旁邊的王孤狼補充了一句，說那些偵騎走得急，不像是巡邏，
倒像是在找什麼東西，隊伍裡還帶著幾個背著羊皮地圖的人，估計是在探查地形。
等馬黑虎喝了口水，又接著說，在往回走的路上，他們還遠遠看到了一大群向西遷移的牧民。
牛羊跟在後麵，走得慢悠悠的，隊伍裡還有不少老人和孩子，女人牽著孩子的手，男人則扛著破舊的家具。
看他們的方向，是朝著西邊的河套地帶去的，大概率是為了躲避草原上的戰亂。
最近林丹汗和喀喇沁部鬨得凶，卜失兔又在青海那邊折騰，不少小部落都在往安全的地方挪。
“我們沒靠太近，”馬黑虎說著，指了指遠處的黑暗，
“就在坡上看了會兒，確認他們沒帶武器，也沒跟其他勢力的人同行，才往回趕的。”
鐘擎望著馬黑虎指的方向，心裡忽然冒了個念頭。那群西遷的牧民，說不定跟芒嘎的阿速部有關聯。
阿速部本就是喀喇沁部的分支，之前躲林丹汗才跑到這邊，現在往西遷的，保不齊是同宗的部落。
他沒立刻開口，目光掃過營地。營地裡那些搭著帳篷的角落，偶爾能看見有人摸著舊氈布發呆。
前些天還不敢提的名字，現在有人會在吃飯時念叨兩句，說要是親人還在，也能嘗嘗這熱乎的罐頭。
之前沒問喀喇沁部的事，是怕戳他們的痛處。
阿速部遭多羅特兵劫掠，家家都有親人沒了，不少漢子成了光棍，白天扛著槍訓練時腰杆挺得直，夜裡守哨時卻會對著星星歎氣。
芒嘎更是，有次縫補氈布時，摸到塊繡著花紋的碎片，偷偷抹了半天眼淚，那是他阿爸傳下來的舊物。
現在不一樣了。這幾天跟著隊伍走，有人學會了打槍，有人分到了新軍裝，連孩子們都能捧著課本念書。
大家眼裡有了光，不再總沉在過去的災難裡。
而且再往南走，遇到的蒙古部落隻會更多，要是連喀喇沁部的底子都摸不清，萬一撞上林丹汗或是卜失兔的人，怕要吃暗虧。
鐘擎抬手拍了拍馬黑虎的胳膊，讓他去把芒嘎叫來。
馬黑虎應聲轉身，踩著草甸往老人們縫補氈布的地方走，
路過拖車時，還被個遞飯的婦人塞了塊熱乎的餅，他含糊謝了聲，把餅揣進懷裡，腳步沒停。
營地裡的聲音很輕，老人們穿針的線軸轉得沙沙響，孩子們的念書聲偶爾飄過來兩句。
鐘擎看著遠處牧群的影子，心裡盤算著要問的事。
喀喇沁部現在的地盤在哪，跟林丹汗的仇怨具體到什麼程度，還有那些西遷的部落通常會往哪走。
這些事弄清楚了，往後遇到人，也能知道該近該遠。
沒等多久，就看見馬黑虎領著芒嘎過來。
芒嘎手裡還攥著半截麻線，手指上沾著點羊毛，顯然是從縫補的活計裡剛抽身。
鐘擎見芒嘎過來，開門見山提了馬黑虎下午的發現：
“黑虎說在西邊看到百十頂氈帳的牧民，往西遷，看方向是奔河套去的。你覺得會不會是你們喀喇沁的人？”
芒嘎往西邊望了望，夜風吹得他鬢角的白發晃了晃，沉默片刻才開口：
“十有八九是兀魯特部的。那部是喀喇沁的分支，原先在老哈河那邊放牧，去年林丹汗的人往西打，他們就開始往南躲，沒想到現在又往西挪了。”
“他們運氣倒好，沒被林丹汗的人追上？”鐘擎追問。
芒嘎哼了一聲，翻了個白眼，不屑的說道：