話說杜少卿請郭孝子在河房裡吃飯喝酒，隨後又和武書一起去虞博士的衙門，跟虞博士講了郭孝子想去西安的事，希望虞博士能寫封推薦信。虞博士聽完，就說：“這信我肯定得寫！不過這事也不光是寫信就能行的。郭孝子要走這麼遠的路，路上花費的盤纏肯定也十分緊張。我這兒拿出十兩銀子，少卿，你拿去送給他，但先彆說是我給的。”隨後，虞博士就趕緊寫好信，並把銀子和信一起交給了杜少卿。杜少卿接過來後，就和武書一起回到了河房。杜少卿又把自己的衣服當了四兩銀子，武書也回家當了二兩銀子，兩人還硬留郭孝子又住了一天。莊征君聽說了郭孝子的事後，也寫了一封信，還送了四兩銀子給杜少卿。到了第三天，杜少卿就準備好了早飯請郭孝子吃，武書也來作陪。吃完早飯後，他們就幫郭孝子收拾好行李，並把大家湊的二十兩銀子和兩封信交給了郭孝子。郭孝子一開始不肯收，杜少卿說：“這些銀子是我們江南幾個人湊的，都是乾淨錢，先生您為啥不收呢？”郭孝子這才收下，吃飽飯後就告辭上路了。杜少卿和武書一直把他送到漢西門外才回去。
郭孝子日夜兼程的趕路，一路就來到了陝西。他要找的尤公是同官縣知縣，所以隻能繞路去同官縣見他。這個尤公名叫扶徠，字瑞亭，以前在南京也是有名的文人，去年剛到同官縣當知縣，一上任就辦了件大好事。有個廣東人被流放到陝西邊境，還帶著老婆，他老婆也就成了軍妻。沒想到這人半路上死了，他老婆一路上哭得那是死去活來。彆人跟她說話，她也不搭理，因為語言不通，所以就沒法交流，於是就把她帶到了縣衙。尤公一看這婦人好像是想回廣東老家，心裡覺得可憐，就拿出五十兩自己的俸祿，又派了個老衙役，還親自找來一塊白綾，認認真真地寫了一篇文章，又在上麵寫下自己的名字尤扶徠，蓋上同官縣的官印，囑咐衙役說：“你帶著這個婦人，拿著我這白綾，每到一個州縣，就把它給當地的官員看，讓他們都在上麵蓋個官印。你要一直把她送到老家，拿到那邊的回信再回來見我。”衙役答應下來。而那婦人也是磕頭謝過恩後，就跟著衙役走了。差不多過了一年的時間，衙役才回來報告說：“一路上各地的老爺看了您寫的文章，都非常同情這個婦人，有的給十兩銀子，有的給八兩、六兩。這婦人到家的時候，總共攢了二百多兩銀子。我把她送到廣東的家裡，就看到她家親戚和本家的一百多口人，都朝著這邊拜謝您的大恩大德，還都給我磕頭，管我叫‘菩薩’。我這都是沾了老爺您的光啊！”尤公聽了特彆高興，又賞了衙役幾兩銀子，就把他打發走了。
有人把郭孝子的拜帖送進了衙門，郭孝子就拿著虞博士的推薦信來拜見尤公。尤公拆開信讀完後，心裡對郭孝子也是十分敬重，馬上就請他進來，行了禮讓他坐下，還立刻讓人準備飯菜招待。兩人正聊著天呢，外麵又進來人報告說：“請老爺下鄉去驗屍。”尤公就對郭孝子說：“先生，這公事我得馬上去處理，得後天才能回來，想麻煩您在我這多留三天，等我回來，還有些問題想向您請教。再說了，您這是要去成都，我正好有個老朋友在那兒，還想托您帶封信呢，您可一定得答應啊！”郭孝子說：“老先生都這麼說了，我哪好意思拒絕，隻是我這人習慣了自由自在，不能住在衙門裡。您這兒要是有庵堂，送我去住兩天就行。”尤公說：“庵堂倒是有，就是太窄了。我知道有個海月禪林，那兒的和尚很有學問，我把您送到那兒住吧。”說完就吩咐衙役：“把郭老爺的行李拿著，送到海月禪林去，你替我向和尚問好，就說是我送過來的。”衙役答應著就去準備了，郭孝子這才和尤公告辭，尤公一直把他送到大門外才回去。
