鸚鵡樓後花園小竹樓裡，宋師師在燒火，楚楚在炒菜，母女倆忙得不亦樂乎。柴米油鹽的日子最踏實，最溫馨。楚楚善解人意，甜言軟語逗得宋師師樂開了懷，使宋師師嘗到了為人母的歡樂。宋師師樂嗬嗬地說：“楚兒，你這麼可人，義母我好開心，覺得自己年輕了好幾歲。可惜女大不中留啊！”
楚楚嬌癡地說：“義母，以後楚兒天天陪著你，讓你天天年輕。”
宋師師說：“等下方圓來了，你又要形影不離了。”
楚楚並不否認，認真地說：“義母，你覺得方圓這人怎麼樣？”
宋師師說：“方圓這孩子規矩而不古板，難能可貴。不過，在燈紅酒綠拍馬鑽營的江湖，黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴，可能難有作為。”
——規矩的人，生活在不規矩的江湖，反而被視為木雕泥塑，寸步難行。
楚楚說：“義母好眼力呀，不但會相人，還洞悉世態！”
宋師師笑說：“世事茫茫難自料，清風明月冷看人。不同的世態適合不同的人。義母年紀比你大，又生活在鸚鵡樓，見過的世麵比你多而已。”
楚楚說：“義母，張半仙為什麼冒著被逐出鸚鵡樓的風險散布‘翠屏天火’的謠言？他高深莫測，好像什麼都在其意料之中，到底是何方神聖？”
宋師師說：“張半仙原名叫張百曉，揚州人，是我師父智深大師的師弟。二十年前，他們師兄弟倆分彆是你爺爺和林副盟主麾下的謀士。張半仙能言善辯，擅長觀測天象占卜吉凶，深得林副盟主器重。當年林副盟主入駐太陽城時，指派張半仙主持鸚鵡樓，控製言論。當時民間有翠屏山莊將遭天災的傳言，他很相信天命，就在鸚鵡樓發布了。丐幫不相信天命，此舉非常的不合時宜，他被林副盟主逐出鸚鵡樓。奇怪的是，後來雖然翠屏山莊真的毀於大火，但張半仙仍沒有回鸚鵡樓，我師父卻悄然去觀音寺出家。從此以後，他們兩人再也沒有往來過。”
楚楚說：“師祖原來是我爺爺門下的謀士，又因‘翠屏天火’後出家，可能知道當年的一些秘密。義母，你能不能帶我去觀音寺拜見師祖？”
宋師師說：“不是不可以，但師父不一定會說，因為我當時追問過此事，他老人家諱莫如深，避而不談。我心裡不踏實，所以，楚家還有幸存者的秘密，我也沒有告訴師父。”
楚楚感激地說：“好義母，謝謝您！您為了幫楚家保守秘密，對自己的師父都守口如瓶！”
宋師師慈祥地一笑，說：“傻孩子，和義母不用說‘謝’字。我當時隱約感覺到事有蹊蹺，不敢貿然說出。現在時過境遷，你也長大了，義母帶你去表明身份，也許師父他老人家會說的。”
楚楚展顏說：“謝謝義母！等大哥回來後再去。”
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醉仙樓“天”字號包間裡，方圓離座辭彆。林鳳起身攔住說：“方圓，張半仙說我們倆是天命之人，不知準不準，我們再去測一測。”林大小姐嬌縱任性，她要糾纏的人，沒那麼容易脫身。
“讓他走吧，肯定不準！”花小雲也站起來，似笑非笑地說：“林小姐，方老弟心有所屬，心馳神往，不要勉強他。”
林鳳凝視著方圓顧盼生輝，說：“哦？方公子眼比天高，誰家姑娘有這份福氣啊？”
花小雲睇視著方圓說：“林小姐難道沒有看出來，‘黑小子’方平是假小子？”
林鳳似乎很意外，說：“方平是女的？方圓，花堂主說的是真的嗎？。”
“林小姐，花堂主等著你陪他去半仙閣。”方圓說著快步溜出包間。
花小雲諂笑著說：“林小姐，方圓是惡人榜惡人，你和他交往有辱鳳凰山莊門第。方平就是玉羅刹，與方圓臭味相投，不要去招惹她。”
