方平身子一顫，緩了緩，轉身笑對方圓，抿嘴說：“大哥，玉羅刹是我‘小九妹’，不是我。”方平這話說得很有趣，因為方圓曾對方平講過梁山伯和祝英台的故事。梁祝在十八裡相送時，祝英台暗許終身卻又羞於明言，稱把家裡的“小九妹”許配給梁山伯，其實“小九妹”就是她自己。
“楚姑娘，真的是你！”方圓喜出望外，又顯得很不自然。
“大哥，你知道就是了，乾麼說出來呀！怪難為情的！”方平嬌羞地說，神態變得很女人，聲音也變得鶯聲燕語。
方圓尷尬一笑，說：“若不早說，怕像梁祝‘樓台會’，一彆成千古恨。你以女兒身出現我隻見過三次，第一次在霸王廟，第二次在普安寺，第三次是在‘問天埠’。我想看到真正的你！”
方平回眸顧盼，移步坐下，低頭弄衣，嬌嗔帶羞地說：“不理你了，編出什麼梁祝樓台會、雄兔雌兔扯胡子來作弄我！”
方圓看著方平傻笑，喜不自勝。
玉燭亭亭，燭花綻放，如燃燒的青春；燭光搖曳，就像多情女子回眸顧盼的眼神，風情萬種。
方平抬起頭，摸著小胡子笑嘻嘻地說：“喂！我裝得不像嗎？你是怎麼認出來的？”
方圓說：“平弟弟上了英雄榜，且有蘭蘭掩護，開始真把你當作男子漢。在‘盜斷天路’案中，你說你師兄龍朋友的銀子被盜，而玉羅刹的‘問天’銀子也同案被盜。明月樓和玉羅刹栽贓於我時，你和蘭蘭好像早已知道玉羅刹的意圖似的，當時懷疑她是你們的人。”
方平嫣然說：“馬朋友的‘問天’銀子也同案被盜，為什麼不是馬朋友的人呢？”
“也有那種可能，所以經你和蘭蘭一唱一和，就打消了疑慮。”方圓很開心，娓娓而談：“平弟弟粘上小胡子，塗黑皮膚，圍著圍巾掩飾無喉結，確實像個黑小子，但畢竟瑕不掩瑜，不管怎麼易容，終究貌似而神不像。我心底牽掛著玉羅刹，想著想著，把前前後後的事連貫起來，突然來了靈感。你怕我提到玉羅刹、怕我接近你、愛使小性子、愛吃醋。”
方平搖頭說：“這也太牽強附會了，是你運氣好，不是我裝得不像。”
方圓笑說：“聰明的人不如運氣好的人。昨天在觀音寺前，你對宋師師說自己是方少姝的兒子周圓。你生日那天我給你切蛋糕，你想起你娘，而周圓的娘方少姝早已去世了，我當時以為你在想你的養母。宋師師說二十年前你三歲時，在翠屏山莊你小姨家見過你，如果你是周圓，那麼今年你應該是二十三歲，和我同歲。而你隻有二十一歲，可見，你不是方少姝的兒子周圓。”
方平笑說：“就算我不是方少姝的兒子，也不一定是玉羅刹呀！”
“平弟弟是壬辰年十一月初一出生，而玉羅刹正好同日生。清早在‘問天埠’，玉羅刹幫我包紮傷口時，她的手很白皙，但左手指微顯浮腫。”方圓看著方平的手說：“而昨天在龍山‘百步雲梯’林天壹偷襲我時，平弟弟為了救我，左手受同樣的傷。你們的手除了膚色不同外一模一樣。第一次在霸王廟偶遇玉羅刹時，她好像對我有所了解，對我比較友好。她問我為何專門祭拜方小姝，而那天平弟弟也正好專門祭拜方小姝，知道我專門祭拜方小姝。平弟弟和玉羅刹對翠屏山莊都有一種特殊的情感。蘭蘭不時有意無意神秘兮兮的，話中有話。玉羅刹還知道平弟弟和蘭蘭離開了‘天上人間’。玉羅刹對我很關心，而隻有平弟弟你才會關心我！”
方圓說著說著，情見乎辭。方平怕過於親昵，忙說：“彼此關心是應該的，我們是永不相負的好兄弟。大哥的記性不錯，滴水不漏的。”
方圓說：“不是我記性好，是我在心中反複琢磨了好幾遍。”
方平歎說：“還是我不夠高明的緣故吧！我小時候很野的，多穿男裝，沒人看得出來。江湖凶險，女扮男裝是保護自己的最好辦法。”
