林霄駕駛“混合直升機”懸停在綠洲上空時，戰術手表的信號指示燈突然急促閃爍——是老張發來的加密短訊，屏幕上的綠色字符在陽光下格外刺眼：“‘影子’拚裝直升機已起飛，兩架直19護航，正朝隱蔽工事逼近，我們必須立刻轉移！”
他低頭看向下方，馬翔正帶著兩個民兵用鐵鍬在水源東側挖戰壕，鐵鍬刃插入沙土層時發出“噗嗤”聲響，濺起的沙土落在迷彩褲上，很快被汗水浸濕成深色斑塊。金雪則蹲在胡楊樹下調試通訊設備，筆記本電腦屏幕反射的藍光映在她沾滿沙塵的臉上，額角的汗珠順著臉頰滑落，在下巴尖凝聚成滴，砸在鍵盤縫隙裡，她卻渾然不覺，隻顧著轉動手裡的信號接收器，試圖捕捉更清晰的頻段。
“立刻停止工事挖掘！”林霄對著領口的對講機大喊，聲音因氣流乾擾帶著輕微雜音，“老張，帶著所有人和能用的零件，十五分鐘內必須趕到綠洲！‘影子’要偷襲隱蔽工事，我們把臨時基地遷到這裡，守住水源！”
“收到！”對講機裡傳來老張急促的喘息聲，背景裡還夾雜著金屬碰撞的脆響，“我們已經把重機槍和‘紅纓6’防空導彈拆下來了，老周正帶著人扛往越野車！汽修廠的王師傅他們還在搶最後一批工具，估計十分鐘能到綠洲外圍！”
林霄操控直升機緩緩降落，螺旋槳卷起的沙粒打在胡楊樹葉上，發出“劈啪”的脆響。他剛跳下車，就抓起一把放在旁邊的工兵鏟，朝著馬翔挖的戰壕跑去。綠洲的沙土層比峽穀鬆軟，一鏟下去能挖起大半斤沙土，可表層之下就是堅硬的礫石層，每挖一下都要費不少力氣。
“戰壕要挖一米五深，寬度夠兩個人並排蹲守，上麵用胡楊樹枝和偽裝網蓋住，彆讓空中偵察發現。”林霄一邊用力鏟土，一邊對著馬翔喊，“水源西側的斷崖坡度陡，剛好能架重機槍，射界能覆蓋東側整片開闊地；東側沙丘後麵埋上演習地雷，間隔五米一顆，拉好絆線，防止‘影子’從正麵突襲。”
馬翔點點頭，立刻招呼兩個民兵調整挖掘方向，把原本直線型的戰壕改成“之”字形——這種形狀能有效減少炮彈殺傷範圍，就算“影子”扔手雷，也隻能炸到局部區域。金雪則抱著筆記本電腦跑到水源邊，小心翼翼地蹲下身，從背包裡掏出水質檢測試劑盒：“水潭裡的金屬箱剛才掃過，沒有信號發射跡象，但‘影子’的通訊頻段裡反複提到‘生命之水’，我懷疑和這水源有關。我已經取了水樣，正在檢測成分，大概五分鐘出結果。”
十分鐘剛過，遠處的沙丘後就傳來越野車的轟鳴聲。老張帶著大部隊趕到，他的迷彩服後背已經被汗水浸透，肩膀上扛著一挺重機槍，槍管上還沾著隱蔽工事裡的黃土。汽修廠的師傅們跟在後麵，有的人扛著工具箱，有的人抱著拆下來的直升機零件，精工技術員老陳懷裡還緊緊抱著那把刻著“09151234”的遊標卡尺，金屬卡尺的刻度在陽光下泛著冷光，他額頭上的青筋因為用力而凸起，顯然是怕這唯一能精準測量的工具被損壞。
“‘影子’的直升機在後麵追！”老張指著西北方向的天空，三架塗著沙漠迷彩的直19正低空飛來，機翼下掛載的演習導彈外殼泛著啞光，尾翼上的黑色蛇形標識格外顯眼，“我們在路上丟了兩箱染色彈，還好重機槍和防空導彈都帶過來了，沒被他們截住！”
“快架防空導彈！”林霄大喊著，和老張一起把“紅纓6”導彈發射器扛到西側斷崖上。斷崖頂部有一塊平整的岩石，剛好能固定發射器底座。老周和兩個民兵立刻撲上來，一人按住底座，一人調整瞄準角度，還有一人負責雷達校準：“雷達已經鎖定目標，距離八公裡，高度三百米，預計三分鐘後進入射程！”