郭孝子跟著衙役到了海月禪林的客堂，知客僧進去通報後，老和尚就出來行禮，並把郭孝子請進屋裡，還給他上了茶，衙役完成了任務就回去了。郭孝子問老和尚：“您一直在這兒當住持嗎？”老和尚說：“我以前在南京太平府蕪湖縣的甘露庵，後來又在京師的報國寺當住持。因為厭煩了京城的熱鬨，才到這兒來住。您是姓郭吧？這次去成都，是辦什麼事呀？”郭孝子看老和尚麵容清瘦，一臉和善，就說：“這話一般人我不告訴他，但在老和尚麵前，說出來也無妨。”接著就把自己一路尋找父親的事兒，一五一十地說了出來。老和尚聽了，又是流淚又是歎氣，還留郭孝子住在方丈室，又準備了晚飯。郭孝子把路上買的兩個梨送給老和尚，老和尚收下後謝過他，然後就叫火工道人在院子裡抬來兩隻大缸，每個缸裡放一個梨，又往缸裡挑了好幾擔水，再用扛子把梨搗碎。之後敲響雲板，把兩百多個僧人都召集起來，讓每人喝一碗缸裡的水。郭孝子見了，忍不住點頭歎氣。
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到了第三天，尤公辦完事就回來了，又擺了一桌酒席請郭孝子吃飯。吃完飯後，尤公就拿出了五十兩銀子和一封信，對郭孝子說：“先生，我本來想留您多住些日子，可您這是去辦尋找父親的大事，我也不好強留。這五十兩銀子您拿著當路費。您到了成都後，就拿我這封信去找蕭昊軒先生，他可是個古道熱腸的人。他家住在離成都二十裡的東山。您找到他，有什麼事兒都能和他商量。”郭孝子看尤公說得特彆誠懇，實在不好再拒絕，就謝過尤公，收下了銀子和信後，就告辭離開了。他回到海月禪林，向老和尚辭行。老和尚雙手合十說：“居士要是在成都找到了您父親，一定要給我寄封信，免得我一直惦記著。”郭孝子答應下來。老和尚就把他送出了禪林，這才轉身回去。
郭孝子一直自己背著行李趕路，走了好幾天，這一路上大多是又險又窄的山路，每走一步都讓人提心吊膽。有一天，眼看天快黑了，卻連個村莊的影子都看不見。走了一陣，郭孝子碰見一個人，就趕忙上前作揖問道：“大爺，請問這兒離能住店的地方還有多遠啊？”那人說：“還有十幾裡呢。你可得快點走，晚上這路上有老虎，要千萬小心啊。”郭孝子一聽，撒腿就往前跑。
天完全黑下來的時候，好在山坳裡升起了一輪月亮。那會兒正是農曆十四五日，月亮升到天上，把四周照得亮堂堂的。借著月光，郭孝子就繼續趕路，結果走進了一片樹林。突然，迎麵刮來一陣狂風，吹得樹上的落葉“嘩嘩”直響。風剛吹過，就有一隻老虎猛地竄了出來！郭孝子大喊一聲：“糟了！”一下子就嚇得摔倒在地。老虎把他抓起來，一屁股坐在他身上。過了一會兒，老虎見郭孝子閉著眼，還以為他死了，就把他扔在地上，還刨了個坑，把郭孝子扔進去後，又用爪子扒了好多樹葉蓋在他身上，這才心滿意足的離開了人。
郭孝子在坑裡偷偷張望，看著老虎跑出去好幾裡地，等到了山頂上，還轉過那雙通紅的眼睛往這邊瞧，見這邊沒動靜，才徹底走了。郭孝子趕忙從坑裡爬出來，心裡直犯嘀咕：“這害人的老虎雖然走了，但肯定還會回來吃我，這可怎麼辦呢？”正沒轍的時候，就發現眼前有棵大樹，他趕緊爬了上去。又擔心老虎再來時，自己被嚇得從樹上掉下來，於是靈機一動，就把裹腳布解下來，把自己牢牢綁在樹上。
