“兩千匹不夠，至少需要六千匹。”林陽補充道，似乎又想到什麼，“對了子仲，從今天開始，暗中從豫州和兗州收購糧草。”
此言一出，程昱、糜竺、郭嘉、周瑜等人皆露出驚訝之色。他們沒聽錯吧？主公竟要收購糧食？
“主公，徐州和揚州此前秋收大豐，米價已跌至三十錢一石了。”糜竺懷疑自己聽錯了。收購糧食？這不是瘋了嗎？徐州和揚州的糧倉都快堆不下了，他們甚至用糧食與公孫度交易。
“沒錯，就是暗中收購糧草，進度可以放緩，但必須低調進行。”林陽語氣堅決。
曹操、呂布敢搶他的東西？好！他林陽向來有仇必報。既然敢動手，就得付出代價！
“主公，此舉是何用意？”郭嘉和程昱忍不住問道。
徐州、揚州的米價已經跌至穀底！
然而豫州、兗州的糧價卻居高不下！
豫州穀米售價百錢一石，兗州糧價更驚人，竟達一百一十錢一石！
明明有低價糧食不買，偏要高價收購？
這事怎麼看都透著蹊蹺！
"先執行我的方案，不出時日自有分曉。"林陽望了望天色，沒有當場道破。有些事，還是等塵埃落定再說不遲。
見林陽這般態度，眾人雖滿腹疑問，也隻得領命。郭嘉與周瑜交換眼神——囤糧之舉，無非天災人禍兩種可能。
天災？兩人當即否定。眼下風調雨順，除非林公能未卜先知。那便隻剩...人禍？
莫非主公要攻打豫州、兗州？聯想到近期擴軍，二人心頭俱是一凜。放著青州、揚州不取，先與袁公路開戰？縱然疑惑重重，見主帥諱莫如深，他們也不便多問。
此後數月，林陽坐鎮徐州諸事井然。初平四年間，除袁本初與公孫伯圭持續交戰，各路諸侯皆偃旗息鼓。徐州邊境雖與呂布偶有摩擦，亦無大戰爆發。
值此難得休整期，林陽廣邀徐揚士族，在徐州城風風光光迎娶了才女蔡文姬。當世大儒下嫁英傑的佳話，很快傳遍九州。
兗州陳留
“林陽這廝倒是逍遙快活！”
曹孟德立在城頭，聽聞林陽迎娶蔡琰的消息，不由冷哼。那蔡琰傳聞姿容絕世，更兼文墨，彆有一番韻味。
往日未曾在意，如今佳人已作他人婦......
倒教曹孟德胸中燃起無名火！
“明公，林陽聯姻士族，聲望日隆......”
“轟——！”
戲誌才正諫言間，忽聞天崩地裂般的巨響自遠方滾來，整段城牆震顫如浪中扁舟。
眾人相顧失色。
“地龍翻身？”
戲誌才攥緊城垛，心底驀地竄起寒意。
初平四年七月初·徐州
林陽正享閨房之樂，忽被急報驚起：
“稟主公！關中地動未平，中原又現蝗災！”
兗州陳留
“明公，旱蝗雙災齊至，今歲收成恐不足三成。”
荀彧捧著竹簡的手微微發顫。
“三成？！”
曹孟德猛地拍案，新募的兩萬精兵尚在操練，若糧餉斷絕......
“此乃最善之估。”
荀彧歎息，關中災民已如潮水漫向兗豫荊三州。荊州尚可周旋，而兗州......
災禍肆虐，兗豫兩州形勢危急！
蝗旱交加，田地顆粒無收，更兼流民蜂擁而至，秋收恐不足三成！
"明公，當務之急唯有向豪族商賈借糧！"
陳群上前諫言。
值此天下大荒，唯有世家大族倉廩充盈。若曹公開口，必能解燃眉之急。
然則——
世家非善堂，他日索還，恐非本金可償！
"容某三思。"
向豪強低頭？兗州世家何等難纏，曹操心知肚明。
此事尚需斟酌。
......
荊北，南陽郡城
"稟主公，豫州遭蝗災肆虐，今歲糧秣恐將告罄！"
聽著楊弘急報，袁術麵沉似水。
本坐擁南陽沃野兼豫州糧倉，當為天下糧秣最豐。豈料災蝗過處，豫州稻田十荒！
這意味著什麼？
不僅今歲賦稅全無，更將餓殍遍野！
"主公宜速從荊州購糧！"
中原雖災，荊襄無恙。劉表治下糧倉充實，縱坐地起價，亦不得不購。
"可恨！"
袁公路憤然咒罵，麵對這場天災肆虐，卻是束手無策523！
冀州，信都
"主公！中原蝗災猖獗，我軍需嚴加防範！"
，蝗災蔓延的速度快得驚人！
如此大規模的災禍，坐鎮北方的袁本初也不得不提高警惕。
原本攻打公孫瓚的軍隊，此刻也被迫暫停攻勢。
"元皓，眼下情形如何？"
袁本初凝視著階下的田豐，沉聲發問。
"主公，蝗群現主要在兗州、豫州及徐州西部肆虐，短期內不會波及冀州。"