老李則帶著汽修師傅們，在水源北側搭建臨時維修站。他們用胡楊樹枝搭起一個簡易支架，再把防水布鋪在上麵，做成一個能遮陽的帳篷。帳篷裡，大家把拆下來的直升機零件一一擺開，有直10的尾槳葉片、直9的發動機油管，還有從藍軍殘骸裡撿來的備用儀表：“林霄哥，我們得儘快修好‘混合直升機’的彈藥艙，剛才被‘影子’打壞的左側彈藥艙還沒換，現在隻有右側備用艙能用，空中防禦太弱！”
“先對付‘影子’的直升機，彈藥艙等會兒再修！”林霄爬上斷崖，目光死死盯著越來越近的直19，它們的飛行編隊很密集，顯然是想一次性突破防禦，“老周，等他們進入五公裡射程就開火，彆猶豫！馬翔，你帶著人守東側戰壕，架起輕機槍，防止他們低空突襲——直19的機炮射程比我們的輕機槍遠，一定要等它們靠近再打！”
“收到！”老周握緊導彈發射器的手柄，手指扣在扳機上，指節因為用力而泛白。雷達屏幕上的三個紅色光點越來越近，當距離跳到五公裡時，他毫不猶豫地按下扳機——三枚導彈呼嘯而出，拖著白色尾煙直撲目標，在空中劃出三道清晰的弧線。
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“影子”的飛行員反應極快，立刻釋放白色乾擾彈，天空中瞬間炸開一片屏障。兩枚導彈被乾擾彈引偏，落在遠處的沙丘上，揚起數米高的沙柱。但第三枚導彈還是精準擊中了最左側那架直19的尾槳，黃色煙霧瞬間籠罩機身，直19失去平衡，像斷了線的風箏一樣旋轉著墜毀在沙地上，機身與地麵碰撞時發出“轟隆”的巨響，冒出一團代表“擊毀”的紅色煙霧。
剩下的兩架直19見勢不妙，立刻調整方向，想要掉頭撤退。林霄立刻對著對講機喊：“馬翔，用重機槍掃射！彆讓他們跑了！把他們逼到斷崖方向，老周還有導彈！”
馬翔早已在戰壕裡架好重機槍，聽到命令後立刻扣動扳機。紅色染色彈像雨點般朝著直19飛去，密集的火力網在天空中織出一道屏障。其中一架直19的機身被連續擊中，黃色煙霧從機艙側麵冒了出來，飛行員被迫降低高度，在遠處的沙丘上迫降。最後一架直19不敢停留，加速逃離，很快消失在天際線儘頭，隻留下一道淡淡的煙塵。
“搞定！”馬翔興奮地大喊，從戰壕裡跳出來，摘下頭盔擦了擦臉上的汗水。可他的話音剛落，金雪的聲音就從對講機裡傳來，帶著急促的喘息：“不好！藍軍的通訊信號出現了！我剛才破解了一段加密頻道，他們說‘影子’在綠洲受挫，要派‘藍鷹21’編隊過來支援，目標是奪取水源！”
林霄的臉色瞬間沉了下來：“藍軍也來了？他們怎麼知道我們在這裡？我們的通訊一直加密，而且剛才‘影子’的電磁乾擾還沒解除。”
金雪抱著筆記本電腦跑過來，屏幕上跳出一張藍軍的航跡圖，紅色的箭頭從藍軍基地指向綠洲，旁邊標注著預計抵達時間：“他們應該是跟蹤‘影子’的直升機過來的。‘藍鷹21’編隊有六架直9，還帶著兩輛‘紅旗7’防空導彈車，防空半徑十五公裡，我們的‘紅纓6’根本不是對手。預計二十分鐘後到達綠洲上空！”
“所有人立刻加固防禦！”林霄對著對講機大喊，聲音裡帶著不容置疑的堅定，“老張，你帶著人在水源西側的斷崖上再架一挺重機槍，把彈藥箱搬到戰壕裡，方便補給；老李，你和汽修師傅們加快速度，必須在十五分鐘內修好‘混合直升機’的左側彈藥艙，不然空中防禦就是個漏洞；老陳，你和精工技術員們在水源周圍布置紅外探測器，每隔十米埋一個，一旦發現藍軍靠近，立刻觸發警報！”