等到三更過後，月光照的格外明亮。隻見先前那隻老虎在前麵走，後麵還跟著個奇怪的東西。那東西渾身雪白，頭上長著一隻角，兩隻眼睛亮得像兩盞大紅燈籠，直著身子走過來。郭孝子壓根兒不知道這是啥玩意兒。就見那東西走到跟前，一屁股坐下了。老虎趕忙跑到坑裡找人，結果發現人沒了，就急得團團轉。那東西頓時火冒三丈，伸出爪子，“啪”的一下，一巴掌就把老虎頭給拍掉了，老虎當場就咽了氣。
接著，那東西抖了抖身上的毛，威風凜凜地發了陣威，一回頭，就瞧見月光下的樹枝上有人，於是就惡狠狠地朝著樹枝撲了過去。可惜沒撲準，一下子跌落在地，但它不死心，又拚儘全力往上一撲，這下離郭孝子隻剩一尺遠了！郭孝子心說：“完了，這回我小命不保了！”沒想到的是，樹上一根乾枯的樹枝，正好對著那東西的肚皮。它這最後一撲用力過猛，枯樹枝“噗”地一下就戳進了它的肚皮裡，足有一尺多深。那東西疼得直掙紮，可是它越掙紮，枯樹枝就戳得越深。它拚命折騰了大半夜，最後掛在樹上，活活把自己疼死了。
天亮以後，樹林裡就來了幾個獵戶，他們手裡拿著獵槍和棍棒。當他們看到死老虎和那個奇怪的白色動物時，直接被嚇了一大跳。此時的郭孝子還在樹上，看到有人來了，就趕忙大聲呼救。獵戶們看到樹上有人後，就趕忙把他從樹上接了下來，又問他是誰。郭孝子說：“我就是個過路的，多虧老天爺保佑，這才保住了小命。我還得接著趕路呢。這兩個東西，你們就拿去領賞吧。”接著，獵戶們就拿出乾糧，還有獐子肉、鹿肉，讓郭孝子飽餐了一頓。之後，獵戶們又幫他拿行李，把他送出了五六裡路才告彆回去。
郭孝子又獨自背著行李走了幾天，最後在山坳裡找了個小庵借住。庵裡的和尚問清楚他的來曆後，就端出素菜，和郭孝子坐在窗邊一起吃。他們正吃著，突然眼前一片紅光，就像著火了似的。郭孝子慌忙扔下飯碗說：“不好，失火了！”老和尚卻笑著說：“您彆慌，這是我的‘雪道兄’來了。”等吃完飯收拾好碗筷後，老和尚就推開窗戶，指著外麵讓郭孝子看：“您瞧瞧！”郭孝子一看，隻見前麵山上蹲著一隻奇怪的野獸，頭上長著一隻角，它隻有一隻眼睛，還長在耳朵後麵。這野獸叫“羆丸”，不管多厚的堅冰，隻要它一叫就能瞬間震碎。和尚說：“這就是‘雪道兄’。”當天夜裡，就紛紛揚揚地下起了大雪，這雪一直下了一天一夜，積雪足有三尺多厚。郭孝子走不了路，隻好又多住了一天。
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到了第三天，雪停了。郭孝子就告彆了老和尚繼續趕路。此時的山路由於積雪消融，走起來是一步一滑，路兩邊都是山溝，溝裡還支棱著冰棱子，它們鋒利得像刀劍一樣。郭孝子走得慢，加上天色又晚了，他借著雪光，遠遠看見樹林裡掛著個紅東西；半裡路外，有個人正往前走，走到紅東西跟前，一下子就跌進了山溝裡。郭孝子停下腳步，心裡直犯嘀咕：“這人怎麼看見紅東西就掉下去了？”他仔細一看，隻見紅東西底下鑽出來一個人，把跌倒那人的行李拿走，又鑽回了原地。郭孝子心裡大概猜到是怎麼回事了，於是就趕緊走上前查看。原來樹上吊著個女人，披頭散發，穿著紅衣服，嘴前還掛著一大片紅毛氈當舌頭，腳下埋著一口缸，缸裡還坐著一個人。缸裡那人見郭孝子走過來了，立馬就從缸裡跳了出來。但看郭孝子長得高大壯實，所以就沒敢動手，隻是拱了拱手說：“你走你的路，彆管我的事兒！”郭孝子說：“你這騙人的把戲我都看明白了。彆著急，我能幫你，這扮吊死鬼的是你什麼人？”那人說：“是我老婆。”郭孝子說：“你先把她放下來，你家在哪兒？我去你家跟你慢慢說。”那人解開老婆腦後的繩子，就把她放了下來。那婦人把頭發盤好，又拿掉假舌頭，取下脖子上拴繩子的鐵片，還脫掉了紅衣服。那人指著路邊的兩間草屋說：“那就是我家。”
