這日清晨，芷霧是被窗外透進的、異常明亮的白光晃醒的。
她睜開眼，坐起身，看向窗欞。
紙窗外一片刺目的白，還隱約能聽見細碎的、簌簌的落雪聲。
下雪了。
而且看樣子，雪勢不小。
她起身走到窗邊，目之所及之處全都覆蓋著厚厚一層新雪，潔白鬆軟，在晨光下泛著晶瑩的光。
在彆人眼裡這可不一定是美景。
墨臨淵今日醒得比平日早些。
出府門，寒風卷著雪沫撲麵而來。
馬車早已備好，車轅和頂棚都積了厚厚一層雪，江福正指揮著小廝清掃。
見他出來，江福忙躬身：“王爺，雪大路滑，車上備了暖爐和厚毯。”
墨臨淵“嗯”了一聲，踩著腳凳上了車。
芷霧緊隨其後。
馬車在積雪的街道上緩慢行駛，車輪碾過積雪，發出吱嘎吱嘎的聲響。
太極殿內，地龍燒得旺，驅散了殿外的嚴寒。
但今日朝會的氣氛，卻比殿外風雪更冷肅幾分。
龍椅上的皇帝墨泓璟麵色沉靜，聽著底下臣子稟報各地雪情。
“陛下，昨夜普降大雪，積雪深達尺餘。城外有三處年久失修的民房被雪壓塌，壓死百姓七人，傷十五人。城內亦有數處棚戶區受災，具體傷亡還在統計。”
“北境邊關軍報，塞外雪災更甚，胡人部落牛羊凍死無數，恐怕今冬南下劫掠之勢將遠超往年……”
一個個消息報上來，殿中眾臣神色越發凝重。
皇帝沉吟片刻，開口道：“傳旨，京畿受災百姓，由戶部，妥善安置撫恤，倒塌房屋儘快修繕。各地雪災，命巡撫開倉放糧，組織民夫清雪通路，不得有誤。”
“北境邊關，傳令守將加強戒備，嚴密巡防。一應軍需糧草，兵部、戶部需全力保障，不得延誤。”
被點名的官員紛紛出列領旨。
就在這時，一直沉默站在武將隊列前端的英國公，忽然出列，躬身道：
“陛下，老臣有本奏。”
皇帝抬了抬手：“請講。”
他手聲音洪亮：“陛下，北境邊關軍情緊要，糧草軍需乃重中之重。然老臣近日聽聞，京畿三大營去歲糧草核銷，賬目似有不清之處。值此邊關吃緊、國庫開支浩大之時，軍餉糧草事關國本，若有蠹蟲中飽私囊，則前線將士寒心，邊防不穩。老臣懇請陛下，下旨徹查京畿及北境一線糧草調度賬目，以正視聽，安軍心！”
此言一出，殿中頓時一靜。
墨承燁麵色不變，袖中的手卻微微收緊。
墨臨淵站在自己的位置上，聞言，眼底掠過一絲譏誚。
皇帝目光掃過殿下，最後落在兵部尚書身上：“李尚書，英國公所言，你可有話說？”
兵部尚書李贄連忙出列，額角見汗：“回陛下，京畿三大營糧草調度，皆按章程辦理，賬目清晰，兵部每月核驗，並無不清之處。英國公所言，恐是誤信傳言……”
“是不是傳言，一查便知。”英國公打斷他，聲音沉穩，“李尚書既說賬目清晰，那正好，當著陛下與文武百官的麵，將去歲至今的糧草調撥明細、核銷憑據，一一呈上，當庭驗看，豈不更令人信服？”