眾人立刻行動起來，綠洲裡瞬間響起一片忙碌的聲響。老張帶著兩個民兵扛著重機槍爬上斷崖，在岩石上用鋼釘固定好支架，再把彈藥鏈掛在機槍上，確保隨時能開火。老李和汽修師傅們圍著“混合直升機”，用扳手拆卸受損的左側彈藥艙，金屬零件落在沙地上，發出“叮當”的脆響。老陳則和小周一起，在水源周圍埋下紅外探測器，探測器的紅色指示燈在沙地上一閃一閃，像警惕的眼睛，一旦有熱源靠近，就會發出尖銳的警報聲。
林霄蹲在戰術地圖前，手指在綠洲周圍的地形上滑動。地圖是金雪剛才用衛星掃描繪製的，上麵清晰標注著沙丘、斷崖和開闊地的位置：“藍軍的‘紅旗7’防空導彈車射程遠，我們的‘紅纓6’射程隻有五公裡，硬拚肯定吃虧。等他們靠近，我們先讓‘混合直升機’起飛，吸引他們的火力，把導彈車的注意力引到空中；然後老張和馬翔用重機槍和地雷偷襲，打他們個措手不及。隻要毀掉導彈車，剩下的直9就好對付了。”
馬翔湊過來看地圖，手指點在東側開闊地：“可我們的‘混合直升機’還沒修好，要是被藍軍的導彈鎖定，根本逃不掉！而且我們的防空導彈隻剩兩枚了，剛才打‘影子’用了三枚，現在隻有老周手裡那發射器裡還有兩枚。”
林霄抬頭看向水源，水潭裡的水麵泛著粼粼波光，突然有了主意：“我們可以利用水源的地形！藍軍的防空導彈車肯定會停在東側開闊地，那裡離水源近，方便他們取水，而且視野開闊，能覆蓋整個綠洲。我們在開闊地埋上更多的演習地雷，再在水源裡放幾個煙霧彈發射器——藍軍的紅外探測對煙霧敏感，等他們靠近，就釋放煙霧，擋住他們的視線，讓導彈車失去目標。”
金雪立刻點頭，從背包裡掏出幾枚藍軍製式的煙霧彈：“我們繳獲的藍軍煙霧彈有兩種，一種是黃色的，能阻擋光學視線；另一種是紅色的，能乾擾紅外探測。我們把兩種都用上，在水源上空形成一道煙霧屏障，讓藍軍的直9和導彈車都找不到目標。”
十五分鐘很快過去，藍軍的“藍鷹21”編隊準時出現在綠洲上空。六架直9組成“人”字形編隊，在天空中盤旋，機頭的雷達不斷掃描地麵，顯然是在觀察防禦部署。兩輛“紅旗7”防空導彈車則在東側開闊地停下，車頂的雷達開始快速旋轉，發出“嗡嗡”的聲響，很快就鎖定了“混合直升機”的位置，導彈發射器的角度慢慢調整，對準了停在水源北側的機身。
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“藍軍要動手了！”金雪緊盯著筆記本電腦的屏幕，手指飛快敲擊鍵盤，破解著藍軍的通訊信號，“他們的通訊裡說，先摧毀我們的直升機，再派士兵奪取水源，不讓我們有任何反擊的機會！”
林霄立刻對著對講機喊：“老李，‘混合直升機’修好了嗎？藍軍的導彈已經鎖定我們了！”
“快了！備用彈藥艙已經裝上，正在測試供彈係統！”老李的聲音帶著焦急，手裡的扳手快速轉動，他旁邊的王師傅則拿著潤滑油，往彈藥艙的滑軌上塗抹，確保供彈順暢，“再給我們兩分鐘，保證能開火！”
藍軍的直9率先發起攻擊，機頭的機炮開始噴射火舌，紅色的染色彈像雨點般朝著“混合直升機”飛去。馬翔立刻扣動重機槍的扳機，紅色染色彈在空中與藍軍的子彈碰撞，形成一道密集的火力網，擋住了大部分攻擊。老周也對著藍軍的直9發射了防空導彈，可藍軍的飛行員經驗豐富，立刻釋放大量乾擾彈，白色的乾擾彈在空中炸開，形成一片屏障，兩枚導彈全部落空，落在遠處的沙地上。
“老李，好了沒有？藍軍的直9越來越近了！”林霄大喊著，看著天空中的直9已經降低高度，機身側麵的藍軍標識清晰可見，甚至能看到飛行員頭盔上的反光。