林鳳美目瞪著花小雲說：“其實我還知道，玉羅刹名叫楚楚。楚楚和你真有緣分，她以方平的身份逼你師父花滿園自宮，名上英雄榜；玉羅刹是妖女，致你的前任堂主施德義墜樓身亡，名上惡人榜；你為緝拿她踏遍大江南北，二度榮登英雄榜。你去拿住玉羅刹，說不定梅開三度。”
這話不知是誇是罵或是取笑，花小雲灌了一口悶酒裝作沒聽見。
林鳳說：“方平上英雄榜，玉羅刹上惡人榜，這‘武林雙榜’給楚楚獨占了。”
“去半仙閣。”花小雲重重地放下酒杯，起身就走。
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林鳳和花小雲來到半仙閣，徑直上了樓。張半仙正要出門，看到林鳳和花小雲，忙笑臉相迎。
林鳳指了指花小雲，說：“張半仙，這位是大名鼎鼎的‘活鐘馗’花堂主，他要測字算命。”
“久仰大名！兩位請坐！”張半仙坐回到八仙桌上首，林鳳和花小雲分坐到左右。
花小雲說：“聽說張先生神機妙算，有未卜先知之能，特來請教。”
“哪裡哪裡，玩弄雕蟲小技混飯吃。”張半仙麵露難色，吞吞吐吐地說：“隻是，老朽有急事要出門……”
“既然張先生忙，我就長話短說。聽說明月樓昨晚鬨鬼，請問張先生，鬼有嗎？”花小雲不提醉仙樓鬨鬼，因為那女鬼是來找他的。
張半仙肅然說：“老朽也聽說了。昨天觀測天象，發現‘月衝日’。月亮豈能與太陽爭輝？明月樓氣數已儘，鬨鬼是必然的了。”
林鳳說：“花堂主，明月樓衝撞太陽神，鬨鬼咎由自取，不要管它，你還是關心一下自己的前程吧！”
花小雲笑看著林鳳，說：“也是。林小姐是‘天’命之人，我也測‘天’字。”說著寫了個大大的“天”字，睨著張半仙，看他怎麼測。
張半仙右手自然地捂住胸口，似乎胸有成竹，左手掐著手指，嘴唇翕動，閉目沉思。良久，他突睜開雙眼麵露喜色，連聲說：“好，好！花堂主將飛黃騰達，前程無量啊！”
花小雲將信將疑，說：“哦？好在哪裡？”
張半仙侃侃而談：“今年是鼠年，是花堂主的本命年。花堂主大名叫‘小雲’，本義是一個‘雲’字，要測一個‘天’字，人天合一即為‘雲天’。古有‘黃帝得道，以登雲天’的傳說。‘道’字由‘首’與‘走之’組成，所以，花堂主要想得‘道’以登‘雲天’，須‘首’選‘走之’，才能飛黃騰達。”
花小雲喜形於色，說：“怎麼走法？請先生指點迷津！”
“天機不可泄漏。不過，老朽為花堂主破一次例，提供一點線索，是否靈驗要看個人的造化了。”張半仙神秘地說：“黃帝當年是在黃山鼎湖登雲天的。”
林鳳看著張半仙，好奇地說：“張半仙，花堂主難道要去黃山鼎湖修道不成？”
花小雲頻點頭，顯然也這麼想，看著張半仙，等待他的回答。
張半仙輕搖頭，說：“非也。隻可意會，不可言傳，看花堂主自己的悟性了。”
花小雲想了想，喃喃自語地說：“‘首’選‘走之’……？要想去鼎湖，首先得西出太陽城，西出……西……”他臉色微微一變，好像悟出了什麼——在太陽島上求簽時，太陽神指示“西天取經”方能逢凶化吉。兩者都是“向西”。
林鳳瞅著花小雲，恍然說：“花堂主，你的福地不在太陽城，女鬼都找上門來了，不可久留，隻要西出太陽城，外麵海闊‘天’空，‘雲’程萬裡！”
花小雲陰沉著臉，起身說：“等花少旭回來後再作決定，看方圓說的是不是實話。”
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方圓來到鸚鵡樓前，看見很多闊綽的武林人士昂首闊步走進大門。這些人都是武林中有臉麵的人，是來開“求劍大會”的。方圓不入流，連進門的資格都沒有。