方圓說：“平弟弟，你裝扮得很像了。百密難免一疏，由於我們朝夕相處，心無芥蒂，會不經意間流露出真誠的。”
“真的嗎？”方平嫣然說：“那大哥以後打算怎麼稱呼我？”
燭光搖曳，如跳動的心，怒放的花。
方圓詼諧一笑，說：“叫‘小九妹’吧！”
方平嬌嗔說：“去，去！你不怕馬文才把小九妹搶走嗎？”
方圓樂嗬嗬地說：“不怕。你我都是‘天’命之人，天命所歸，沒人搶得走。張半仙不是說了嘛，我是‘出山之虎’，我的那個‘打虎之人’‘二人一天’之內必相見。原來那天就近在眼前了，張半仙真神！”
方平嬌笑說：“張半仙說的那個‘打虎之人’是林鳳。林鳳屬龍，姓‘林’五行‘木’過剩，急需林中養‘虎’。你去攀‘龍’附‘鳳’，她定能助你飛黃騰達，直上九天。神仙佳侶，絕配呀！”
方圓笑看著方平的美目，說：“攀龍附鳳非我所求。平弟弟也屬龍，姓‘楚’五行‘木’也過剩，同樣可以‘林中養虎’的。”
“可惜！”方平避開方圓灼熱的目光，舉目看著窗外漆黑一團的夜空，黯然神傷，歎了口氣，幽幽地說：“也許，真的是‘樓台會’了！”
——樓台一彆恨如海，身化彩蝶淚染翅，梁祝的故事淒婉慘怛。
燭淚黯淌，如淚眼朦朧。
方圓緊張地說：“平弟弟，你怎麼了？你心中是不是有很多的秘密？說出來吧！大哥可以為你分擔的！”
方平轉過臉來注視著方圓，眼中充滿了憂鬱，強顏一笑，說：“沒什麼，我是個多愁善感的人，怕黑。”
“平弟弟，我們是最親的人了，千斤重擔也要一起挑！”方圓慢慢走近方平，雙手輕輕握住方平受傷的左手。方平的身子觸電似的一顫，左手一縮卻嬌弱無力。方圓捧著方平的左手，手心濕濕的，也不知是誰冒的汗。方圓凝視著方平的雙眸，深情款款，輕聲說：“說出來吧，大哥知道你有很多話要說！”
方平避開方圓的目光，愁眉苦臉直搖頭。
方圓追問說：“你在尋找同日出生的人，那天正好火燒翠屏山莊；你追查‘安邦神劍’的傳說，又要去太陽島‘問天’；你關心方家雙姝、冒充方少姝的兒子，又姓楚。這些都和翠屏山莊有關，你是楚家的什麼人？”
方平忽破愁為笑，掏出一條似乎早已準備好的繩子，說：“大哥，你我前世有冤仇，說出來怕你揍我。這樣吧，先把你的雙手綁住，如何？”
“不是冤家不聚頭，不綁也不揍你。”方圓欣然同意，話沒說完已伸出雙手讓方平捆綁，因為這隻是個不好玩的玩笑。
方平果真用繩子把方圓的雙手綁起來，綁得很認真，而且打了好幾個死結，方圓自己難以解開。方圓忽覺不對勁，方平已把方圓推倒在床上，並迅速用繩子把方圓的雙手綁到床頭上。方圓驚聲說：“平弟弟，你想乾什麼？！”
“大哥，我不許你去太陽島！彆管我是什麼人，我若能活著回來，一切都會告訴你的。但願張半仙的話能靈驗！”方平的語氣很沉重，邊說邊幫方圓躺好，蓋上被子並伏下身子壓住。
方圓急切地說：“當初是你叫我去太陽島的，為什麼不讓我去？！”
“叫你去的是玉羅刹，不是我。”方平含淚說：“如果你有個至親至愛的人，你絕不會讓她陪你去冒險！”
方圓急出了眼淚，說：“那你也絕不會讓他一個人去冒險！”
方平揉著淚眼，淒淒然搖頭。
方圓既急又無奈，歎息說：“平弟弟，那你能不能讓我看看你的真麵目，告訴我你的真實身份？”
燭光映著眼淚，方平傷感地說：“不可以！如果我不能回來，你就當今生世上沒有楚楚這個人！”
方圓哽咽著說：“為什麼說得這麼悲哀？也許沒那麼糟糕！你特彆關注我扇子上的‘冤屈伸張是天理’，你到底有什麼冤屈？”
