雁門關的城牆根下，尚未清理乾淨的血跡混著沙土凝成暗褐色硬塊，剛退去的蠻族大軍在關外留下的狼藉還未消散，軍營裡卻已被另一種沉重的氣氛籠罩。
陸辰剛巡查完城防，就被後勤官張順堵在了校場入口。老卒佝僂著背，手裡攥著皺巴巴的糧草清單，臉色比戰場上的傷兵還要難看：“王爺，糧倉見底了。昨日分發的口糧已減半，今日再算上投靠過來的百姓，頂多還能撐五日。”
“五日？”陸辰腳步一頓，指尖下意識攥緊了腰間的刀柄。他早知道糧草緊張，卻沒料到會窘迫到這個地步。前幾日抵禦蠻族強攻，士兵們體力消耗巨大，若連飯都吃不飽，下次攻城根本無力抵擋。
“朝廷撥付的糧草呢？上個月就傳信說已啟程，怎麼至今未到？”陸辰的聲音沉了下來。北境苦寒，鎮北軍的糧草全靠朝廷調撥，這也是蕭承煜拿捏他的要害。
張順歎了口氣，支支吾吾道：“三日前派去接應的人回來了，說……說糧草在途經滄州時，被太子府的人以‘軍情暫緩，暫存調度’為由扣下了。還說……沒有太子殿下的手令，任何人不得擅動。”
“蕭承煜！”陸辰咬牙吐出這三個字，眼底翻湧著寒意。他果然沒猜錯，那人心胸狹隘，巴不得他在北境餓死、戰死，好徹底除去他這個眼中釘。指望朝廷援軍已是奢望，如今連救命的糧草都被截留，這是要逼死整支鎮北軍和關下百姓。
“王爺，要不……再派人去京城求求情？哪怕能要回三成，也能多撐幾日。”陳武在一旁低聲提議，語氣裡滿是無奈。
“求情？”陸辰冷笑一聲，“蕭承煜既然敢扣，就絕不會鬆口。他要的不是糧草，是我們的命。”他抬頭望向關外，遠處的荒原雖已入秋，卻還有些可開墾的空地，“求人不如求己，傳我命令，分兵行事。”
他沉聲道，目光掃過圍攏過來的將領：“陳武，你帶兩千士兵留守城池，加固城防，同時清點現有存糧，實行定量分配，優先保障守城士兵口糧。趙虎，你領一千五百人，隨我出城開墾荒地——城外那片黑土坡雖貧瘠，但趕種一季冬麥和蕎麥，總能有些收成。另外，再挑五十名熟悉山林的士兵，跟著當地百姓進山，尋找可食用的野菜、野果和菌菇，補充口糧。”
“開墾荒地？”趙虎愣了一下，撓著頭道，“王爺，咱們是當兵的，哪會種地啊？而且蠻族隨時可能再來，出城開墾太危險了。”
不止趙虎，周圍的士兵也竊竊私語起來。在他們眼裡，士兵的本分是打仗，扛鋤頭種地實在荒唐，更何況城外還暴露在蠻族的視線範圍內，稍有不慎就會遇襲。
陸辰理解他們的顧慮，卻沒有退讓，他走到士兵中間，聲音鏗鏘：“打仗要靠刀槍，可握刀槍的得有力氣。沒糧食，彆說打仗，我們連站都站不穩，難道要等著餓死在城裡，讓蠻族不費一兵一卒踏破雁門關？”
他指著關外的黑土坡，語氣放緩了些：“那片地雖偏，卻離城牆不遠，我們可在坡邊紮起臨時營寨，派哨探警戒，既能開墾，也能防備蠻族突襲。至於種地，軍營裡不少弟兄本就是農家出身，再請城裡的老農耕作指導，總能種出糧食來。”
一番話擲地有聲，士兵們的抵觸漸漸消散。是啊，總不能坐以待斃，與其等著糧草耗儘、蠻族破城，不如拚一把，至少還有活路。
“屬下領命！”趙虎率先抱拳，其他士兵也紛紛應聲，原本低落的士氣，竟因這“自力更生”的決定，燃起了一絲火苗。
次日天剛亮，陸辰便帶著開墾的隊伍出了城。黑土坡上，士兵們拿著從百姓家借來的犁耙，在老農的指導下，笨拙地翻著土地。有的士兵力氣大，卻掌握不好分寸，一鋤頭下去把土塊砸得粉碎；有的分不清種子間距，撒得密密麻麻，還得老農重新梳理。陸辰也沒閒著，他卷起袖子，跟著一起翻地，時不時根據現代農耕知識，提醒大家分行播種、深淺適中，雖然累得滿頭大汗，卻讓士兵們的乾勁更足了。
另一邊，進山尋找野菜的隊伍卻遇到了麻煩。第三日傍晚，負責帶隊的小隊長扶著兩名臉色發青的士兵回來，臉色慘白地稟報：“王爺，山裡的野菜大多枯了，能找的不多，而且弟兄們認不全，這兩位誤食了毒菌，現在上吐下瀉，軍醫說情況不太好。”
陸辰心頭一沉，快步走到兩名士兵身邊。他們蜷縮在地上，嘴唇發紫，渾身抽搐，軍醫正急得滿頭大汗地喂藥。“以後進山，必須讓熟悉路況的百姓帶路，不認識的野菜野果，一律不準碰。”陸辰沉聲下令，看著士兵痛苦的模樣，心中越發沉重。
找野菜風險大、收獲少，開墾荒地又遠水救不了近火，五日的期限一天天逼近，軍營裡的糧缸越來越淺，士兵們的臉色也日漸蠟黃。就連守城的士兵，站在城樓上都有些腳步虛浮，若蠻族此時再來進攻，後果不堪設想。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這日夜裡，陸辰坐在營帳中，看著桌上攤開的荒地開墾圖，眉頭緊鎖。油燈的光映著他的臉，眼底滿是疲憊，卻又帶著一絲不肯放棄的堅定。他知道，眼下的困境隻是開始，蕭承煜的算計、蠻族的威脅、糧草的短缺，像三座大山壓在肩上，可他沒有退路，隻能硬扛。
就在這時，帳外傳來輕微的腳步聲，趙虎掀開帳簾走進來，手裡捧著半塊乾硬的麥餅：“王爺，您一天沒吃東西了，多少墊點。”他看著陸辰眼底的紅血絲，低聲道，“弟兄們都知道日子難，但沒人抱怨，都在抓緊翻地，您放心，咱們肯定能撐過去。”
陸辰接過麥餅，指尖觸到那粗糙的質地，心中一暖。他咬了一口，乾澀的麥餅在嘴裡難以下咽，卻讓他更加堅定了信念。“告訴大家，再堅持幾日，等第一批蕎麥種下去，咱們就有盼頭了。”他拍了拍趙虎的肩，“另外，加派哨探，密切關注蠻族動向，絕不能讓他們趁虛而入。”
趙虎應聲退下，營帳裡又恢複了安靜。陸辰望著帳外的月光，心中清楚，糧草危機未解，新的威脅隨時可能降臨。這場與天爭、與人鬥的硬仗，才剛剛開始。
第17章簡易蒸餾
清晨的薄霧還未散儘，開墾荒地的士兵們已扛著鋤頭出了營。陸辰剛走到黑土坡，就見張老栓蹲在田埂上，愁眉苦臉地看著剛種下的蕎麥種。土麵泛著白，剛冒頭的嫩芽蔫蔫的，像沒睡醒的孩子，一點精神都沒有。
“張老丈，這苗怎麼了？”陸辰走過去問道。