而且,皇帝張承宵自己不突圍也就罷了,還擔心那位將領擅自突圍,激怒大業軍。竟然以意圖劫駕之名,將這位將領斬殺。
張承宵前往大業國軍隊的營帳,映入眼簾的是一隊隊身著獸皮甲、頭戴獸皮帽的大業國士兵,他們嚴陣以待。為首的是一位威嚴的長發青年,他心思縝密、堅毅執著,臉龐圓潤,好似佛像一般,正端坐在椅子上,另外一個則身形極為壯碩,虎背熊腰。
大業國的士兵們生硬地向張承宵介紹道:“這位便是我們的大將,二太子勃極烈,以及丞相之子謀良虎。”
張承宵行了一禮,大業二太子和丞相之子也未與他客套,徑直開啟了談判。
勃極烈先是脅迫他寫下投降書,並向全國宣告,嚴禁軍隊前來救援。怯懦的張承宵一一遵照執行,勃極烈趁機修改降表的內容:“大鬆國既然戰敗,就應稱臣,怎可在投降書上以皇帝自居?”
張承宵豈敢不答應,乖乖照做了。
次日便是投降儀式,張承宵騎在馬上向兩位大業國將軍呈遞了投降書,由隨從人員以全軍皆能聽聞的洪亮聲音高聲宣讀,隨後張承宵麵向北方恭恭敬敬地拜了四拜。
隨後,謀良虎又索取犒軍費,要求黃金五千萬兩、白銀一億兩,還有一千萬匹絹帛,張承宵毫不猶豫便應允了。於是,兩人將他釋放,並限定一個月內付清款項。
張承宵返回京城的內城後,下令士兵大肆搜刮民財,用以饋送大業國軍隊。無數商人血本無歸,就連老人的棺材本、待婚者的嫁妝與彩禮也未能幸免,無一得以保全。然而,即便如此,所需款項依然無法湊齊。
整個京城的府衙都已焦頭爛額。為了籌集金銀,各個官員都被分配了任務和規定了數額,若完不成任務,就會被送入大牢,直至願意繳納為止。
幾天後,大業國軍隊派來使者,態度蠻橫地提出了新要求:“我軍戰馬死傷無數,若貴國大鬆國不提供一萬匹馬匹,我軍將難以迅速回撤。”
皇帝張承宵此時一心隻想著保住自己的皇位和國家,避免政權覆滅,隻想儘快把這群瘟神打發走,於是便乖乖答應了。
隨後,他接著說道:“我們大業國已成功攻占貴方北方領土,我軍將士浴血奮戰,不可讓他們白白犧牲,我們打算將士兵部署在那裡。”
還沒等使者把話說完,皇帝張承宵便連連點頭,說道:“準了!”
隨後,使者貪婪地提出了最後一個要求:“我們大業國的眾多將士背井離鄉,奔赴大鬆國京城參戰。如今正值寒冬,將士們的床鋪冰冷難耐,懇請貴國提供一千五百名少女為將士們暖床。”
皇帝張承宵連一絲反抗的想法都未曾有過,直接應道:“準了!”
京城府邸此時為了滿足大業國軍隊的要求,不惜投入巨大成本。先是將整個京城的戰馬搜羅殆儘,而後又在民間抓捕少女送給大業國軍隊。有些少女不願從命,直接選擇自殺。無奈之下,皇帝隻好用自己的一些年輕宮女充數,總算湊齊了這一千五百人。
沒過幾日,大業國使者再次前來:“雖說貴國已經投降,但貴國上次違約在前,我大業國實在難以完全信任。還望貴國交出北方領土上所有將軍的家屬、京城大員的家屬,以及上次給我等造成重大損失的大臣的家屬作為人質,並上繳京城士兵的全部武器,以此展現貴國的誠意。”
皇帝張承宵頷首,說道:“準了!”
隆冬時節,北風凜冽呼嘯,鵝毛大雪紛紛揚揚地飄落。新年佳節即將來臨,本應是千家萬戶燈火通明、闔家歡聚、其樂融融的美好時刻。然而,大鬆國的京城卻被一層濃重的愁雲慘霧所籠罩。
大業國軍隊長久駐紮於外城,將整座京城的內城圍得水泄不通。城內百姓宛如被困的野獸,舉步維艱,根本無法出城。隨著圍城時日的一天天增加,柴火與糧食愈發短缺,饑寒交迫的百姓們隻能瑟縮在冰冷的屋子中,眼睜睜看著希望一點點消逝。
在這生死攸關的時刻,皇帝張承宵為了防止發生民變,不得不下詔開放皇家園林。這道聖旨一下,絕望的百姓們如同抓住了最後的救命稻草,成千上萬的饑民如潮水般湧入園林。
昔日金碧輝煌的皇家園林瞬間變成了人間煉獄。那些耗費無數金銀精心培育的珍奇樹木,在饑民們的斧鉞之下紛紛倒地。人們紅了眼,連山上的亭台樓閣也不放過,畢竟這些建築大多是木質結構。在拆毀過程中,年久失修的樓閣轟然坍塌,來不及躲避的百姓被活埋其中,淒慘的叫聲此起彼伏。
更讓人不寒而栗的是,為了爭奪一根木柴,饑民們激烈地扭打在一起,拳腳相加。饑餓讓人們喪失了理智,倒下的屍體轉眼間就被其他人分食乾淨。皇家園林裡屍橫遍地,血流成河,空氣中彌漫著血腥與絕望的味道。昔日象征著皇家威嚴的園林,如今淪為了人間地獄,每一寸土地都在訴說著這個王朝末日的悲涼。
丞相府內,年僅四歲的昭寧宗姬顧夜曇在享用了點心之後,乖巧地將剩餘的點心讓給了明福帝姬張昭玉,輕聲說道:“娘親,我吃飽啦。”
明福帝姬張昭玉望著眼前這個與自己毫無血緣關係的漂亮女童,眼眶泛紅,說道:“曇曇,你是個懂事的孩子,聽娘親說,我並非你的生母。你其實是一位外國的小帝姬,你也不叫顧夜曇。雖說娘親並不清楚你來自哪個國家,但那個國家必定比正在圍城的大業國更為強大。倘若有一天,娘親不在人世了,你一定要堅強地活下去。”
顧夜曇抽泣起來:“娘親,曇曇曉得,哥哥總說我是撿來的,多謝娘親護了曇曇這麼久。可曇曇也記不起自己曾叫什麼、從前是誰了,娘親莫要離開曇曇,好不好?”
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