林大偉站在那間搖搖欲墜的木屋前，屋頂茅草稀疏，門板在風中發出垂死般的“吱呀”聲響。
帶路的雜役弟子撇著嘴，眼神如同掃過垃圾：“喏，這就是你的狗窩。外門弟子都這待遇。至於你這種貨色……哼，要不是雲鬆子長老開恩，連山門都進不來！”
林大偉麵無表情地點點頭。
比起白家那蛆蟲滋生的地牢，這四麵漏風的木屋已是天堂。
他伸出畸形的右手推開木門，黴味混雜著塵土撲麵而來。
屋內隻有一張瘸腿木床、一個磨光的蒲團和一張快要散架的矮桌。
“多謝師兄。”
他轉身行禮，動作牽動背部的噬靈犬脊，一陣撕裂般的劇痛讓他踉蹌一步。
雜役弟子如同躲避瘟疫般猛退到門外，語氣倉促：“明日卯時傳功坪集合，遲到罰抄心法百遍！”
說完便逃也似的離去，仿佛多待一秒都會沾染晦氣。
林大偉閂上門，斑駁的光影透過窗欞灑在坑窪的泥地上。
他緩緩坐在床上，老舊木頭發出的呻吟與他體內的疼痛共鳴。
背部的灼痛越來越烈，仿佛有無數燒紅的鋼針在攪動骨髓。
自從通過問心路，這截植入的犬脊就躁動不安，此刻更是如同活物般蠕動起來！他脫下粗布外衣，露出瘦骨嶙峋的脊背——那截灰黑色的靈犬脊骨猙獰凸起，邊緣細密的犬毛仿佛在呼吸！
指尖剛觸碰到那畸形骨骼，就如同碰到烙鐵般劇痛！
“隻能忍了……”
他嘶啞低語。
疼痛，早已是他活著的證明。
屋外傳來肆無忌憚的譏笑。
幾個錦衣華服的世家子弟正對著他的窗口指指點點：
“看那怪物！背上真的長了狗骨頭！”
“問心路該不會對傻子無效吧？我當時差點崩潰，他憑什麼過關？”
“雲鬆子長老莫不是老眼昏花了？”
林大偉默默退離窗邊。
這些話語比白家的烙鐵溫和太多。
從地牢爬出的那一刻，他就深知自己再也回不去了。
夜幕降臨，蟲鳴與遠處練功的呼喝交織。
背部的灼痛讓他無法入眠，隻能睜眼盯著屋頂破洞外的星空。
“必須變強！”他對黑暗發誓，獨眼中燃著幽火，“為了曉玲，為了報仇，我必須活下去！”
天未亮，林大偉就用井水潑麵，刺骨的冰涼暫時壓下了背部的灼熱。
水桶倒影中，那張扭曲的臉如同破碎麵具。
傳功坪上，青石板鋪就的廣場邊緣矗立著“勤修苦練”巨碑。
當林大偉拖著瘸腿到來時，新弟子們如同潮水般退開，在他周圍形成一片真空地帶。
他默默站在隊伍邊緣，左腳墊高的草鞋每一步都牽扯著舊傷。
“肅靜！”驚雷般的聲音炸響，全場死寂。
高台上，腰懸雷光長劍的魁梧男子目光如電掃過眾人：“我乃外門傳功長老，雷烈！縹緲宗不養廢物！三月後考核，合格者入內門，敗者滾出山門！”
他的視線在林大偉身上停留一瞬，眉頭微蹙，卻繼續道：“修真之始，在於感氣！今日傳授《縹緲築基經》入門要訣！率先感氣者，賞下品靈石！”
弟子們頓時騷動起來。
林大偉全神貫注，將晦澀口訣死死刻入腦中。
當其他人互相探討時，他獨自走到角落，盤坐青石，嘗試感氣。
“天地有靈，引氣入體……”
他默念心法，背部的犬脊卻如同火爐般灼熱，混亂的信息乾擾著他的心神。
一個時辰過去，體內依舊空空如也。周圍已響起興奮的呼喊：
“我感受到了！丹田有暖流！”
“雷長老，弟子成功了！”
雷烈巡視到他身邊，麵色轉冷：“你，還未感氣？”
林大偉羞愧低頭：“弟子愚鈍……”
“伸手。”
雷烈兩指搭上他畸形的手腕，閉目感應。
片刻後猛然睜眼，眼中閃過驚異，“五靈根資質？按理說最易感氣……為何毫無動靜？”
他目光落在林大偉背部，“或許與你背上之物有關。若實在不行，不必勉強。”
日落西山，傳功坪隻剩寥寥數人。
林大偉依舊枯坐，汗如雨下。
背部劇痛幾乎讓他昏厥！
就在最後一縷陽光消失的刹那，背部仿佛被撕裂！一股原始、野性的能量自犬脊爆發，瞬間席卷全身！
這不是暖流！通過犬脊，他“聽”到了草木呼吸的韻律，“看”到了地底蟲蟻爬行的軌跡，“觸”到了遠處山泉流淌的脈絡！
“這是……靈氣？”他不敢確定。
“有趣。”雲鬆子的聲音自身後響起。