看著魏忠賢態度愈發恭敬，尤世功心中了然。
這老閹貨聽進去了，非但聽進去了，恐怕此刻心裡早已是磨刀霍霍，
盤算著如何借著“鬼王”的勢，在江南和朝堂上大乾一場了。
他想起臨行前，大當家鐘擎說的那番話：
“殺一個魏忠賢，易如反掌。
但想再找一個像他這般‘好用’的人，就難了。
他腳下白骨累累不假，可你得承認，他這些年玩命摟錢，
至少大半是用在了遼東和九邊的窟窿上，變相是在給這艘破船堵漏。
這家夥，是條嗜血的惡犬，更是把鋒利的刀。
找準他的命門，拴緊韁繩，他就能成為你手裡最快、也最好用的那把刀。”
思緒收回，尤世功再開口時，少了些許最初的冰冷，多了幾分近乎“推心置腹”的意味。
他略微前傾身體，說出的話卻讓魏忠賢如遭雷擊：
“魏公，有件事，殿下囑我透露於你，你好心中有數。”
尤世功直視著魏忠賢瞬間收縮的瞳孔，
“今上……天啟爺，龍體欠安已久，
依殿下觀之，壽數恐難久長，且子嗣緣薄。
將來承繼大統者，必是信王無疑。”
魏忠賢渾身一顫，臉色“唰”地變得慘白，
手指不受控製地痙攣了一下，險些碰翻了手邊的茶盞。
天啟皇帝是他權勢的根基，唯一的靠山！
皇帝若崩，信王即位……他這些年得罪的人能繞紫禁城三圈，新君豈能容他？
這簡直是要他命的訊息！
尤世功將他瞬間的驚駭儘收眼底，不緊不慢地繼續道：
“不過，魏公也不必過慮。
殿下有言，隻要你儘心辦事，謹守今日之約，
無論將來誰坐那金鑾殿，殿下都可保你一世富貴平安，善始善終。”
峰回路轉的承諾像一劑強心針，讓魏忠賢幾乎停滯的心跳重新猛烈搏動起來。
他盯著尤世功，試圖從對方臉上找出一絲欺詐的痕跡，卻隻看到一片深不可測的平靜。
巨大的恐懼與狂喜交織衝擊，讓他頭暈目眩，
半晌才艱澀地咽了口唾沫，顫聲道：
“殿……殿下隆恩……奴婢，奴婢萬死難報！”
這話裡，已帶上了七八分的真意。
“隻是，”
尤世功語氣轉冷，
“有幾件事，魏公需牢記。
信王殿下，不可刻意針對，更不可為難。
其養母李莊妃，需以禮相待，保其安穩。
至於信王身邊那些鼓噪‘親賢臣、遠小人’的所謂大儒、講官……”
他眼中寒光一閃，
“尋個由頭，打發得越遠越好，若有不識抬舉的，
讓他們悄無聲息地‘病故’或‘意外’便是。
殿下不想看到信王身邊，圍著太多自以為是的蒼蠅。”
魏忠賢立刻心領神會，這是要他提前清掃信王身邊的“障礙”。
他忙不迭點頭：“奴婢明白！奴婢曉得輕重！”
這消息太過駭人，也太過“玄妙”。
魏忠賢將其死死壓入心底最深處，打定主意，
不僅絕不向第二人透露半字，自己更要儘快將其“忘記”。
知道得太多，有時便是取禍之道。
隻要牢牢抱住“鬼王”這條新大腿，或許……真能掙個善終？
見魏忠賢消化得差不多了，尤世功話鋒一轉，問起了另一樁要緊事：
“殿下前番讓人陸續送至魏公處的‘鬼王令’，不知魏公手中，現今共存有多少？”
魏忠賢聞言，渾身一震，不敢有絲毫怠慢，急忙起身，
快步走到內室博古架旁，挪開一個不起眼的青花瓷瓶，
從暗格中捧出一個尺許見方的紫檀木小匣。
他小心地將木匣捧到尤世功麵前的案幾上，打開銅鎖，掀開盒蓋。
隻見匣內鋪著明黃色綢緞，上麵整整齊齊，