呂梁山脈南路軍營地的中軍帳內，蕭承煜正對著案上的地圖出神。太原府截留的三成糧草已經穩妥存入隱秘莊園，誣告陸辰的奏折也已送抵京城，禦史張謙正在前往雁門關的路上。一切似乎都在按計劃推進，可他心中卻始終憋著一股氣——陸辰憑蒸汽投石機立下首功，聲望日隆，若不能在後續戰事中扳回一局，這場北境之行終將淪為笑柄。
“殿下，營外有蠻族使者求見，說是來求和的。”親衛的稟報打斷了蕭承煜的思緒。
“蠻族求和？”蕭承煜眼中閃過一絲詫異，隨即露出玩味的笑容，“有意思，讓他進來。”
片刻後，一名身著獸皮、頭戴羽冠的蠻族使者走進大帳，身後跟著兩名隨從，牽著兩頭肥碩的牛羊。使者操著半生不熟的漢話，躬身道：“我家大可汗巴圖魯，久仰太子殿下威名。如今兩軍交戰，生靈塗炭，大可汗願與殿下罷兵言和，共分北境之地，共享財富，不知殿下意下如何？”
蕭承煜心中一動，故作矜持地問道：“罷兵言和？你們蠻族燒殺搶掠，犯下滔天罪行，如今打不過了，才想起求和？”
“殿下息怒。”使者連忙說道，“之前皆是誤會，我家大可汗並無與大乾為敵之意。隻是北境貧瘠，又遭寒流，族人實在無以為生。若殿下肯促成和議，大可汗願以雁門關以北三縣之地為謝，城中財富分殿下一半，日後還願聽候殿下調遣，助殿下成就大業。”
使者的話正中蕭承煜下懷。北境三縣的土地與財富固然誘人，更重要的是，若能借助蠻族之力扳倒陸辰，奪取北境兵權，日後登基之路必將平坦許多。他強壓心中的狂喜，故作沉吟道：“此事事關重大，本太子需好生思量。你們且先下去歇息，容我與眾將商議後再做答複。”
“殿下英明，我等靜候佳音。”使者躬身退下，眼中閃過一絲不易察覺的算計。
使者離開後，心腹李修立刻進帳：“殿下，蠻族此來絕非真心求和，定是想借助我們的力量對付陸辰。”
“本太子自然知道。”蕭承煜冷笑一聲，“可他們的條件確實誘人。若能與蠻族聯手，裡應外合攻破雁門關，陸辰必死無疑，北境的兵權和財富就都是我們的了。到時候，本太子再以‘平定蠻族叛亂’為由，將蠻族滅口，豈不是一箭雙雕？”
“殿下英明！”李修恭維道，“隻是此事風險極大，若是泄露出去，殿下將身敗名裂。”
“此事隻有你我知曉，絕不能讓第三人知道。”蕭承煜眼神陰狠，“你立刻悄悄回訪蠻族使者，告訴他們，本太子同意合作。約定三日後深夜，蠻族主力進攻雁門關東門，本太子率軍從側翼偷襲，裡應外合，攻破城池。”
“屬下遵令！”李修躬身領命，轉身悄悄離開了中軍帳。
當晚，李修喬裝成普通士兵，在營地外的密林中與蠻族使者會麵。兩人敲定了合作細節，約定了暗號和進攻時間，還立下了一份血書，作為“盟誓”。蠻族使者承諾，攻破雁門關後，立刻兌現土地與財富的承諾，絕不反悔。
蕭承煜得知消息後，心中得意不已。他仿佛已經看到了陸辰兵敗身亡的慘狀，看到了自己手握重兵、風光無限的景象。他立刻下令，讓南路軍將士做好準備，三日後深夜，隨他偷襲雁門關。
可他萬萬沒有想到，他與蠻族使者的行蹤，早已被陸辰安插在南路軍的眼線察覺。眼線趁著夜色，悄悄離開了營地，快馬加鞭地趕往雁門關，將這一重要情報稟報陸辰。
此時的蠻族軍營中，巴圖魯正對著親信冷笑：“蕭承煜這個蠢貨，真以為本可汗會與他平分北境？等攻破雁門關，本可汗先殺了他，再將北境徹底納入蠻族版圖！”
一名將領疑惑道：“大可汗，既然我們要進攻雁門關，為何還要與蕭承煜合作？憑借我們的兵力，未必不能攻破城池。”
“陸辰的蒸汽投石機太過厲害，正麵進攻損失太大。”巴圖魯沉聲道，“蕭承煜的南路軍雖然戰鬥力低下，但畢竟有近萬人，從側翼偷襲，能分散陸辰的兵力。等陸辰首尾不能相顧，我們再全力進攻，定能一舉攻破雁門關。至於蕭承煜，不過是我們的棋子罷了，用完即棄。”
將領們紛紛點頭，心中對巴圖魯的謀略深感佩服。
一場圍繞著雁門關的陰謀，正在秘密醞釀。蕭承煜自以為掌控了全局，卻不知自己早已淪為蠻族的棋子；巴圖魯以為能借刀殺人，卻沒想到陸辰已經知曉了他們的計劃。三方勢力相互算計，雁門關的命運，似乎變得更加撲朔迷離。而即將到來的深夜總攻，注定將是一場慘烈的血戰。
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