清晨，“啟明苑”籠罩在一片由穹頂係統模擬出的、柔和而清新的“晨光”中。房屋隔音很好，但孩子們天生的活力，如同關不住的春風，即便再小心，也化作細微的跑跳聲和壓低的嘰喳聲，在樓梯和走廊間流轉。
蕭淩房間的門，被一隻小小的手，小心翼翼地推開了一條縫。幾雙亮晶晶的眼睛在門縫後閃爍，好奇又帶著點怯意地向內張望。房間裡很安靜，隻有床上那個身影平穩的呼吸聲，以及透過窗簾縫隙灑進來的、細碎的光斑。
見沒有動靜，孩子們膽子大了起來，像一群小小的探險家，躡手躡腳地魚貫而入，圍在了蕭淩的床邊。他們看著床上閉目沉睡、臉色依舊蒼白、一頭銀發如月光流瀉般鋪散在枕間的蕭淩，小聲地、用氣音交流起來。
“你們說……蕭淩哥哥他，怎麼才能動起來呀？”一個紮著羊角辮的小女孩，歪著頭，滿臉不解。
“蕭淩哥哥平時也吃東西的呀，蘇姐姐喂他，可他……就是不能動，不能像我們這樣跑，這樣跳。”一個小男孩比劃著，語氣裡充滿了對“不能動”這件事的難以理解。
“噓——小點聲！彆把蕭淩哥哥吵醒了！”年紀稍大些的小雅趕緊豎起食指放在嘴邊，緊張地提醒。
“蕭淩哥哥的頭發……好長，好白，像雪一樣，好好看哦……”小魚輕盈地飄到蕭淩枕邊，伸出近乎透明的小手，小心翼翼地、近乎虔誠地，輕輕撚起一縷垂落在床沿的銀白發絲，感受著那冰涼的、絲滑的觸感，空靈的聲音裡滿是驚歎。
孩子們你一言我一語，聲音壓得極低，如同春蠶食葉，窸窸窣窣。他們的目光純淨而關切，沒有恐懼，隻有對這位一直守護他們、如今卻顯得格外脆弱的大哥哥最質樸的關心和好奇。
就在這時，一個溫柔帶笑的聲音，如同羽毛般輕輕落在孩子們身後：“小勇士們，發現什麼新大陸了嗎？”
“呀！”孩子們被這突如其來的聲音嚇了一跳，齊齊轉身，看到蘇晴不知何時已經站在門口，正含笑望著他們，眼神裡沒有責備，隻有包容。
小雅連忙站出來，小手背在身後，挺起小胸膛，努力表現出“我們是懂事的”模樣，小聲解釋道：“蘇姐姐，我們沒有吵醒蕭淩哥哥，我們就是……就是想來看看他。”其他孩子也連忙點頭，像一群被現場抓住的、緊張又誠懇的小鵪鶉。
“我知道，”蘇晴走上前，挨個摸了摸孩子們毛茸茸的小腦袋，動作輕柔，“蕭淩哥哥知道你們來看他，心裡一定很高興。現在，我們的小探險家們，任務結束，該去洗漱，準備吃早飯了。今天，要和林薇姐姐、影蛇哥哥在家乖乖的，聽他們的話，能做到嗎？”
“能！”孩子們齊聲答應，聲音雖然努力壓低，卻清脆有力。他們不敢再逗留，本想一窩蜂跑出去，但想起剛才的保證，又立刻改成躡手躡腳、貼著牆根，像一隊訓練有素的小老鼠，悄無聲息地溜出了房間。
房間裡重新恢複了安靜。蘇晴走到床邊，看著床上依舊“沉睡”的人，嘴角微彎，眼中卻帶著了然和一絲促狹。
“蕭大少爺，戲演完了嗎？還裝睡？”她輕輕在床邊坐下，伸手理了理他額前有些淩亂的銀發，指尖觸及他微涼的皮膚，“你心裡轉的那些念頭，那些沉甸甸的東西，我雖然不能‘聽’得一清二楚，但多少能感覺到些波動。你我之間，這份莫名的連接，沒有秘密……有時候想想，是挺可怕的。”
她頓了頓，俯下身，在他耳邊用更輕、卻無比清晰的聲音說：“但你不會放棄我，不是嗎？就像我永遠不會放棄你一樣。”這不是疑問，而是陳述，帶著曆經生死後的絕對信任。
床上的人，睫毛微微顫動，緩緩睜開了眼睛。那雙暗紅色的眸子在晨光中顯得有些朦朧，褪去了平日的深邃銳利，多了幾分初醒的慵懶和一絲被看穿的無奈。他沒有否認自己早已醒來，隻是看著近在咫尺的蘇晴的臉，眼神複雜。
“自然。”他低聲回應，聲音帶著剛睡醒的微啞，“還記得嗎？從翠屏山那個所謂的‘庇護所’逃出來後，我們輾轉到了那個叫‘希望之家’的小聚集地。你，我，林薇，影蛇，都在那裡。”他的目光仿佛穿透了時光，回到了那段充滿警惕與血腥的過往，“你被那個道貌岸然的家夥騙到地下所謂的‘醫療室’，遇到了危險……”
