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"夫君囑我雕刻的印版，已悉數交付工坊。"蔡文姬輕倚林陽懷中，稟報著雕版印刷事宜。隨著世家勢力瓦解，林陽珍藏的典籍正通過雕版大量刊印。此等文教大業，非蔡文姬這般才女不能勝任。
"夫人辛勞了，且容為夫好生犒賞。"林陽低笑著在蔡文姬朱唇輕點一吻，隨即攜二女往內室行去。
"呀光天化日...妾身..."
"白日正好，！"
朗笑聲中，三人身影漸隱。
此時徐州陳府正張燈結彩，陳珪父子設宴款待幸存士族，這場飲宴恍若對世家之爭的收官之禮。作為徐州士族領袖，陳珪的宴席終使眾人放下懸心。
宴席喧囂之外，陳府後院卻另有一番光景。
"元龍兄引我來此何為？"
"子仲勿疑，家父特備清茶相候。"陳登含笑推開靜室門扉，但見陳珪早已在茶煙嫋嫋中靜候多時。
望著陳珪這隻老狐狸靜候自己，糜竺儘管滿心疑慮，仍邁步踏入廳中。
"漢瑜先生，您這是......"
與對待陳登的態度截然不同，麵對陳珪這等人物，糜竺言辭間透著恭敬。
雖同為臣子，但對方乃徐州豪族翹楚。
與他這等商賈出身之人，終究有彆。
"子仲不必拘禮，你我同為主公效力。"陳珪含笑親自斟茶，"且品此盞。"
這般殷勤作態，反令糜竺愈發困惑。
幾番茶盞往來，廳中氣氛漸暖。
"今日邀子仲前來，是聽聞令妹有傾國之姿，不知此言可確？"
老狐狸甫一開口，糜竺瞬間眸光驟冷。
竟敢打阿妹主意！
莫非要為那陳登求親？
心念電轉間，拒絕之辭已成腹稿。
他早存心思，欲將妹妹許給林陽。
隻因戰事連綿，未得良機開口。
"子仲莫要誤會，老夫是想替令妹與主公說媒。"
見糜竺麵色陰沉，陳珪連忙堆笑解釋。
"為舍妹與主公牽線？"
此言倒令糜竺怔住。
此事蹊蹺！
分明是糜家女兒，與陳家何乾？
"正是。如今主公治下，徐州世家已是形同虛設。"
陳珪長歎。林陽乃不世雄主，豈容世家坐大？
此番清洗徐州，多少豪族血染門庭。
世家勢力早已支離破碎。
值此存亡之際，他必須為家族謀條生路。
而最可行的方案，便是締結姻親！
聯姻對象須出自徐州世家一脈，且身份不低，族中須有待嫁閨秀！
陳珪權衡再三，唯有糜竺胞妹最為合適！
不僅姿容絕世，糜竺的身份地位亦無可挑剔！
若能與林陽結親，徐州世家便根基穩固！
無需重現昔日盛況——
但求保住權柄不墜！
"子仲當知，主公帳下派係分明，我等同屬徐州一脈，自當鼎力相助！"
若非陳珪家中無適齡女子，這等美差豈會落到糜竺頭上！
聽罷此言，糜竺亦是神色凝重。
誠然！
隨著林陽疆域擴張，麾下文臣武將漸成派係——
以林陽親信為尊，
次為徐州派係，以糜竺、陳珪、陳登為首，
再者揚州一派，以顧雍、孫策、張竑為要。
人心所向，自古皆然！
雖皆效忠林陽，
然權柄劃分，誰不盼己方多占幾分？
"漢瑜高見！"
糜竺頜首。值此徐州世家受創之際，確需與林陽鞏固關係。
況胞妹早已傾心林陽，婚事正合其意！
"既蒙子仲首肯，明日老夫便向主公進言。"
趁尚未致仕，陳珪決意在州牧府議政時當廷奏請。
歸隱前，必推糜竺上位，以穩徐州派係根基！
當糜竺與陳珪密議之時，徐州某幽靜庭院內——
"阿姊，那林子遠竟日日設粥棚賑濟災民，真乃仁善之士！"
院中，小喬正與身旁的大喬低聲交談。
來徐州的日子已有些時日。
她們暗中留意著徐州的風貌。
在林州牧治下，此地百姓竟過著前所未有的富足生活。
家家戶戶衣食無憂，安居樂業。
更令人驚歎的是，借助拚音與字典的便利，如今許多百姓開始識字讀書。假以時日，徐州才俊定會層出不窮。
州牧還推行了層層遞進的考試選拔製度。
這番景象，令小喬驚歎不已。
"說過多少次了，要尊稱林州牧！"
大喬輕聲責備道。這般隨意的稱呼，也隻有在閨閣中才敢說。若讓外人聽見——