木耐夫妻二人帶著郭孝子回到家後，就讓郭孝子坐下，還煮了一壺茶。郭孝子說：“你們不過是攔路搶劫討生活，何必做這麼多惡事？把人都嚇死了，這可是傷天害理的事呀。我雖然日子也過得苦，但看到你們夫妻淪落到這個地步，就更覺得可憐！我這兒有十兩銀子，給你們拿去做點小生意，以後彆再乾這種事了，你姓什麼？”
木耐聽了，就趕緊給郭孝子磕頭，說：“多謝您的周濟！我叫木耐，我們夫妻本來也是正經人家出身。最近實在是凍餓難忍，所以才出此下策。現在多虧您給本錢，我們一定改過自新。請問恩公貴姓？”郭孝子說：“我姓郭，是湖廣人，現在要去成都府。”這時，木耐的妻子也出來拜謝，還準備了飯菜留郭孝子吃飯。
吃飯時，郭孝子就對木耐說：“你既然敢攔路搶劫，想必有點武藝。但隻怕你功夫不夠，以後難成大事。我會些刀法、拳法，可以教給你。”木耐一聽很高興，一連留郭孝子住了兩天。郭孝子也是認真地教他刀法和拳法，木耐就拜郭孝子為師。第三天，郭孝子執意要走，木耐就準備了乾糧和燒肉放進郭孝子的行李裡頭，還幫他背著行李，一直送了三十多裡路才回去。
郭孝子就繼續趕路，又走了幾天。這天天氣特彆冷，還刮著西北風，山路凍得像白蠟一樣，又硬又滑。傍晚時分，郭孝子正走著，突然山洞裡一聲大吼，又跳出一隻老虎！郭孝子心想：“我這回真要命喪於此了！”一下子就嚇得昏死過去了。
原來老虎吃人，專挑害怕的。這次見郭孝子直挺挺地躺在地上，老虎反而不敢吃他了，隻是把嘴湊到他臉上聞。一根虎須戳進郭孝子鼻孔，激得他打了個大噴嚏，老虎反倒被嚇了一跳，於是就趕緊轉身，幾下跳過山頭，結果腳下一滑就掉進了一條山溝裡。山溝很深，又被鋒利如刀劍的冰淩攔住，老虎竟然凍死了。
郭孝子醒來後，發現老虎不見了，就鬆了口氣說：“謝天謝地，又逃過一劫！”然後他就背起行李繼續前行，經過長途爬涉，終於到了成都府。他打聽到父親在城外四十裡的一個庵裡當和尚，便找了過去。
郭孝子來到庵前敲門，老和尚開門一看是兒子，頓時被嚇了一跳。郭孝子見到父親，立刻就跪地痛哭。老和尚卻冷冰冰地說：“施主請起，我沒有兒子，你肯定認錯人了。”郭孝子哭著說：“兒子不遠萬裡來尋您，父親怎麼不認我？”老和尚還是一口咬定：“我說過了，我沒有兒子。你有父親就自己去找，你對著我哭乾什麼？”
郭孝子急道：“就算幾十年沒見，父親也不至於認不出兒子吧！”他跪在地上不肯起身。老和尚見狀就不耐煩地說：“我從小就出家了，哪來的兒子？你是哪裡來的無賴，敢在這兒胡鬨！趕緊走，我要關門了！”郭孝子聽後就哭得更傷心了，還說：“父親不認我，可我一定要認父親！”
老和尚被纏得火冒三丈，一把就將郭孝子拉起來，揪著他的衣領，把他推出了門外，然後“砰”地一聲就關上了門。無論郭孝子怎麼哭喊，老和尚再也不應聲。
郭孝子在竹山庵門外哭了又哭，卻不敢再敲門。眼看天快黑了，他心想：“算了算了，父親看來是鐵了心不認我了！”抬頭一看，這庵叫竹山庵。沒辦法，他隻好在離庵半裡遠的地方租了間屋子住下。
第二天一早，郭孝子就看見庵裡出來個道人，於是就花錢買通了他，讓道人每天幫忙給父親送柴送米。可還不到半年，郭孝子身上的銀子就花光了。這時他就想著去東山找蕭昊軒求助，又怕找不到人，耽誤了給父親送飯。沒辦法，就隻能在附近給人打零工，挑土、砍柴，每天賺幾分錢，勉強維持父親的生計。
