步戰車內，鐘擎看著尤世功臉上那難以掩飾的激動，心中已然有了定計。
他再次抄起送話器，按下開關，帶著幾分刻意激將的腔調，對著堡牆喊道：
“牆上那個愣頭青！你叫周遇吉是吧？
行，老子記住你了！
你小子膽兒挺肥啊！連我們‘鬼軍’都敢指著鼻子罵？
有能耐你光罵算什麼本事？
有種你下來！走到爺們兒麵前來說話！
來，是條漢子你就出來讓老子瞧瞧！”
高音喇叭將鐘擎的聲音放大，清晰地傳遍了寧遠堡的牆頭。
周遇吉雖然看不清到底是哪台鋼鐵怪獸在說話，
但這毫不影響他把每一個字都聽得清清楚楚。
他年輕氣盛，最受不得激將，尤其是被這幫剛才還讓自己吃了大虧的“鬼軍”挑釁。
當下脖子一梗，也顧不上害怕了，對著堡下那片鋼鐵洪流的方向吼道：
“下去就下去！老子還怕你們不成！你們等著！”
說罷，他轉身就要往馬道下走。
“把總！不可啊！”
他身邊的幾個老兵和親兵見狀，嚇得三魂七魄都飛了，連忙撲上來死死拉住他的胳膊。
一個滿臉滄桑的老哨總哭道：
“遇吉！我的小爺！您可不能犯糊塗啊！
下麵那是群什麼玩意兒您沒看見嗎？殺人不眨眼的魔頭！
您這一下去，就是羊入虎口，有去無回啊！”
另一個年輕些的隊正也急得聲音發抖：
“是啊把總！咱們憑借堡牆，好歹還能支撐片刻！
您這一出去，豈不是任人宰割？萬萬使不得！”
周遇吉停下腳步，目光掃過一張張寫滿驚恐和擔憂的麵孔。
他用力甩開拉扯他的手，年輕的臉上露出一種與年齡不符的清醒。
“都彆攔著了！”
他眼神異常堅定，命令也不許任何人反駁：
“縮頭是一刀，伸頭也是一刀！咱們今天被這幫殺神盯上，躲是躲不過去了！”
他抬手指了指堡外那些炮口森然的步戰車，苦笑道：
“你們覺得，就憑咱們這千瘡百孔的土牆，和手裡這幾根燒火棍，真能護得住大家的周全嗎？”
眾人聞言，都沉默了。
剛才那陣狂風暴雨般的機槍掃射，已經徹底擊碎了他們所有的僥幸心理。
周遇吉見眾人不語，繼續解釋道：
“我獨自出去，事情或許還有回旋的餘地。
這幫‘鬼軍’，雖然行事乖張，但據我所知，
他們向來隻跟那些當官的和為富不仁的大戶過不去，
對咱們這些窮當兵的、還有老百姓，倒是沒聽說有過什麼惡行。
興許……我出去跟他們說道說道，他們能網開一麵，放過堡裡的弟兄們。”
他看著這幫與自己朝夕相處的同袍，警告道：
“都聽好了！
我出去之後，你們全都給我老老實實在牆上待著！
誰也不許再放一箭一銃！
更不許有任何挑釁的舉動！一切等我消息！
誰要是敢節外生枝，害了全堡兄弟的性命，老子做鬼也不放過他！”
說完，周遇吉不再猶豫。
他動手解下腰間的腰刀，又卸下背上的一張弓和一壺箭，鄭重地交給身旁那位老哨總。
然後，他整理了一下身上那件半舊的鴛鴦戰襖，
挺直了尚且單薄卻異常挺拔的脊梁，大步走向下堡的馬道。