機甲的轟鳴聲越來越近，震得大地微微顫抖。玄真子看著疾馳而來的五台鋼鐵巨獸，心中的得意瞬間被恐懼取代。他深知蒸汽機甲的威力，自己手下的邪教武士和蠻族雇傭軍，在機甲麵前如同螻蟻。
“快！撤退！立刻撤退！”玄真子聲嘶力竭地喊道，轉身就要逃跑。
可已經晚了。五台機甲在礦場外圍展開，形成一道半圓形的防線，肩部的火炮對準了正在撤退的偷襲部隊。“開火！”機甲指揮官高聲下令。
“轟！轟！轟！”火炮同時發射，實心彈和爆炸彈如同雨點般落在偷襲部隊中。蠻族雇傭軍們慘叫著倒下，血肉橫飛；邪教武士們雖然悍不畏死，想要衝上前反擊，卻被密集的炮火壓製，根本無法靠近。
這五台機甲，正是陸辰早已部署在邊境的防禦力量。陸辰深知北境的礦山和機械工坊是南征的後勤根基，絕不能有失。在決定南征後，他特意留下五台機甲，由經驗豐富的駕駛員操控，配合邊境的守軍和民團，組成聯防體係。同時，他還在礦場、工坊周圍設置了多處了望塔和警報裝置，一旦發現敵情，可立刻發出信號，機甲部隊能在半個時辰內抵達支援。
黑石礦的守將見機甲部隊趕到，心中大喜，立刻組織殘餘的守軍和民團，發起反擊。“殺啊！擊退入侵者！”守將高聲喊道。
守軍和民團們士氣大振，手持武器，朝著混亂的偷襲部隊衝去。他們與機甲部隊配合，形成夾擊之勢，將偷襲部隊團團圍住。
蠻族雇傭軍本就是為了劫掠而來，如今見勢不妙，紛紛四散奔逃。可機甲的火炮和連發弩如同死神的鐮刀，不斷收割著他們的生命。一名蠻族首領想要騎馬逃跑，被機甲的蒸汽長刀劈成兩半，屍體和戰馬倒在地上。
邪教武士們試圖頑抗，他們發射蒸汽噴射器，高溫蒸汽朝著機甲噴去。可機甲的加厚鋼板根本不懼高溫，蒸汽落在上麵，隻發出“嗤嗤”的聲響，毫無作用。機甲駕駛員操控著長刀，揮舞間，邪教武士們紛紛被劈成兩半，鮮血染紅了地麵。
玄真子看著手下的士兵一個個倒下，心中充滿了絕望。他知道，今天必死無疑，可還是想做最後的掙紮。他取出一枚特製的爆炸符，點燃後朝著一台機甲扔去。“妖物，給我去死！”
爆炸符在機甲麵前炸開，產生的衝擊波讓機甲微微晃動了一下，卻並未造成任何損傷。駕駛員冷笑一聲，操控機甲，連發弩射出，箭矢精準地命中了玄真子的胸膛。
玄真子慘叫一聲，倒在地上，臨死前，眼中還充滿了不甘和恐懼。
戰鬥持續了一個時辰，五千偷襲部隊，除了少數在混亂中逃脫的蠻族雇傭軍，其餘全部被殲滅。黑石礦和機械工坊雖然遭到了部分破壞，但關鍵設備和圖紙被工匠們及時轉移，損失並不大。
陳武率領援軍趕到時，戰鬥已經結束。他看著戰場上的慘狀，以及完好無損的五台機甲，心中對陸辰的遠見卓識充滿了敬佩。“立刻組織人手，清理戰場，救治傷員，修複礦場和工坊！”陳武下令道，“同時，加強邊境的巡邏，尤其是西草原方向，防止反叛部落再次偷襲。”
“屬下遵令！”將領們齊聲領命。
消息很快傳到了正在南下的陸辰耳中。他看著陳武發來的捷報，臉上露出了欣慰的笑容。“陳武做得很好。”陸辰對身邊的秦風說道，“邊境穩固，我們南征就沒有了後顧之憂。傳我命令，嘉獎邊境守軍和機甲部隊，賞賜黃金百兩，綢緞千匹。同時，讓陳武加快修複礦場和工坊，確保南征大軍的物資供應。”
“屬下遵令！”秦風應道。
陸辰心中清楚，蕭承煜的這次偷襲，隻是試探性的攻擊。接下來，他可能還會采取更多的陰謀詭計，試圖阻止南征大軍。但他早已做好了萬全準備，邊境的聯防體係穩固，南征大軍士氣高昂，蕭承煜的任何伎倆，都無法改變最終的結局。
而此時的嶺南，蕭承煜得知偷襲部隊全軍覆沒的消息後，氣得渾身發抖。“廢物！一群廢物！五千人都搞不定一個礦場和工坊！”他怒吼道，將案上的奏折全部掃落在地。
玄清子站在一旁，臉色也十分難看。他沒想到，陸辰竟然在邊境留下了機甲部隊，防守如此嚴密。“陛下息怒。”玄清子說道，“偷襲失敗，隻能說明陸辰早有防備。我們現在的當務之急，是儘快攻克廣州，打通與江南王氏的聯係，集中力量，應對陸辰的南征大軍。”
蕭承煜深吸一口氣，壓下心中的怒火。他知道，玄清子說得對。如今，他已經沒有退路，隻能孤注一擲，儘快攻克廣州，然後揮師北上，與陸辰決一死戰。
“傳我命令！”蕭承煜下令道，“加大攻城力度，動用所有蒸汽噴射器和邪教武士，三日內，必須攻克廣州！”
“屬下遵令！”將領們齊聲領命，心中卻充滿了擔憂。連偷襲都失敗了，麵對陸辰的南征大軍，他們真的能獲勝嗎？
北境的邊境線上，守軍們正在加緊修複防禦工事，機甲部隊在礦場和工坊周圍巡邏，警惕地注視著草原的方向。一場小小的勝利，不僅穩固了北境的後方，也讓守軍們的士氣更加高漲。他們知道，隻要堅守住邊境，陸辰的南征大軍就能無後顧之憂，平定蕭承煜的叛亂，還天下一個安寧。
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