刀斧手抬出六具屍體，謝貞昌、蘇長庭、遊坤、蔡青德是日月魔教首犯陳輝英手下的“四大金剛”，是吸血鬼之患的操控者，駱克瑪和唐仲秋是吸血鬼之患的犧牲品。花小雲高舉吸血鬼的鬼行頭一馬當先，宣告太陽城食人穀吸血鬼之患徹底鏟除。
太陽升得很高了，眾人興衝衝地直奔太陽城，猶如凱旋歸來的軍隊。他們做了一件驚天地泣鬼神的大事，要趕在第一時間在鸚鵡樓震撼發布。
眾人一進入太陽城，就發現大街小巷都在議論吸血蝙蝠，痛罵陳輝英父子，誇獎張武。
張武勇闖食人穀、智識吸血蝙蝠的事跡，被醉仙樓的“王快嘴”編成故事傳頌，他的英雄壯舉家喻戶曉，振奮人心。
張武在“天國世界”裡的表現大智大勇，但吸血蝙蝠的秘密顯然不是他首個發現的。
方圓的“運氣”好得令人忌妒，結果卻總是“背運”——上太陽島揭穿魔鏡騙局，結果花小雲邀功；進食人穀揭開吸血鬼陰謀，結果張武邀功。這樣的結果讓方圓哭笑不得，幸好他上太陽島、進食人穀不是為了建功立業，不然不鬱悶死才怪。
花小雲進食人穀無功而返，最不願看到方圓得誌，結果張武先聲奪人，真是天遂人願，他便在鸚鵡樓“證實”了張武的發布，並聲明支持張武的釜底抽薪之計。
丐幫武林，萬眾一心，隻要敵人的陰謀一敗露，行刺絕對沒有機會。花小雲通過鸚鵡樓向全武林發出“紅色刀斧令”——命令丐幫弟子沿途截殺陳誌中。這次截殺行動的代號為“斷魂”——讓陳誌中魂斷中原。
陳誌中的陰謀代號是對東方盟主的極大侮辱和貶損，大逆不道，必須避諱。為了便於傳達命令，稱之為“驚龍逆行”。東方盟主乃人中之龍，此名恰如其分。
陳輝英賊心不死行刺東方盟主是陽謀，惡人榜早有預測，但欺騙中原武林高手“神劍斬蛇”，是超乎想象的驚天陰謀，駭人聽聞。
知彼知己，百戰不殆，花小雲對“驚龍逆行”進行摸底。從太陽城到鎮江金山寺有數千裡，陳誌中從海上出動，全程走水路給養供不上，又容易迷航，一旦被截獲將是一窩端，所以過段時間必定改走陸路；參與行刺的人員有百餘人，除了陳誌中、李洪、陳靜姑、葉嘉興、鐵錚、雲上天、銀鷹、季風、玄真子、姚文傑等十人外，其餘都是無名小卒，即使遇到了也不認識。擒賊先擒王，抓住這十人就算大功告成了。花小雲派總管花少旭去讓劉汝把這十個人畫像，另加方圓的畫一張，自己親自去明月樓盤問項翌。
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項翌對花小雲離開太陽城前，駕臨明月樓受寵若驚。項翌很不自然地說：“花堂主，您此次離開太陽城，不知何日才能再來。老夫本想為您餞行，又怕彆人說三道四，實在抱歉！”花小雲“笑納”過他的萬兩“酒錢”，可見私交非淺。
“項樓主不用客氣，我是公事公辦。”花小雲直截了當，板著臉說：“項樓主，陳誌中、李洪和陳靜姑都曾是明月樓的座上賓，表麵上幫項樓主競選城主，實則為行刺東方盟主作準備。你養虎遺患，可知罪否？”
項翌臉色煞白，駝著身子顫聲說：“老夫知罪！老夫該死！老夫鬼迷心竅被騙，對他們的陰謀確實一無所知啊！望花堂主法外開恩！”
花小雲說：“刺殺東方盟主罪惡滔天。我知道他們在利用你，但你難脫乾係。法不容情，刀斧堂完全可以拿你治罪。你與林貴壽的城主競選進入最後階段，如果此時抓你，外人以為我花小雲袒護林貴壽。如果不抓你，又以為我在袒護你。我是豬八戒照鏡子——裡外不是人。無論如何，你總該為‘斷魂行動’出點力，也好向世人有個交待。”