方圓穿過軒廊，直奔後花園小竹樓，見楚楚在為宋師師梳頭，氣氛非常的溫馨和諧。楚楚貌同林鳳，穿的是宋師師的服裝，淡妝輕抹，素雅脫俗，像一個無邪的素女。方圓第一次看到精心打扮一番的楚楚，都看癡了，若沒有宋師師在旁，不醉倒才怪！楚楚睫毛忽閃忽閃的，俏皮地凝視著方圓，笑逐顏開不說話。宋師師回首看了楚楚一下，說：“方公子，剛才楚兒大哥長大哥短的，念念不忘。”
方圓慌忙從楚楚身上移開目光，恭敬地說：“宋阿姨，您是楚楚的義母，以後叫我方圓吧！”
宋師師嫣然一笑，說：“你倒聰明，楚楚是我的女兒，就想和我套近乎。我這個丈母娘很挑剔的。”
方圓不知說什麼好，尷尬地笑了笑，瞥了楚楚一眼。楚楚偏不接話，擠眉弄眼做鬼臉，方圓更窘了。
宋師師認真地說：“方圓，聽楚兒說，你爺爺睿智博通，請問他老人家的名諱？”
方圓說：“爺爺的名諱我不知道，隻聽爺爺的朋友都叫他‘周公’。”
——風俗避尊長名諱，晚輩不得真呼其名。孫子不知爺爺名字屬正常。
“‘周公’？”宋師師蹙眉思索著說：“曆史上的周公是輔國安邦的象征性人物。”
方圓說：“可是爺爺在我麵前從來不談輔國安邦，隻要求我規矩做人。”
楚楚說：“感覺你爺爺神秘又睿智，有機會一定要拜見他老人家。大哥，花小雲請你吃飯，有什麼事？”
方圓說：“討論太陽島上的事，問太陽神會不會顯靈。我說太陽島上的事都是騙局，開始花小雲被我說動了，隻要證明覆船之險是騙局，就同意和我們合作，再登太陽島探險，後來被林鳳攪和了。對了，花小雲手裡有一枚如意魔鏡，是南宮雨舍命帶回來的。”
“真有如意魔鏡？！”宋師師驚奇地說。
方圓說：“有，但如意魔鏡肯定是人工鑄造的，可能就是《夢溪筆談》裡說的那種‘透光鏡’。我用從太陽島帶回的那塊小陶片，對著如意魔鏡的‘如’字按上去，正好吻合，說明如意魔鏡是用模具鑄造的，而且風格極像揚州的‘千秋鏡’。”
楚楚詫聲說：“啊？莫非真是‘鏡王張’所鑄？”
方圓說：“很有可能。‘鏡王張’肯定還活著，隻要找到他，一切迎刃而解。”
宋師師微蹙蛾眉說：“到哪去找‘鏡王張’呢？如果如意魔鏡是騙局，至少已經有二十年之久了，一旦揭開將對策劃者是致命一擊。上島的人對他們威脅很大，為什麼不殺人滅口呢？”
方圓說：“宋阿姨，他們想用‘神力’覆船的詭計滅口，聽說南宮雨的夫人白荷溺水身亡了。他們不用武力殺人滅口，原因可能有三：一是投鼠忌器，因為刀斧堂開始關注太陽島，如果用武力殺人反而會引起懷疑；二是措手不及，沒想到上島的人這麼多；三是攻心為上，顯然已經達到了目的，因為連花小雲都被嚇跑了，以後沒人敢再犯。如果到了魚死網破之時，他們是不惜武力殺人的。”
“說得好！”宋師師投以讚賞的目光，微點螓首說：“分析得入情入理，有見地，難怪楚兒說你大智如愚。”
方圓靦腆一笑，說：“謝謝宋阿姨誇獎！那是我親身經曆的，所以能說出一二，其實宋阿姨的楚兒比我機靈。”
“我的楚兒？”宋師師“噗哧”笑出聲來，語重心長地說：“愛情的結果就是居家過日子，不是一朝一夕的浪漫。方圓，你比楚兒內斂沉穩，楚兒浴火而生，你不能再讓她受委屈，一定要好好照顧她！”說著愛憐地輕撫著楚楚的纖手。楚楚柔若無骨地依著宋師師，無限的幸福。
方圓恭敬地說：“謝謝宋阿姨把楚楚交給我，我一定不辜負您的期望！”說完偷偷地瞟了楚楚一眼，楚楚正含情脈脈地凝視著他。
宋師師讚許地點點頭，露出慈祥的笑容。
楚楚轉移話題說：“大哥，神劍在‘問劍’前就出現了，事有蹊蹺。求劍大會的入場券隻有一張，是義母的。我們三人兵分兩路，我和義母去龍山觀音寺見師祖，你留在鸚鵡樓參加求劍大會。”
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“求劍大會”在鸚鵡樓喇叭廳裡舉行。