24小時便利店貼著警告：“淩晨3點後彆買關東煮”。
我值夜班餓得發昏，夾起一串滾燙的蘿卜。
咬下去瞬間，一股濃烈的屍臭味直衝腦門。
強光手電照進湯鍋，渾濁湯底沉著半截腫脹發白的手指。
我驚恐報警，回放監控卻隻拍到我對空鍋自言自語。
更詭異的是，收銀員遞來的小票上印著：“感謝品嘗，明晚3點見”。
手機震動，收到係統短信：“您購買的‘午夜暖心套餐’已發貨，預計送達：72小時後”。
城市的霓虹在濕冷的後半夜褪儘了浮華，隻剩下路燈慘白的光，切割著空曠街道的黑暗。空氣裡彌漫著一股混合著尾氣、垃圾酸腐和深層地底返上來的陰冷潮氣，吸入肺裡像咽下帶冰碴的濁水。我叫陳默，一個名字快被生活磨掉筆畫的人。上一份洗衣房的“滾筒驚魂”後，那身保安製服被我連同恐懼一起塞進了垃圾站最深處。眼下這份通宵物流分揀的活兒，像塊餿掉的饅頭，難以下咽卻又不得不啃。巨大的倉庫穹頂下，慘白的ed燈管嗡嗡作響，照著一排排沉默如山、仿佛永遠分不完的貨架。汗水和灰塵在臉上和泥，隻有胃袋空轉的轟鳴，提醒我還算個活物。
淩晨兩點四十五分，短暫的休息哨響。饑餓像隻冰冷的老鼠，用尖利的爪子反複抓撓著胃壁。食堂？早關了。方圓幾百米，隻有街角那家孤零零亮著燈的“好鄰居24小時便利店”，像深海裡的一個熒光誘餌。
推開便利店的玻璃門，一股混合著廉價香薰、油炸食品和冷藏櫃冷氣的複雜氣味撲麵而來，帶著點人造的暖意。店裡空無一人，隻有收銀台後坐著一個年輕女人。她低著頭，厚重的劉海幾乎遮住半張臉，露出的下巴尖細蒼白。手指在手機屏幕上快速滑動，屏幕的冷光映得她的臉一片死白，毫無生氣。聽到門響，她連眼皮都沒抬一下。
冷櫃裡三明治的塑料包裝泛著膩光，麵包片邊緣乾硬卷曲。飯團捏上去像冰冷的石塊。我的目光掃過，最終定格在收銀台旁邊那個小小的、兀自咕嘟冒泡的關東煮鍋。深褐色的湯汁在格子裡翻滾，熱氣蒸騰，散發出一種混合著昆布、醬油和……某種難以言喻的甜膩肉香。墨魚丸、魚豆腐、魔芋結、油豆腐……還有幾塊燉煮得近乎透明、吸飽了湯汁的白蘿卜，在氤氳的熱氣中顯得格外誘人。
饑餓感瞬間壓倒了所有理智。我拿起旁邊的紙杯和夾子。
就在夾子伸向一塊看起來最軟糯的蘿卜時，眼角的餘光瞥見了關東煮鍋上方，貼在冷藏櫃玻璃上的一張紙條。
一張邊緣卷曲、打印出來的a4紙。字跡是加粗的黑體：
“重要提示：淩晨3點後，請勿購買關東煮！謝謝合作！”
又是這種警告？像洗衣房7號機，像筒子樓402的門？一股混合著煩躁和麻木的叛逆感猛地躥了上來。憑什麼？老子餓得快啃鐵皮了！一碗關東煮能要命不成？規矩？這操蛋的生活裡，哪條規矩不是用來踩碎的？
我幾乎是帶著點發泄的狠勁，手腕一抖，夾子精準地夾起那塊滾燙的白蘿卜。“噗通”一聲，丟進紙杯裡。蘿卜塊在杯底顫巍巍地抖動著，散發著濃鬱的、帶著油脂氣息的熱氣。
走到收銀台。那女店員終於抬起了頭。她的臉很年輕，但皮膚是一種長期不見陽光的、病態的蒼白，眼睛很大，瞳孔卻黑得過分，幾乎看不到眼白，像兩口深不見底的古井。她麵無表情地掃了一眼紙杯，又抬眼看了看我。那眼神……空洞，麻木，沒有任何屬於活人的溫度，仿佛隻是在掃描一件沒有生命的物品。
“三塊。”她的聲音乾澀平板，像老舊的錄音機卡帶。
我掏出手機掃碼支付。“滴”的一聲輕響，像是某種確認。
她垂下眼，不再看我，手指在收銀機鍵盤上僵硬地敲了幾下。一張小小的、帶著熱敏打印餘溫的白色紙條，從機器裡“嘶啦”一聲吐了出來。
我抓起紙杯和那張小票，幾乎是逃也似的走到靠窗的高腳凳坐下。窗外是死寂的街道和路燈投下的慘白光斑。饑餓感像燒紅的鐵鉗，夾得我胃部痙攣。顧不上燙，我拿起竹簽，狠狠紮進那塊軟爛的蘿卜，迫不及待地送向嘴邊。