花小雲的話硬中有軟，軟中帶硬，像在為項翌開脫，又似在要挾，不過，好像不用“治罪”。
項翌鬆了一口氣，說：“花堂主手下高手如雲，不缺人手，兄弟們鞍馬勞頓，老夫讚助辛苦費一萬兩！”
花小雲搖搖頭，笑而不語。
項翌咬咬牙，說：“兩萬兩！”
花小雲坦然說：“項樓主，你還以為我在敲詐你，這不是錢的問題。你是樹大招風，彆人都會盯著你，也會盯著我，特彆是那個惡人方圓，你做過不少對不起他的事情，一定會緊盯不放。方圓是個江湖人，報複心很強，見你大勢已去，他會親手殺了你！”
“方圓不是這種人。”項翌嘀咕了一句，總算說了句良心話，不過聲音太低，也不是為方圓辯護，而是覺得花小雲在借題發揮。他抬起頭，低聲下氣地說：“請花堂主指點迷津！”
花小雲說：“劉宗恒和林貴福都已死，劉林兩姓貌合神離，各懷鬼胎，項姓是第一大姓，項樓主競選城主十拿九穩，到時必將入主桃源居，這座明月樓就是多餘的了。如能傾明月樓之力支持‘斷魂行動’，彆人就無話可說了。”
“把明月樓賣了？”項翌張口結舌。明月樓是項家的祖家遺業，不能毀在自己手裡！
花小雲說：“沒有誰願意做敗家子。這是以退為進，人比樓重要。”
項翌呆如木雞。
“我回醉仙樓準備一下行李，中飯後就走，你自己看著辦。”花小雲說完揚長而去。
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醉仙樓天字號裡燈紅酒綠，老板林貴壽為花小雲餞行，唯郭麗薇陪酒。郭麗薇是劉宗恒的“乾女兒”，現坐在花小雲懷裡，她喝了一口紫色的葡萄酒往花小雲嘴裡度。美女加美酒，宴席香豔無比。
丐幫弟子清正廉明，如此盛宴有損花小雲身份。不過，有身份的人多假正經，隻有在鐵哥們麵前才會“開誠相見”。花小雲與林貴壽的私交之“鐵”可見一斑。
林貴壽起身給自己倒了滿滿的一杯酒，向花小雲敬酒。花小雲緊摟著郭麗薇，不知在喝酒或是在親嘴，非常的專注。林貴壽顧自一口悶，放下酒杯說：“項翌的明月樓一時找不到買家，我去幫他一個忙。我把明月樓送給花堂主，讓郭小姐幫忙打理，希望花堂主常來太陽城陪陪郭小姐。”
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鸚鵡樓傳出一條爆炸性消息——明月樓主項翌以兩萬兩銀子把明月樓賣給林貴壽，用以支持“斷魂行動”。
這消息就像明月樓倒塌一樣驚人，大街小巷議論紛紛。
雖然“明月樓”隻是項翌家產的一部分，但對“明月樓主”項翌來說，顯然具有象征意義。失去“明月樓”的項翌就像龍王被抽了筋，很難想象如何競選城主。不過，人們對項翌傾力支持“斷魂行動”普遍表示讚賞。
——很多激動人心的消息背後，往往有著不可告人的真相。
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爆竹震耳，鑼鼓喧天，林貴壽和項翌親手抬著金字匾額“活鐘馗”開路，花小雲騎著高頭大馬，率領眾刀斧手離開太陽城。如果不是“斷魂行動”刻不容緩，太陽城人真舍不得花小雲離開，人們夾道歡送，祈求太陽神保佑東方盟主萬壽無疆、花小雲馬到成功，讓陳誌中魂斷中原。
花小雲不再帶南宮雨走，因為陳誌中的“驚龍逆行”陰謀已被張武披露，花小雲覺得南宮雨求見東方盟主的花招可惡又可憐。
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命運又一次捉弄了南宮雨，他欲哭無淚。
