領著他們浩浩蕩蕩地也往夥房去了。
轉眼間，喧鬨的議事廳就安靜了下來，隻剩下蘇晴和蕭淩兩人。
[你怎麼想？]蕭淩沒有開口，通過兩人之間獨特的精神鏈接，直接將思緒傳遞了過去。這樣更安全，也更私密。
蘇晴推著輪椅，動作平穩，眼神看著前方，同樣以心念回複，[從現實角度看，磐石壁壘確實能提供更安全的環境，讓孩子們免受風雪和怪物的直接威脅，聚集地的大家也能獲得更穩定的食物來源和醫療保障，不必時刻掙紮在生存線上。但是，]她的語氣變得凝重，[如果我們自身沒有足夠的實力和價值，僅僅作為被收容者過去，恐怕很難獲得真正的尊重和話語權，命運依然無法掌握在自己手裡。寄人籬下，終非長久之計。]
“我倒是想知道一點啊！”蕭淩突然開口出聲，打破了寂靜，也讓正在思考的蘇晴微微一怔。
“什麼事？”蘇晴有些疑惑地低頭看他。
“我在想，”蕭淩仰起頭，看著蘇晴線條優美的下頜，眉頭微蹙，似乎真的在為一個具體問題發愁，“如果……我是說如果，聚集地的大家最終都同意去往磐石壁壘，我們該怎麼去？這可是個大問題。大冬天，雖然初墮者和蝕腦獸的活動頻率降低，但天寒地凍，長途遷徙本身就是一場巨大的考驗，尤其是對老人和孩子而言。還有狼王它們，”他頓了頓，語氣更加認真，“那可是幾百頭狼，是一股不可忽視的力量。我希望它們能成為我們自己的力量，而不是被排斥或者……被處理掉。當然，這些狼隻聽狼王的，而狼王，信任你和小魚。這兩件事情，說實話，我現在比擔心我自己的身體恢複，還要在意些！”
他確實在認真思考遷徙的可行性，以及如何最大化地保全和增強己方的力量。
蘇晴看著他難得露出這種為具體瑣事煩惱的樣子，不由得失笑，原本有些沉重的心情也輕鬆了些許：“那你就在意著吧，反正事情總要一件件解決，急也急不來。”她推著輪椅，轉過一個拐角，夥房的方向已經傳來了隱約的飯菜香氣和喧鬨的人聲。“好啦，彆想那麼遠了，我們先顧好眼前。該去吃飯了，不知道趙嬸今天給你準備了什麼，我猜大概率還是容易消化的粥，不過趙嬸熬粥的手藝確實是一絕，你每次都喝得挺香。”
她的語氣帶著淡淡的調侃和關懷，推著蕭淩，平穩地向著那充滿煙火氣和人聲的方向行去。未來的路很長，挑戰很多，但至少此刻，他們在一起，並且，有一頓溫暖的午飯在等待著他們。這或許，就是末世中，最樸實也最珍貴的幸福了。
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