“眼下，你我身陷絕地，前有詭異山祟，後無退路，生死難料。”
季凜的目光掃過黑黢黢的洞口，又落回孟塵光臉上，那雙溫潤的眸子裡，此刻映著火光，顯得格外清亮而冷靜，“談論風月，訴衷腸，不是時候，也……太過奢侈。”
孟塵光屏住了呼吸。
“我現在無法給你任何承諾，亦無法立刻分辨我心中對你，究竟是何種情愫。”
季凜說得坦誠，目光清澈，沒有閃躲，“搭檔之誼，生死相托，毋庸置疑。至於其他……我需要時間。”
他微微向前傾身，靠近了孟塵光一些，聲音壓低，卻帶著一種奇異的力量，一字一句，清晰地傳入孟塵光耳中：
“但若，你我此番能活著離開這青芝山，走出這絕境……”
季凜頓了頓，看著孟塵光驟然亮起的、幾乎不敢置信的眼睛，輕輕吸了一口氣，仿佛也下定了某種決心，緩緩說道：
“到那時，若你心意未改，我們……就在一起試試。”
話音落下，山洞內一片寂靜。
孟塵光整個人都僵住了，仿佛被一道無形的雷霆劈中。
狂喜如同爆裂的岩漿，瞬間衝垮了所有的絕望和緊張，讓他渾身血液都似乎沸騰起來。
心臟狂跳得幾乎要衝破胸膛！但緊隨而來的，是一種更深的、近乎恐慌的不真實感。
他怕這是絕境下的安慰，是季凜為了讓他振作而施舍的幻夢。
“你……你說真的？”孟塵光的聲音抖得不成樣子，握著季凜腳踝的手指無意識地收緊，卻又怕弄疼他而立刻鬆開，顯得無措而笨拙，“不是因為……可憐我？或者隻是……權宜之計？”
季凜看著他眼中交織的狂喜、懷疑、脆弱和小心翼翼的期盼，心中那點複雜的情緒仿佛被熨燙了一下，變得柔和而清晰起來。他搖了搖頭，語氣認真：
“我季凜，從不以此事戲言，更不屑用虛言安慰。我說試試，便是真的願意，在脫險之後，與你嘗試相處，看看……是否能如你所願。”
他頓了頓，補充道，聲音裡帶上了一絲極淡的、幾乎難以察覺的柔和：“畢竟，這世上，肯為我舍命奔逃，不嫌我累贅，還……心悅我之人，除你之外，怕是難尋了。”
這話說得平淡，卻像一顆投入心湖的石子，在孟塵光心裡激起了滔天巨浪。
狂喜終於衝破了所有桎梏，化作一股灼熱的氣流，直衝眼眶。
他猛地低下頭，額頭幾乎抵在季凜的膝上，肩膀幾不可察地顫抖著，良久，才從喉嚨裡擠出一個沙啞的、帶著濃重鼻音的：
“……嗯。”
季凜看著他那發頂的旋，心中微軟，又有些無措的酸澀。
他伸出手，遲疑了一下，最終還是輕輕落在了孟塵光那緊繃的、微微顫抖的右肩上——隔著衣物，他能感覺到下麵濕潤的溫熱。
“先處理你的傷。”季凜的聲音恢複了往常的溫和，卻似乎又多了一點不同的東西，“我們得活著出去。彆忘了，你答應我的。”
孟塵光猛地抬起頭，眼眶微紅，但眼神卻亮得驚人，如同淬火的星辰，裡麵燃燒著前所未有的、熊熊的求生意誌和某種堅定的光芒。
他重重地點頭，啞聲道：“好。活著出去。”
這一次，不再是為了虛無的責任或任務，而是為了一個清晰的、觸手可及的、溫暖的未來。
他不再猶豫，任由季凜小心地解開他右肩的衣襟，露出那處因劇烈運動而崩裂、皮肉翻卷、滲著血的傷口。
季凜仔細清理、上藥、包紮，動作輕柔。
孟塵光忍著疼，目光卻一瞬不瞬地落在季凜低垂的、專注的側臉上，仿佛要將這一刻，連同他指尖的溫度，一起烙印在心底。
簡單的傷口處理完畢，又分食了包袱裡最後一點乾糧和清水。
火焰持續燃燒著，驅散著洞內的陰寒，也將兩人之間某種無形的東西悄然融化、重塑。
夜深，疲憊如潮水般湧來。
季凜腳踝敷了藥，腫痛稍緩，靠著岩壁昏昏欲睡。
洞外，山風嗚咽，偶爾傳來不知是野獸還是彆的什麼的詭異聲響。但洞內，火光溫暖，呼吸相聞。
後半夜似乎過得格外漫長，又格外短暫。
孟塵光幾乎是睜著眼熬到了天光微熹。
洞外山林褪去了濃墨般的漆黑，染上一層灰蒙蒙的慘淡。
沒有鳥鳴，隻有死寂，空氣中那股若有若無的、令人不安的氣息依舊縈繞不散。
季凜因腳踝疼痛睡得並不安穩，天光透入時便醒了。
“腳如何？”孟塵光問，聲音因缺水而嘶啞。
“敷了藥，能勉強走，但不能快，也不能久。”季凜嘗試扶著岩壁站起，左腳虛點地麵，眉頭微蹙。
孟塵光二話不說，上前攙住他一隻手臂，將他的重量分擔到自己身上。
“我扶你。找到廟，或許能有轉機。”
兩人沒有多餘言語，相互扶持著，擠出狹窄的洞口。
清晨的山林依舊被淡淡的霧氣籠罩，能見度不高。
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他們辨認了一下方向——樹精所言的山頂，是青芝山最高主峰的方向。
昨夜慌亂逃竄，偏離了原本路徑，此刻隻能大致估摸。