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後來，有個鄰居要去陝西，郭孝子就把自己尋父的事寫成一封信，托鄰居帶給海月禪林的老和尚。老和尚收到信後，既為郭孝子高興，又打心底裡敬佩他。
沒過多久，海月禪林就來了個掛單借宿的和尚，這人叫趙大，以前是個響馬賊頭，披頭散發的樣子，長著一雙怪眼，看著就凶神惡煞的。老和尚心地善良，就留他住下了。誰知道這壞和尚在禪林裡不僅喝酒鬨事，還打人，真是什麼壞事都乾。
禪林裡的首座見狀，就帶著一群和尚來跟老和尚說：“這人要是再留在這兒，肯定要把禪林的規矩都壞了！”求老和尚把他趕走。老和尚讓他走，可他偏不走。後來首座讓知客去傳話：“老和尚叫你走，你不走；老和尚說了，你要是再賴著不走，就按禪林的規矩，把你抬到後院，一把火燒了！”這惡和尚聽了懷恨在心，第二天也不跟老和尚打招呼，就收拾東西走了。
又過了半年，老和尚想去峨眉山轉轉，順便到成都見見郭孝子。他跟禪林的人告彆後，就挑著行李出發了，一路上風餐露宿，終於到了四川。
在離成都還有一百多裡地的時候，老和尚就早早住了店，然後就出門去看山景，又走到一個茶棚裡喝茶。這時的茶棚裡已經坐著一個和尚了，老和尚一時沒認出來這人是誰，可那和尚卻認得老和尚。
那和尚上前打了個招呼說：“大師，這兒的茶不好喝，前麵不遠處有個小庵，不如到我那兒吃杯好茶？”老和尚一聽挺高興，就說：“好啊！”於是就跟著那和尚走了。兩人一前一後，七拐八繞地走了七八裡路後，就到了一座庵裡。
這庵一進三間，前麵供著一尊迦藍菩薩；後麵也是三間殿，卻沒供菩薩，中間放著一張榻床。兩人進了庵門，那和尚突然就問：“老和尚，你認出我是誰了嗎？”老和尚這才想起，這人就是之前被禪林趕走的惡和尚，頓時就被嚇得夠嗆，說：“剛剛一時沒想起來，現在認出來了。”
惡和尚大搖大擺走到床上坐下，瞪著眼說：“你今天既然來了我這兒，就彆想跑！我這兒有個葫蘆，你拿著，現在去半裡路外山岡上一個老婦人開的酒店，給我打一葫蘆酒來！趕緊去！”老和尚不敢違抗，捧著葫蘆就出去了。
他找到山岡上，果然有個老婦人在賣酒。老和尚把葫蘆遞給她，老婦人接過葫蘆，上上下下打量了老和尚一番，突然眼淚就下來了，轉身要去打酒。老和尚被這突如其來的樣子嚇了一跳，連忙施禮問：“老菩薩，您見了我怎麼這麼傷心？這是為啥呀？”
老婦人含著淚說：“我看您一臉慈悲相，不該遭這大難！”老和尚一驚，問：“我會遭啥難啊？”老婦人問：“您是不是從半裡路外那座庵裡來的？”老和尚說：“是的，您咋知道的？”老婦人說：“我認得他這葫蘆。他每次要吃人腦子的時候，就拿這葫蘆來我這兒打藥酒。您要是打了酒回去，可就活不成了！”
老和尚一聽，嚇得魂都沒了，慌慌張張地說：“這可咋辦？我趕緊跑吧！”老婦人說：“你能跑到哪兒去？這四十裡內，都是他以前的響馬同夥。隻要庵裡少個人，梆子一響，立馬就有人把你捆起來送回庵裡！”老和尚“撲通”一聲跪下，哭著求道：“老菩薩，救命啊！”老婦人說：“我哪能救你？我要是說破了，自己的命都保不住。但看您慈悲，死了實在可憐，我給你指條路，去求個人幫忙吧。”老和尚趕忙問：“老菩薩，您讓我去找誰啊？”老婦人這才慢慢說出一個人的名字。
這老婦人說的人是誰呢？又能否救回老和尚的性命呢？我們下回接著再說。
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