他看向芷霧，揉了揉她發頂：“等我回來，晚上一起用膳。”
“嗯。”芷霧點頭。
墨臨淵這才轉身離去。
這一去，直到深夜才回。
回來時，身上帶著淡淡的酒氣，眼神也有些沉。
芷霧還沒睡，在燈下看話本子等他。
見他進來，放下書起身：“怎麼了？”
墨臨淵走到她麵前，伸手將她摟進懷裡，抱得很緊。
“父皇……今日召我去，說了很多。”他聲音悶悶的，帶著點不易察覺的疲憊，“他說，他對不起母妃，也……對不起我。”
芷霧沒說話，隻是抬手，輕輕拍著他的背。
“他說，他知道周家和皇後做了什麼，但他動不了。他懦弱了一輩子，臨了臨了，才硬氣了一回。”墨臨淵低笑，笑聲裡沒什麼溫度，“他說，把這江山交給我，他放心。”
芷霧安靜聽著。
“他還說……”墨臨淵頓了頓，將她抱得更緊，“讓我彆學他，辜負了心愛的人。”
芷霧長睫顫了顫。
墨臨淵鬆開她，低頭看著她，桃花眼裡映著燭火，亮得驚人，“我答應父皇，會做一個好皇帝，也會……好好待自己心愛之人。”
他捧起她的臉，很輕地吻了吻她的額頭，鼻尖，最後落在唇上。
他在她唇邊呢喃，氣息溫熱，“太子妃，準備什麼時候，正式嫁給我？”
芷霧看著他近在咫尺的眼睛，裡麵清晰地映著自己的影子。
她抬手，環住他的脖頸，主動回應了這個吻。
良久，才分開。
“等你登基。”她聲音有些啞。
“好，那就等我登基。”
他將她打橫抱起，走向內室：“不過在那之前，先收點利息。”
窗外月色正好，清風拂過，帶來隱約的花香。
無論未來如何，總歸是兩人攜手同行。
（尾聲）
三個月後，皇帝墨泓璟病情加重，在睡夢中安然駕崩。
遺詔早立，傳位於太子墨臨淵。
國喪之後，新帝登基，改元“永昭”。
登基大典那日，天朗氣清。
墨臨淵身著玄黑繡金十二章紋袞服，頭戴十二旒冕冠，一步步踏上太和殿前漫長的漢白玉階。
文武百官分列兩側，山呼萬歲。
他站在至高之處，轉身，俯瞰腳下匍匐的臣民，目光卻穿過重重人影，落在丹陛之下，那個一身玄黑勁裝、靜靜佇立的身影上。
芷霧亦抬眼望他。
四目相對。
他朝她，極輕地，彎了彎唇角。
她也微微頷首，眼底有極淡的笑意漾開。
禮官唱喏，鐘鼓齊鳴。
新的時代，自此開啟。
永昭元年，春。
禦書房裡堆滿了奏疏，墨臨淵——如今該稱永昭帝。
正埋首批閱，眉心微蹙。
已經成為皇後的芷霧端著一碗冰糖燕窩進來，輕輕放在案頭。
墨臨淵頭也不抬，伸手準確無誤地握住她的手腕，將人拉到自己腿上坐下，下巴擱在她肩窩，懶洋洋道：“累。”
芷霧由他抱著，拿起銀匙，舀了一勺燕窩，遞到他唇邊。
墨臨淵張嘴含住，咽下之後還趁機親了親她的指尖。
一碗燕窩喂完，墨臨淵也差不多賴在她身上休息好，這才重新拿起朱筆，卻仍不肯放人。
“留下陪我。”他聲音裡帶著點撒嬌的意味。
芷霧“嗯”了一聲，調整了個舒服的姿勢，靠在他懷裡。