鐘擎抬手看了看腕表，時針已過一點。
他瞥見鍋裡的羊肉湯凝成了一層白油，連忙拍手道："都回回神！黑虎，現在說說鬼川的詳細情況。"
幾個婦人見大當家要談正事，默契地站起身收拾碗筷。
她們牽著孩子的手悄然退開，相信鐘擎一定能帶大家找到安身之所。
馬黑虎收回指著陳破虜濕褲襠的手，這些天他早已習慣了鐘擎偶爾冒出的新奇詞彙。
他抱拳行禮，腦中飛快盤算起各地間距："從輝騰錫勒南緣到鬼川，約一百八十裡路。"
他掰著手指繼續計算，"鬼川東北距歸化城一百一十裡，東南到大同鎮九十裡，西南離榆林鎮二百四十裡。"
他抬頭估算道："咱們從出發地走到這兒用了整五天。若從此處往鬼川去，估摸也得四五日路程。"
馬黑虎在沙地上劃出三道箭頭："鬼川西北四十裡，是多羅土蠻部彆支。。"
他畫了個歪歪扭扭的狼頭，
"首領猛古歹是俺答汗的野種，手下五百騎兵跟狼群似的，放把狼糞煙就能摸黑搶走整個羊群！"
王孤狼朝地上啐了口唾沫：
"去年秋天老子貓在草溝裡，親眼看見這幫孫子用煙幕遮天，哈剌慎部三百頭牛就這麼沒了！
表麵歸順明朝，背地裡抽三成貢賦，比土匪還黑！"
"東南邊更不是東西。"馬黑虎用樹枝狠狠劃過沙地，
"山西鎮那幫燒荒的龜孫子，每年三月廿五準時來放火。裝備他娘的"火龍車"，噴油跟尿尿似的能滋二十丈遠，專燒老百姓的窩棚！"
齊二川一拳砸在膝蓋上：
"我遇到過他們的斥候。燒荒就是他娘的斷子絕孫計，斷馬草、毀莊稼、連耗子洞都要灌煙！
去年燒了七處板升，活活餓死百來個婦孺。"
"西南六十裡蠻漢山窟裡窩著白蓮教妖人。"馬黑虎接著介紹西南部的勢力，
"這幫天殺的把活人頭皮當票子使，一張整皮能換一鬥小米！還搞什麼照骨妖術......"
張夜眼咬牙切齒道：
"他們挖了三層地穴跟老鼠似的。上月我一個兄弟被逮住，連頭皮帶發髻被剝了去，就換了一鬥喂雞的碎米！"
馬長功突然插話道：
"唯一活路在東北岱海。林丹汗打科爾沁去了，明軍往前挪了三十裡，留下五十裡真空帶。不過得防著散兵遊勇。"
眾人盯著簡易圖上合圍的局勢直喘粗氣。
鐘擎凝神聽著眾人彙報，忽然覺得有些違和，這些古代戰士嘴裡不時蹦出"戰術真空帶"之類的現代詞彙。
當馬長功一臉認真地說出"五十裡真空帶"時，他實在忍不住笑出聲來。
"哈哈，我說你們最近進步挺大啊！連"真空帶"這種神仙詞兒都學會了？本座給你們點讚！"
馬黑虎得意地挺起胸膛："那是！有您這位真神天天手把手教，再說咱們夜不收學東西可是看家本領！"
他掰著手指如數家珍，"王孤狼會看等高線圖，齊二川懂地質采樣，連張夜眼都學會用指北針畫方位角了......"
"得得得！"鐘擎笑著擺手，下一秒，他的神色驟然淩厲：
"任他八方風雨，我自巍然不動！你們現在能端槍射擊了，打了好幾天靶子，也該打打活物了。"
他冷笑著環視眾人，
"那幫多羅土蠻不來還好，要是敢來，就讓他們見識見識，是他們的弓箭厲害，還是咱們手裡的家夥厲害！"
他目光掃過場中五個前夜不收和一名前明軍操守道：
"至於燒荒隊...我倒要問問，若在戰場上遇到昔日袍澤，你們當如何？"