方圓說：“民眾直選城主是太陽/城獨有的規矩，是太陽/城人的驕傲，常被世人稱道。今天看了才知道，隻是金玉其外，直選的規矩原來如此扭曲。”
白發老人歎息說：“不是直選的規矩扭曲，是人心扭曲。在人心扭曲的江湖，再好的規矩也會變質。年輕人，你今天看到的隻是冰山一角，隻有你想不到的，沒有他們做不到的。”
方圓憤然說：“肖大爺，劉項兩姓為爭奪選票如此不擇手段，這太陽/城怎麼住人啊？”
白發老人滿腔怨恨卻又無可奈何地說：“年輕人，你一定覺得我一大把年紀了，不該軟骨頭沒骨氣，其實，骨氣不能當飯吃，當一個人連飯都沒得吃時，最硬的骨頭也會變軟。人不是天生地長的，要生存下去很難。我的天下隻有林家塢這麼大，無奈啊!”
方圓聽得目瞪口呆。
——隻有曆經生活苦難，飽經世事滄桑的人，才說得出如此刻骨銘心的話。現實真的很無奈，不同的人有不同的無奈，在現實和理想之間苦苦掙紮,最終失去了信念。
白發老人說：“抗拒暴力，以暴製暴無疑是最簡單最有效的方法,但絕大多數人都沒有這個實力。沒有實力，就沒有尊嚴。沒有人願意做烏龜，但做烏龜是弱者保護自己的最好方法。你自己也戴著麵具藏頭露尾，甭管我了。”
方圓下意識摸了一下麵具，說：“肖大爺，你說的話很對，弱肉強食，拳頭才是硬道理。天下這麼大我管不了，但你的事我一定要管到底。我看林村長一身暴戾之氣，不會善罷甘休的，等下還會來找我，我讓他也嘗嘗寒冬臘月泡在水裡的滋味，以後不敢再欺負你了。”
白發老人忙不迭地說：“不行不行！管不了天下也就管不了我，你不是救星，救一時救不了一世。”
老人的話總是那麼深邃——隻要天下氣候不改，一點皮肉之苦根本馴服不了熏陶成性的惡少。
誰能改善天下氣候？方圓隻有搖頭歎息。
白發老人的顧慮是現實的，方圓隻得安慰說：“肖大爺放心好了，我不管就是了。”
“你快走吧，走得越遠越好，林村長家有兩個武功很高的教頭。”白發老人欲脫衣還給方圓。方圓忙阻止老人脫衣，說：“我的武功也很高的，專打壞人。肖大爺，我向你打聽一件事，太陽島上的如意魔鏡從哪來？”
“你問這個乾什麼？”白發老人麵露敬畏之色，遲疑了一下，說：“小時候聽大人說，是很久很久以前軒轅黃帝在太陽島上鑄鏡時遺留下來的。現在島上還有塊磨鏡石。秦始皇、漢武帝曾派人前往太陽島尋找魔鏡，都有去無回。有時候雨過天晴，豔陽高照，太陽島附近海麵上空會隱約出現美麗的山川河流，宛如仙境。傳說是島上的魔鏡感應到太陽神靈，把天上的仙境映到人間。由於人們敬畏太陽神，就遙祭太陽島，乞求太陽神保佑，於是慢慢形成了‘問天’的風俗。二十年前，日月魔教倉皇逃離中原時，把‘安邦神劍’遺落在太陽島上，魔鏡和神劍這兩件神器聚首，珠聯璧合，魔鏡驚現。劉城主請來龍山觀音寺的高僧，把魔鏡供奉在太陽宮的神壇裡，成為太陽/城的聖物，保佑太陽/城子孫安居樂業，世代平安。”
方圓說：“如意魔鏡真是神來之物。哪‘安邦神劍’去哪了？”
白發老人說：“不知道。但有人說是楚德龍擅闖太陽島聖地搶走了，使翠屏山莊招來天火。我也覺得有道理，那肯定是太陽神的天罰，因為‘翠屏天火’那天發生天狗吃太陽，火光如血染紅太陽/城。而劉城主敬魔鏡為聖物供奉起來，太陽神保佑，所以劉家二十年不衰，穩坐城主寶座。”
方圓說：“這麼說，因為楚莊主貪圖‘安邦神劍’，所以招來‘翠屏天火’；劉城主供奉如意魔鏡，所以太陽神保佑長盛不衰。”
白發老人說：“那是肯定的。從那以後，就形成了現在的‘問天大典’習俗。”