滾燙的觸感碰到嘴唇。我張大嘴，狠狠一口咬了下去！
“噗嗤——”
蘿卜軟爛得不可思議，幾乎入口即化。但就在牙齒穿透它表皮的瞬間——
一股無法形容的、極其濃烈、極其惡心的氣味，如同實質的、帶著倒刺的鉤子，猛地從口腔竄起，狠狠刺入鼻腔，直衝天靈蓋！
那不是食物變質！不是臭豆腐！不是下水道的汙穢！
那是一種……混合著甜膩腐敗內臟、濃重血腥、還有某種……泥土深處埋藏已久的屍體……所散發出的、令人靈魂都為之顫栗的……屍臭味！
“嘔——！！！”
強烈的生理性惡心瞬間衝垮了所有防線！胃裡翻江倒海！我猛地彎腰，劇烈地乾嘔起來！眼淚鼻涕瞬間不受控製地湧出！那塊剛咬下的蘿卜被我“呸”地一聲吐在桌上，像一團慘白的、令人作嘔的腐肉！
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心臟狂跳得像要炸開！頭皮陣陣發麻！冷汗瞬間浸透後背！
屍臭！關東煮裡怎麼會有屍臭？！
我猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住那個還在冒著熱氣的關東煮鍋！深褐色的湯汁依舊在咕嘟翻滾，熱氣扭曲著空氣。
不對！一定有什麼東西在裡麵！一定！
恐懼和一種近乎瘋狂的求證欲驅使著我。我猛地從座位上跳起來，幾步衝到收銀台前。那個蒼白臉的女店員依舊低著頭玩手機，對我的劇烈反應置若罔聞，仿佛我隻是空氣。
“手電！有沒有強光手電？！”我的聲音嘶啞顫抖，帶著無法抑製的驚恐。
女店員終於再次抬起頭。那雙黑洞洞的眼睛毫無波瀾地看了我一眼，然後，極其緩慢地、動作僵硬得如同提線木偶般，從收銀台下麵摸出一個沉甸甸的黑色手電筒，無聲地推到我麵前。金屬外殼冰冷刺骨。
我一把抓過手電，手指因過度用力而指節發白。深吸一口氣，仿佛要推開地獄之門，我顫抖著打開了手電的開關！
一道刺眼雪亮的光柱，如同審判之劍，猛地刺入那口翻滾著深褐色湯汁的關東煮鍋！
渾濁的湯汁在強光下無所遁形！懸浮的油脂、細碎的調料渣滓……光柱穿透液體，直射鍋底——
我的瞳孔在刹那間收縮到極致！全身的血液仿佛瞬間凍結！
在那翻滾的、粘稠的湯汁底部，緊貼著鍋壁的地方……
沉著一截東西。
一截……腫脹、慘白、毫無血色，像是被水長時間浸泡後泡發了的……
人的手指！
指尖的指甲蓋還在，邊緣泛著詭異的青紫色！指關節因腫脹而扭曲變形！皮膚表麵布滿了細密的、被高溫煮燙後的褶皺！它靜靜地躺在鍋底，隨著湯汁的翻滾而微微晃動，像一條醜陋的、死去的白色肉蟲！
“啊——！！！”無法抑製的、撕心裂肺的尖叫終於衝破喉嚨！我像被毒蛇咬到一樣猛地向後彈開，後背重重撞在冰冷的貨架上！手電筒“哐當”一聲掉在地上，光柱在地上亂晃！
手指！鍋裡有人指！
巨大的驚駭和惡心讓我渾身癱軟，胃部劇烈抽搐，幾乎要把膽汁都嘔出來！報警！必須立刻報警！
我用儘最後一絲力氣，顫抖著掏出手機，手指哆嗦著劃開屏幕，幾乎看不清按鍵，憑著本能撥通了“110”！
“嘟……嘟……喂？110報警中心，請講。”電話那頭傳來接線員冷靜清晰的聲音。
“喂！喂！警察！快來人！便利店！好鄰居便利店！關東煮鍋裡……鍋裡有人……人的手指！！”我語無倫次，聲音抖得不成樣子，巨大的恐懼攥緊心臟。
“先生，先生您冷靜！請說清楚具體位置！”
“位置……位置是……等等！”我猛地想起什麼，抬頭看向收銀台，“監控！店裡有監控！對！你們調監控！快！就在關東煮鍋那裡！我親眼看見的！沉在鍋底！手指！！”我幾乎是吼出來的，試圖用聲音驅散那深入骨髓的恐懼。