方平擦拭眼淚，說：“你彆胡思亂想，我一定能回來的！”
“這難道是生死彆離？你把我扔在這裡餓死，還不如去送死！”方圓急得直流淚。男兒有淚不輕彈，隻因未到傷心處。
“大哥，我會叫蘭蘭來照顧你的。我有急事要去桃源居了。”方平無限依戀地凝視著方圓，咬咬銀牙，含淚起身吹滅蠟燭，如飛燕掠空穿窗而去。
孤獨的蠟燭在黑暗中癡癡而立。
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桃源居佛堂裡，白幃素幔，旌旗飄搖。神龕裡端坐著一本正經的太陽神，目光如炬，不怒而威。龕前香案上，紅燭高照，香煙繚繞。供桌上的祭品不是酒肉瓜果，而是兩隻大紅檀木箱子，滿是花花綠綠的銀票。供桌兩旁分彆站著兩個小和尚，神情虔誠地手敲鑼鼓口誦經，下首的蒲團上跪著一個中年胖和尚，敲著木魚上身一俯一仰，畢恭畢敬。佛堂裡的氣氛莊嚴肅穆。
桃源居在此為“飛龍軒”和“天馬閣”的“問天”銀票集中做佛事“淨身”。按常規，“問天”銀兩要在“問天人”各自的館舍裡供奉祭拜三天三夜，去銅臭滌汙穢，然後兌換成“問天銀票”方可用來競價。由於“飛龍軒”和“天馬閣”發生“盜斷天路”而貽誤時間，不得已采取的補救措施。胖和尚是龍山觀音寺智深大師的大弟子了塵，佛法雖不及師父高深，但經他“淨身”的銀票也能清清白白，敢教太陽神放心受用。
“篤——篤！”街上傳來敲梆打更聲，已是二更時分。
劉金香親手把一撮紙錢投入香爐，火焰熾烈，青煙嫋嫋升天。
劉鬆海小聲說：“小姐，明天黎明時分，龍朋友和馬朋友就來迎取‘問天銀票’。你明天還要主持競拍大會，去休息吧！這裡交給我。”
劉金香疲憊地說：“‘問天’競拍大會臨近，我的眼皮跳得厲害，總覺得會發生什麼事似的！”
劉鬆海說：“小姐放心吧，那些可能會搗亂的危險分子都已擺平了。八個觸犯天規的鼠朋狗友已乖乖出城，城門有重兵把守，而且小姐已給足麵子，一定不會再回來惹事。方圓莫名其妙當了‘榮譽市民’，暫不會來桃源居鬨事。全能教的瘋子由花小雲和劉汝小姐抓捕遣送出城。街上戒備森嚴，由林副城主親自帶衛士巡查。桃源居內有我在，必要時還有林鳳小姐和天壹少爺。小姐深謀遠慮，部署得很周密，應該萬無一失了。”
“大小姐，明月樓項翌闖進來要見您，我們攔也攔不住！”一個衛士神情慌張地跑進佛堂報告說。
劉金香黛眉一皺，說：“夜貓子進宅，沒好事。劉總管，這裡交給你了，我去大堂見項翌。”
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項翌麵紅耳赤，顯得很激動，在大堂裡嚷著要見劉宗恒，一看到劉金香進來便高聲說：“劉侄女，叫你爹出來，老夫要和他評理！”
“項伯父，日會黑夜不會黑，有話慢慢說，急不來的。請坐。”劉金香不慌不忙入座，不緊不慢地說。
項翌沒有坐，還是那麼激動，說：“不用坐，老夫問了就走！叫你爹出來回話！”
劉金香寒著臉，氣憤地說：“項伯父，我爹遭人暗算臥床不起，你比誰都清楚。‘問天’大典是太陽/城的頭等大事，比什麼都重要，桃源居不遺餘力去籌辦，無暇追查元凶。你有什麼話就對我說吧！”
項翌愣了愣，說：“劉侄女不愧是鳳凰山莊的少夫人，說話就是不一樣。老夫沒時間糾纏，就直說了。老夫受太陽/城部分民眾所托，向桃源居責詢三個問題。”
劉金香說：“假托民意，老調重彈。”