他的聲音低沉下去，帶著一種回溯往事時特有的凝滯感：“就在那時，那道身影……出現了。他操控著我的身體，用我無法理解、也無法企及的力量，瞬間救下了你，然後……像碾死一隻螞蟻一樣，將那個‘希望之家’的締造者，那個滿手血腥的偽善者，玩弄於股掌之間，輕易殺死。”
那段記憶對蘇晴來說同樣刻骨銘心。她點了點頭，眼神也暗了暗：“那道身影……他看著我的眼神，我永遠忘不了。那不是看一個陌生人的眼神，那裡麵……是失去了很久、很久以後，近乎絕望的痛苦，和失而複得時幾乎要將人焚燒的瘋狂眷戀。那個來自不知多麼遙遠的未來，失去了‘我’的……‘你’。他跨越了連想象都困難的時間長河，隻為救下那一刻的我。”
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她握住了蕭淩無力的手，感受著他指尖細微的顫動：“你說，在‘他’的那個未來裡，到底發生了什麼可怕的事情，讓他失去了‘我’，變成了那樣一個……仿佛執掌時間權柄、視萬物為芻狗、卻又孤獨痛苦得如同深淵本身的存在？玩弄時間如兒戲……‘他’的力量，是祝福，還是詛咒？”
蕭淩反手，用儘此刻最大的力氣，輕輕回握了她一下，眼神幽深：“我不知道。我是否會走向和他一樣的未來？在某個時間節點，失去你，然後自己也變成那種……非人的存在？還是說，因為有現在的你，有大家，有孩子們，我能創造出完全不同的未來，一條不會失去你的路？”
他眉頭緊蹙，似乎這個問題一直沉甸甸地壓在他心底：“靈幻……那個自稱來自‘歲朽閣’、稱我為‘王’的幻影，他說過，‘時間統治者，終將一人’。這像是一個預言，又像一個詛咒。‘歲朽閣’如此執著地尋找時間異能的覺醒者，到底是為了什麼？是培養？是控製？還是……彆的更可怕的用途？或許，答案能在虹的那位師父口中找到。”
“想那麼多做什麼？”蘇晴伸出手指，不輕不重地在他緊蹙的眉心上彈了一下，帶著點嗔怪，“如果你一直沉浸在擔憂未來的迷霧裡，那現在正在發生的、需要我們珍惜和把握的每分每秒，你就不在意了嗎？現在的我，現在的大家，現在的孩子們，還有現在這個雖然動不了、但至少還躺在這裡跟我鬥嘴的你，這些都不重要嗎？”
蕭淩被她彈得眉頭一鬆，愣了一下，隨即失笑：“我又想歪了，是不是？”
“知道就好。”蘇晴哼了一聲，又伸出手指，作勢要彈，“今晚在意識空間，寫份深刻的道歉信，檢討自己胡思亂想，讓大家擔心。”
“我錯了嘛。”蕭淩從善如流，立刻認錯，語氣帶著點討好的意味，“都聽你的。今天陪你去外環的學校看看，正好我也需要出去透透氣，不能總像個古董一樣擺在家裡。對了，”他想起什麼，“逆鱗刀就放在家裡吧，彆帶了。昨天那種情況，一次就夠了，我可不想再看到有人因為它受傷，更不想你因為它再惹上不必要的麻煩。放心吧，有你在，我很安全。”
蘇晴看著他認真的眼神，心中一暖，點了點頭：“好，聽你的。刀放在家裡。不過，”她話鋒一轉，帶著點不容置疑，“你可得打起精神，陪我好好看看。順便也留意一下，路上有沒有什麼適合我們快速賺取積分的門路或者任務。咱們這一大家子人，坐吃山空可不行，那點初始積分撐不了多久。”
“遵命，蘇隊長。”蕭淩看著她眼中閃爍的、對未來的認真規劃和鬥誌，心中那點關於遙遠未來的陰霾被衝淡了許多。是啊，把握當下，解決眼前的困境，才是最重要的。
蘇晴不再多說，起身小心地扶起蕭淩，幫他換上舒適的外出衣物。她的動作熟練而輕柔，仿佛已經做過千百遍。然後，她彎下腰，雙臂用力，穩穩地將蕭淩從床上抱了起來。蕭淩的身體比看起來還要輕，那種全然依賴的無力感讓蘇晴心中微酸，但更多的是堅定——一定要治好他。