次日天剛蒙蒙亮，陸辰就帶著連夜畫好的圖紙，來到了鍛造坊。
此時的鍛造坊裡，工匠們已經開始忙碌，鐵錘敲打鐵塊的聲音此起彼伏，隻是節奏依舊緩慢，成品也依舊粗糙。王鐵山正蹲在火爐旁，小心翼翼地控製著火候，額頭上滿是汗水——昨日陸辰指出淬火的問題後，他心裡也犯了嘀咕，可老祖宗傳下來的法子用了一輩子，讓他突然改變，實在難以接受。
“王師傅，早。”陸辰走上前，將手中的圖紙遞了過去。
王鐵山抬起頭，看到是陸辰，連忙站起身，雙手接過圖紙。圖紙上畫著詳細的淬火裝置，旁邊還標注著硝石的用量、水溫的控製範圍，以及淬火的步驟，雖然線條簡單，卻一目了然。
“王爺，這是……”王鐵山皺著眉，仔細看著圖紙，越看越疑惑，“您這圖紙上畫的，是新的淬火法子？用硝石降溫？這能行嗎？”
不僅是他，周圍的幾名工匠也圍了過來，看著圖紙議論紛紛。
“硝石那東西不是用來做火藥的嗎？怎麼還能用來淬火？”
“就是啊，老規矩都是用水淬，從沒聽說過加硝石的，彆到時候把兵器毀了。”
“王爺是不是不懂鍛造啊，這法子看著就不靠譜。”
細碎的質疑聲傳入陸辰耳中，他並不意外。新事物的出現，總會遇到抵觸，尤其是這些靠手藝吃飯的老工匠，對傳統的執念更深。他沒有辯解，隻是平靜地看著王鐵山，說道：“王師傅，空口無憑，說再多也沒用。不如我們做個試驗，用你的老法子和我的新法子，各造一把刀，對比一下效果，如何？”
王鐵山猶豫了一下。他心裡確實不信這新法子能比老祖宗的手藝好，可陸辰是王爺，他又不好直接拒絕。而且，他也確實想看看，這新奇的淬火之法，到底有沒有用。
“好，那就按王爺說的辦。”王鐵山點了點頭，“我們就用同一塊鐵坯，分成兩份，分彆鍛造，最後看看哪把刀更結實。”
陸辰頷首，立刻讓人準備材料。兩名年輕工匠取來一塊上好的鐵坯，將其分成大小相同的兩份，一份交給王鐵山，按老法子鍛造；另一份則由陸辰指導，按照新的工藝來做。
鍛造開始了。王鐵山熟門熟路，將鐵坯放入火爐中加熱，待鐵坯燒得通紅，便取出放在鐵砧上，揮舞著鐵錘奮力敲打。他的動作沉穩有力，每一下都敲在關鍵處，不多時，一把刀坯就漸漸成型。隻是，正如陸辰昨日所見，他對火候的控製不夠精準，刀坯的顏色偏暗，邊緣也有些不規則。
另一邊，陸辰先讓人將火爐的通風口開大，增加氧氣供應，讓火勢變得更旺。待鐵坯燒得發白，達到合適的溫度，才讓人取出敲打。他站在一旁，指導著年輕工匠調整敲打角度和力度：“注意，這裡要輕一點，避免刀身過薄；這裡要集中用力，讓刀刃更鋒利。”
工匠們起初還有些不服氣，可隨著刀坯逐漸成型，他們發現，在陸辰的指導下，刀坯不僅成型更快，形狀也更加規整，顏色均勻，一看就比老法子造出來的要好。
接下來就是關鍵的淬火環節。王鐵山將自己鍛造的刀坯燒紅，直接放入旁邊的冷水槽中，“滋啦”一聲，白煙冒起，刀坯瞬間冷卻。他拿起刀坯，用砂紙打磨了一下刀刃，雖然也算鋒利，可刀刃邊緣有些發脆，輕輕一掰，竟出現了一道細微的裂痕。
“這……”王鐵山臉色有些難看，他鍛造了一輩子兵器，還是第一次出現這種情況，想必是剛才火候沒掌握好。
輪到陸辰這邊了。他讓人在另一個水槽中加入適量的硝石，硝石遇水後迅速吸收熱量，水槽裡的水溫瞬間降了下來，甚至泛起了一層薄霜。陸辰示意工匠將燒紅的刀坯放入硝石水中，這次的聲響比之前更輕，白煙也更少。
片刻後，工匠取出刀坯，隻見刀身泛著一層冷冽的青光，沒有絲毫變形。王鐵山忍不住走上前，拿起刀坯，用手指彈了彈，刀身發出清脆的聲響，沒有一點發脆的跡象。他又用砂紙打磨刀刃，不多時，刀刃就變得鋒利無比，他試著用刀去砍旁邊的一塊廢鐵，廢鐵瞬間被砍出一道深痕，而刀刃卻完好無損。
“這……這也太神了！”王鐵山瞪大了眼睛，臉上滿是震驚，他反複摩挲著新鍛造的刀，語氣中充滿了難以置信，“王爺，您這法子，可比老祖宗的厲害多了！”
周圍的工匠們也都看呆了，之前的質疑早已煙消雲散，取而代之的是滿滿的敬佩。他們圍上前來，七嘴八舌地問著陸辰淬火的訣竅，眼中充滿了求知欲。
“其實道理很簡單。”陸辰笑著解釋道，“淬火的關鍵在於冷卻速度，冷卻越快，鐵器的硬度就越高。硝石遇水會降溫，能讓冷卻速度大幅提升，這樣造出來的兵器，自然更鋒利、更堅固。”
王鐵山恍然大悟，他對著陸辰深深鞠了一躬：“王爺英明！是老奴有眼不識泰山，之前還質疑您的法子，您彆見怪。以後您說怎麼乾，我們就怎麼乾，一定造出最好的兵器！”
“好！”陸辰扶起王鐵山，心中鬆了口氣。說服了老工匠，改良工藝的第一步總算成功了，“從今日起，咱們就按新法子鍛造兵器。王師傅，你牽頭，把這淬火之法教給其他工匠，爭取早日造出一批可用的長刀和弩箭。”
“放心吧王爺，保證完成任務！”王鐵山拍著胸脯保證，臉上滿是乾勁。
鍛造坊裡的氣氛瞬間變得熱烈起來，工匠們不再像之前那樣死氣沉沉，個個摩拳擦掌，準備大乾一場。看著眼前的景象，陸辰心中湧起一絲欣慰，提升戰力的第一步，總算邁開了。
可他知道，這隻是開始。鍛造兵器需要時間，士兵訓練也非一日之功，而蠻族的進攻隨時可能再次到來。他剛走出鍛造坊，就看到一名哨探急匆匆地跑來，臉色蒼白：“王爺！不好了！關外的蠻族又有動靜了，這次他們好像要出動攻城塔，看樣子是要全力進攻了！”
陸辰心中一凜，剛放下的心又提了起來。改良兵器才剛剛起步，連一把成品都沒出來，就要麵對蠻族的全力進攻，這一次，雁門關還能守得住嗎？他快步朝著城樓跑去，心中隻有一個念頭：無論如何，必須守住這一關，為改良兵器、訓練士兵爭取時間。否則，彆說係統任務，所有人都得死在這裡。
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