司禮監值房內，燭火通明，
卻照不透彌漫在空氣中的冰冷與死寂。
魏忠賢癱坐在一張寬大的紫檀木圈椅裡，
身子不受控製地微微顫抖，仿佛每一寸骨頭都在打架。
他那張平日保養得宜不顯喜怒的臉，此刻慘白如紙，
肌肉僵硬，嘴唇哆嗦著。
更駭人的是他的頭發，竟似要根根豎立，
將頭上那頂象征權勢的嵌寶三山帽都頂得有些歪斜。
他放在冰涼桌麵上的手指，更是抖得不成樣子，
指關節因為用力攥緊而泛白，那枚平日被他摩挲得溫潤的上好玉扳指，
竟在不知不覺間被他自己捏得出現了裂痕，
最終“啪”一聲輕響，碎裂開來，碎片刺入皮肉，他卻渾然未覺。
然而，比手指更不堪的，是他身下。
一股難聞的溫熱，早已不受控製地洇濕了他昂貴的蟒袍下擺，
浸透了椅墊，正順著光滑的紫檀木椅子腿，一滴、兩滴……
悄無聲息地滴落在鋪著厚絨地毯的地麵上，形成一小片深色的濕痕。
他的目光，死死地盯著寬大桌案上擺放的東西。
不是公文，不是奏章，而是一枚枚……
造型猙獰、散發著不祥氣息的玄鐵令牌！
狼首齜牙，幽光閃爍。
一塊，是從已成廢墟、炸出深坑的南堂殘骸中起出的；
第二塊，是從被血洗一空、富可敵國的定國公府朱漆大門上撬下的；
第三塊，是從鹽商巨賈張霖那被撞塌後牆、屍橫遍野的宅院裡找到的；
就在剛才，又一個麵無人色的東廠番子連滾帶爬的衝進來，
幾乎是匍匐著將第四枚令牌高舉過頭頂，
這是剛從刑部大牢門上取下，連同刑部尚書孫瑋的親筆文書一並緊急送來的！
文書上簡明扼要卻字字驚心地寫著：
欽犯熊廷弼於昨夜從天字號重牢被劫，獄卒死傷，現場亦留有此令！
“第四塊……第四塊了！！！”
魏忠賢心中在瘋狂呐喊。
當這最後一塊鬼王令被戰戰兢兢地放在桌案上，
與其他三枚並列時，魏忠賢腦中那根緊繃到極致的弦，終於“崩”地一聲斷了！
“啊——！”
他猛地發出一聲不似人聲的尖利嘶吼，如同被踩了尾巴的閹貓！
他再也無法維持那表麵上的鎮定，攥緊的雙拳瘋狂地砸向堅硬的紫檀木桌麵！
“砰！砰！砰！”木屑飛濺。
“拿走！都給咱家拿走！！”
他尖著嗓子，聲音因極度的恐懼和憤怒而扭曲變形，
“這都是假的！是妖法！是幻術！不可能！絕對不可能！
京城重地，朗朗乾坤，怎會有此等事？！！”
就在他瘋狂捶打桌案時，那隻受傷的手，
拳頭恰好重重砸在剛才碎裂的玉扳指碎片上！
尖銳的碎玉瞬間深深刺入他的皮肉！
“呃啊！”
魏忠賢痛呼一聲，猛地縮回手，
隻見掌心被劃開一道深可見骨的口子，鮮血如同泉湧，汩汩而出，
瞬間染紅了他手下的桌麵，
更將桌麵上攤開的那張從南堂廢墟附近，
撕下的《討西教檄》浸透了大半，猩紅與墨黑交織，觸目驚心！
那名送來令牌的東廠番子早已嚇得肝膽欲裂，
五體投地地趴伏在冰冷的地麵上，額頭死死抵著地毯，
連大氣都不敢喘一口，渾身抖得像秋風中的落葉。
他深知，此刻隻要發出半點聲響，
等待他的絕不是督公的斥責，而是生不如死的酷刑！
魏忠賢捂著手，劇烈的疼痛讓他暫時從瘋狂的邊緣拉回一絲理智，
但隨之而來的是一陣強過一陣的眩暈和冰冷。
一個個名字不受控製地在他腦海中翻滾、碰撞：
袁崇煥、祖大壽、孫承宗、徐允禎、崔應元、湯若望……