“好了！供彈正常，機炮能使用了！”老李大喊著，從“混合直升機”下鑽出來，他的手上沾滿了油汙，臉上卻帶著興奮的笑容，“左側彈藥艙有三十發染色彈，右側備用艙還有二十發，足夠支撐一會兒！”
林霄立刻鑽進駕駛艙，按下發動機啟動按鈕。“混合直升機”的螺旋槳慢慢轉動起來，機身緩緩升空。藍軍的直9立刻調整方向，朝著他追來，機炮的染色彈在機身周圍炸開，沙粒飛濺，打在駕駛艙玻璃上，留下一道道痕跡。
林霄拉動操縱杆，直升機朝著水源飛去，同時對著對講機喊：“金雪，釋放煙霧彈！老張，重機槍準備，等煙霧起來就打導彈車！”
金雪立刻按下煙霧彈發射器的按鈕，埋在水源周圍的發射器同時啟動，黃色和紅色的煙霧在水源上空彌漫，很快就形成一道厚厚的屏障，將整個水源籠罩在其中。藍軍的直9失去目標，隻能在煙霧外盤旋，不敢貿然進入。老張和馬翔則抓住機會，用重機槍對著藍軍的防空導彈車掃射，紅色染色彈像一條條紅色的弧線，精準擊中了一輛導彈車的駕駛艙。駕駛艙的玻璃瞬間碎裂，駕駛員被判定為“陣亡”，導彈車失去控製，撞在旁邊的沙丘上，冒出一團黃色煙霧。
“好樣的！”林霄興奮地大喊，操控“混合直升機”衝出煙霧，機頭的機炮對準最前麵的一架藍軍直9，按下發射鍵。紅色染色彈呼嘯而出，擊中了直9的機翼，黃色煙霧瞬間冒了出來，直9失去平衡，朝著地麵墜去，最後在沙地上爆炸，冒出一團紅色煙霧。
藍軍見狀，立刻調整戰術，剩下的五架直9組成防禦陣型，想要突圍出去，遠離綠洲。可就在這時，遠處的天空中突然傳來一陣轟鳴聲——是“影子”的增援部隊！三架直19正朝著綠洲飛來，機翼下掛載的演習導彈已經鎖定了藍軍的直9，顯然是想坐收漁翁之利。
“‘影子’的人竟然也來了！”林霄的心裡一沉，他們現在陷入了藍軍和“影子”的雙重夾擊之中，前有狼後有虎，處境極其危險。
“‘影子’的通訊裡說，他們要等我們和藍軍兩敗俱傷，再奪取水源！”金雪的聲音從對講機裡傳來，帶著焦急，“他們的地麵部隊也在靠近，大概十分鐘後到達綠洲外圍！”
林霄立刻對著對講機喊：“所有人注意！‘影子’來了！老張，你帶著人繼續對付藍軍的直9，彆讓他們突圍；馬翔，你立刻爬上‘混合直升機’的後座，和我一起去攔截‘影子’的直19！”
馬翔立刻抓起機炮操縱杆，快步爬上“混合直升機”的後座。林霄推動操縱杆，直升機朝著“影子”的直19飛去，螺旋槳的氣流卷起地麵的煙霧，在身後留下一道白色的軌跡。“影子”的飛行員見狀，立刻發射演習導彈，兩枚導彈拖著白色尾煙，朝著“混合直升機”飛來。
林霄瞳孔驟縮，猛地拉動操縱杆，同時踩下方向舵——“混合直升機”在空中完成一個驚險的桶滾機動，機身幾乎是貼著導彈的尾煙飛了過去，堪堪避開攻擊。馬翔則趁機扣動機炮扳機，紅色染色彈像雨點般朝著“影子”的直19飛去，精準擊中了一架直19的發動機，黃色煙霧瞬間冒了出來，直19失去動力，失控墜毀在沙地上，冒出一團紅色煙霧。
剩下的兩架“影子”直19見勢不妙，立刻掉頭想要撤退。林霄和馬翔緊追不舍，機炮的紅色染色彈不斷擊中他們的機身，黃色煙霧從尾翼和機翼處冒出來，顯然已經受損。可就在這時，藍軍的直9卻趁機突圍，五架直9組成編隊，朝著水源飛去——他們想趁亂奪取水源，帶著水離開。
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“不好！藍軍要搶水！”林霄大喊著，立刻掉頭，朝著藍軍的直9飛去。可“影子”的直19卻不肯放過他們，再次追上來，機炮的染色彈擊中了“混合直升機”的尾翼，黃色煙霧瞬間冒了出來，直升機開始劇烈搖晃，儀表盤上的警告燈瘋狂閃爍。