方圓說：“曆年來，‘問天’的都是些什麼人？問什麼問題？”
白發老人說：“誰‘問天’，問什麼問題，都是保密的，但世上沒有不透風的牆，大街小巷都有人傳講，我一時說不清。第一屆‘問天大典’的第一個問題是，劉宗恒當城主能多久？如意魔鏡映現‘如日方升’！”
方圓說：“是劉宗恒把魔鏡供奉起來，魔鏡說劉宗恒當城主‘如日方升’，這好像有點‘禮尚往來’的感覺。”
白發老人不滿地說：“這有什麼錯？人要恩怨分明，神也不例外，恩怨必報。不過，太陽神報複也太殘酷了，‘翠屏天火’還連累很多太陽/城人，我也是受害者之一。”
方圓奇怪地說：“如何連累你？”
白發老人歎了口氣，說：“‘翠屏天火’前幾天，街坊流傳翠屏山莊將遭天罰，如果翠屏山莊逃避天罰，太陽神將遷怒整個太陽/城。很多人跑去勸說翠屏山莊接受天罰，不要連累無辜。那天是壬辰年十一月初一，是個凶煞之日，萬事不宜，那天出生的人，太陽/城共有三個，都多災多難。我孫子肖囡兒就是那天出生的，一生下來就弱小體虛，病魔纏身。後來去觀音寺叩求觀音菩薩保佑，取了個女孩的名字，穿女孩的衣服，才避邪保命，延續肖家香火。”
方圓想起玉羅刹曾委托項翌尋找壬辰年十一月初一出生的人，遂說：“肖大爺，那另外兩個和你孫子同日出生的人是誰？”
白發老人說：“一個是城西的李秀才，一出生死了母親，前幾天霸王廟鬨鬼被女鬼迷住，瘋瘋癲癲四處遊蕩，手裡舞著一把木劍，胡言亂語念著‘安邦神劍’。另一個是城北的劉汝，是個苦命的女孩，出生前父親死在食人穀，母親生下她後扔下她前往日月島，被城北的劉老太太收養，取名‘汝’，以‘水’克‘火’。她和劉老太太飽一頓餓一頓，過著水深火熱的生活。十歲那年，正逢換任選舉，劉城主收她為義女，總算過上好日子。”
方圓說：“那天真的不是好日子。你孫子在哪？我可以見見他嗎？”
白發老人說：“囡兒昨天被明月樓的人接走了，還說要用全能教的金丹治囡兒的病。全能教和全真教同宗異脈，全真教的重陽子遇仙得授金丹口訣，全能教肯定也有。我老頭子沒什麼可報答，答應把選票投給項樓主。”
方圓忙說：“肖大爺，史上沒有全能教，隻有全真教。全能教頭目**附會全真教來蒙人，還上了惡人榜。你不能讓孫子……”
肖大爺不耐煩了，搶白說：“年輕人，你怎專和我老頭子過不去？”
方圓耐心地說：“肖大爺，‘安邦神劍’和‘如意魔鏡’我不敢隨意懷疑，但有一點可以肯定，太陽神是不可靠的。如果太陽神真能保佑劉宗恒，林村長就不用來搶票了。”
“你什麼意思？你敢侮辱太陽神！”白發老人顯得很激動。一位飽受世態炎涼，洞穿人情冷暖的老人，對太陽神的信仰依然堅定不移。
方圓忙說：“肖大爺，我不是這個意思，桃源居的所作所為才侮辱太陽神。”
“還說不是！”白發老人猛地站起來，欲把披在身上的外衣脫下還給方圓，但看到方圓身後有一夥人氣勢洶洶地趕過來，又慌忙蹲下蜷縮成一團，把衣服裹得更緊。方圓警覺地轉身，發現奔來五個手持刀劍的人，除了林村長和林文、林武外，還有一男一女。多了一男一女，竟然使林村長變得氣勢洶洶。方圓警惕地審視著一男一女，男的四十多歲，中等身材，穿著一身綠裝，像個文弱書生；女的稍年輕，身材高挑，淡裝素抹，一身紅衣；兩人都手持一把劍鞘通體烏黑的寶劍。
林村長在丈外停下，林文林武站到右邊，綠男紅女站到左邊，一字排開，易守易攻。林村長趾高氣揚，厲聲說：“肖老頭，把臭皮囊扔掉，爬過來！”
白發老人戰戰兢兢地站起，兩眼看地，扯下外衣扔給方圓，駝著身子步履蹣跚地走向林村長。
方圓接住外衣，看著猥瑣的白發老人，有種莫名的悲哀。
林村長一腳踹翻白發老人，把刀壓在白發老人的脖子上，神氣十足地瞪著方圓，囂張地說：“假麵小子，看到了吧？軟骨頭的老骨頭，你救得了他嗎？”
方圓不知是悲哀還是憤怒，猛地將外衣飛卷蓋向綠男紅女，身子如脫兔彈向最右邊的林武，左手扼住其握刀的右手腕反壓，右手推掌將林武撞向林文，順手奪過刀，林武、林文和林村長三人摔成一堆。綠男紅女甩開衣服，雙劍已從一左一右，一上一下兩路攻來。方圓向後暴退，雙劍如影附形般跟上,一攻一守，一剛一柔，配合得天衣無縫。方圓左膀有傷，動作施展不開，被逼得險象環生。方圓看出男強女弱，虛晃一招避開綠男的劍，封住的紅女的劍反擊一招，女的滾了出去，方圓趁機退出戰圈。綠男紅女收劍並肩站到一起，沒有再進攻的意思。綠衣男子說：“小兄弟好身手！”
“‘鴛鴦劍’，你們沒死？！”方圓驚詫地看著綠男紅女，像大白天看到了鬼，因為江湖傳言，“鴛鴦劍”夫婦南宮雨和白荷，在中秋夜的“南宮血案”中罹難了。
綠男紅女聞言臉色大變，似乎被方圓說中了。綠衣男子緊張地說：“看來非殺你不可！”說著拉起紅衣女子欲向方圓衝。紅衣女子用力拉住綠衣男子輕聲說：“雨哥，看他手軟心慈不像壞人，再說我們也殺不了他。”
方圓壓低聲音說：“你我無冤無仇，沒必要你死我活。賢伉儷往日名揚武林，在下仰慕已久。今日承蒙手下留情，在下才有脫身機會。南宮大叔突起殺心，是怕我泄漏你們的身份吧？我不是個亂說話的人，兩位請放心。林村長為非作歹兩位有目共睹，我覺得不該助紂為虐。”
綠衣男子盯著方圓的眼睛，目光如炬，沉聲說：“你不敢以真麵目示人，我們憑什麼相信你？”
方圓的眼神很坦誠，摸了一下麵具，說：“因為我是惡人方圓，還盼賢伉儷保密呢！”
坦言自己的秘密，是換取彆人信任的最好方法。
“相信你一次。你去救老人吧！”綠衣男子和紅衣女子對視一眼，匆匆走了。
白發老人正被林村長、林文和林武泡在刺骨的水裡玩得歡。方圓丟刀飛身上前，一把抓起林村長扔進水裡，林文操刀林武揮拳迅速撲來。方圓知道二人武功平平，一腳把林文踢入水，右手扼住林武右腕反壓，左手剝下他的衣服，順手推其入水。
方圓俯身拉白發老人上水，把林武的衣服給他披上，說：“肖大爺，你敢整他們嗎？”
白發老人怯怯地看了看在水裡掙紮的林村長等三人，不知是冷還是怕，哆嗦著身子不說話。被奴役慣了的人缺少抗爭意識，逆來順受。
方圓明白老人的心事，不再勉強，他一把抓住遊到岸邊的林村長，厲聲說：“姓林的，林家塢是你的天下，我管不了，但肖大爺一家的安危我管定了。明年的‘問天’大典我還會來的，要是肖大爺一家少了一根毫毛，我要你的命！記住了沒有？！”
“大俠饒……饒命啊！記住了！記住了！！我再也不敢了！”林村長戰戰栗栗。
方圓把林村長扔到地上，撿起刀在他眼前晃了晃，說：“我知道你記性不好，好了傷疤就忘了痛。為了讓你長記性，割下一隻耳朵。”
“不要！不要！我記住了，再也不敢了！”林村長爬在方圓腳下叩拜，歇斯底裡地哀求，看樣子真的不敢了。
方圓扔刀入海，轉身對白發老人說：“肖大爺，我對你負責到底，有空就來看你。”說完撿起自己的外衣健步走了。
林文和林武見方圓走了才爬上岸，瑟瑟發抖。林村長見方圓走遠了才發覺冷，他剝下白發老人身上披的衣服往自己身上穿，順腳一踢，斥責：“老骨頭，林副盟主是我姓林的靠山，你以為那假麵小子能活到明年嗎？他是不是明月樓派來搶選票的？快說！”