“尾翼受損！飛行姿態不穩定！我們必須立刻迫降！”馬翔緊緊抓住操縱杆，聲音裡帶著緊張，“再飛下去，機身可能會解體！”
林霄咬緊牙關，雙手死死穩住操縱杆，目光盯著下方的開闊地。他在距離地麵十米時，突然拉動總距杆，降低直升機的下降速度，同時調整方向，避開沙丘和胡楊樹。“混合直升機”穩穩地落在沙地上，起落架接觸地麵時發出“咚”的一聲悶響，機身雖然還有些晃動，但總算沒有墜毀。
林霄和馬翔立刻跳下車，舉起步槍，朝著正在靠近水源的藍軍士兵射擊。紅色染色彈擊中了幾個正在打水的士兵，他們立刻舉起雙手，表示“陣亡”，退出演習。可“影子”的直19也已經逼近，機炮的染色彈在他們周圍炸開，沙粒飛濺，打在身上生疼，林霄和馬翔隻能躲到戰壕裡，暫時無法反擊。
藍軍見狀，趁機帶著幾桶水，登上直9，朝著藍軍基地的方向飛去。五架直9很快消失在天際線，隻留下地麵的一地殘骸。
藍軍直9的轟鳴聲漸漸消失在天際線，林霄從戰壕裡探出頭，看著遠處揚起的沙塵，拳頭狠狠砸在戰壕壁上。沙粒簌簌落下，沾在他滿是汗水的手背上，“讓他們把水帶走了，接下來我們的補給會更緊張。”
馬翔也爬了出來，步槍槍口還冒著淡淡的硝煙，“至少我們守住了水源，隻要水還在，就有辦法撐下去。”他說著，從口袋裡掏出半塊壓縮餅乾，掰成兩半，遞給林霄一塊，“先墊墊肚子，剛才打了半天，早就餓了。”
林霄接過餅乾，咬了一口，乾澀的餅乾在嘴裡難以下咽，他隻能小口嚼著，慢慢咽下去。遠處的天空中，“影子”的兩架直19還在盤旋，顯然是在觀察他們的動靜，不敢輕易靠近。
“‘影子’的人還在盯著我們。”金雪跑過來，手裡拿著筆記本電腦，屏幕上顯示著“影子”的飛行軌跡，“他們的地麵部隊已經到了綠洲外圍，在沙丘後麵待命，看樣子是想等天黑後再動手。”
林霄點點頭，抬頭看了看天色，夕陽已經落到了地平線以下，金色的餘暉漸漸被深藍色的夜幕取代，氣溫也開始下降，沙漠的晝夜溫差極大，晚上的溫度可能會降到零度以下。“我們得儘快做好夜間防禦，天黑後視野不好，‘影子’很可能會偷襲。”
他立刻對著對講機喊：“老張，你帶著人在綠洲周圍的沙丘上布置篝火堆，每隔五十米一個，既能取暖，又能防止‘影子’偷襲；老李，你和汽修師傅們繼續修複‘混合直升機’的尾翼，爭取在天亮前修好，不然我們就失去了空中支援；老陳，你和精工技術員們，在水源裡尋找微型信號發射器，一定要把它找出來，不然我們會一直被‘影子’和藍軍跟蹤；馬翔和我，則負責在綠洲內部巡邏，防止‘影子’的偵察兵潛入。”
眾人立刻行動起來。老張帶著人在沙丘上搭建篝火堆，他們用胡楊樹枝和乾草作為燃料，很快，一個個篝火堆就點燃了，橙色的火焰在夜幕中跳動，照亮了周圍的沙地，也驅散了些許寒意。老李和汽修師傅們則圍著“混合直升機”，借著篝火的光芒，繼續修複尾翼，扳手和螺絲刀碰撞的聲音在寂靜的夜晚格外清晰。老陳和小周則拿著手電筒，在水源邊仔細搜索，手電筒的光束在水麵上晃動，尋找著微型信號發射器的蹤跡。
林霄和馬翔背著步槍，在綠洲內部巡邏。夜晚的沙漠格外安靜，隻能聽到風吹過胡楊樹的“沙沙”聲和遠處篝火燃燒的“劈啪”聲。他們的腳步很輕，儘量不發出聲音，警惕地觀察著周圍的動靜。
“林霄哥，你說‘影子’為什麼這麼執著於水源？”馬翔壓低聲音問，眼睛盯著前方的沙丘，“難道僅僅是因為水源是沙漠裡的稀缺資源嗎？”