南宮雨無力保護東方盟主，也就再無機會見到東方盟主，隻能讓“南宮血案”沉冤莫雪，唯一能做的是去鳳凰山莊向林龍討回南宮錢莊的財產。他找到妻子的遺體安葬在霸王廟旁，希望有朝一日能迎妻子魂歸故裡。
鄭九順為“南宮血案”死過一次，想回杭州與家小團聚。“翠屏天火”真相依然撲朔迷離，隱約與鳳凰山莊存在某種聯係，楚楚和方圓鍥而不舍，決定去杭州。方圓和司馬空空還要找“江湖靈通”追問方圓名上惡人榜之事。張武急於追殺刺客，無暇認親人，張蘭蘭隻好帶母親張寡婦和爺爺“鏡王張”回揚州，委托楚楚和方圓找哥哥張武。李素素已知“盜斷天路”案中失竊的“問天”銀票在張武手裡，決定回神兵山莊。他們都要北上，正好同路，於是結伴而行。
眾人向宋師師告彆。宋師師叮囑楚楚千萬要小心，囑咐方圓照顧好楚楚。楚楚和方圓安慰宋師師放心，辦完事後一定回太陽城定居。
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殘陽無力，海風呼嘯，天氣非常陰冷。東海邊的一個小漁村，炊煙嫋嫋，準備迎接又一個漫長的寒夜。
一條大船緩緩駛入蘆葦叢中，靠岸後，艙裡走出頭戴紫金冠、身穿杏黃袍的“赤帝之子”陳誌中。他站在船頭眺望漁村，然後翹首看了看東南方的月亮，返身入艙。
船艙裡盤坐著男男女女，在李洪和陳靜姑的引導下專心地練功；葉嘉興、鐵錚、雲上天、銀鷹、季風、玄真子、姚文傑躺著睡覺，卻眼睛睜得大大的，很興奮。
陳誌中興衝衝地說：“勇士們，我們已從天國來到了凡塵，將去執行名垂青史的‘斬蛇行動’！”
勇士們聽了躍躍欲試。
陳誌中掃視了一眼，威嚴地說：“前麵是一個不知名的小漁村，入夜後，‘七星勇士’去弄些衣服過來，讓大家喬裝改扮一下，以使我們與凡塵的人沒有什麼區彆。本王重申一遍：上天把重任交給你們，先要使你們內心痛苦、筋骨勞累、經受饑餓之苦，讓你們做事不順、戒急用忍，用這些磨難來使你們心靈震撼、性格堅韌，增加過去所沒有的能力，然後才能高官厚祿，坐享榮華富貴。”
“勇士們，吃得苦中苦，方為人上人。現在上天開始考驗你們了，意誌不堅的將被無情地淘汰，不得好死！明白了嗎？”
“明白了！”勇士們異口同聲地回答，氣勢激昂。
九霄娘娘帶著六位天使從內艙出來，為勇士們送行，特彆與“七星勇士”吻彆，等著他們凱旋歸來。
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天黑了，像一張胖胖臉的月亮早已掛在空中，瞰視人間的陰晴圓缺。
小漁村裡靜悄悄的，陳誌中帶領隊伍在村頭停下，命令“七星勇士”進村弄衣服。群龍不能無首，這次行動的首領是葉嘉興。
陳誌中要求大家用銀子換衣服，把銀子放在門口，不得驚擾村民。陳誌中的策略讓這些腦殘的“勇士”自以為是替天行道的仁義之師，如果村民發現了也不算偷，更具欺騙性和隱藏性。
“七星勇士”的進村引起了狗叫。狂躁的狗叫聲激發了他們體內“仙丹”的激情，加之他們武功高強，隻見手起刀落，狂狗統統嗚呼哀哉。
鄉村裡民風純樸，門不夜關，很多的房前屋後晾著衣服。“七星勇士”不管三七二十一見衣服就抓，然後把銀子放在該家門口。
有一座小樓裡透出燈光，剛從“天國”回人間的“七星勇士”對什麼都感興趣，湊上去看。屋裡坐著十幾個人，坐在上首的是一位五十來歲的皮衣男人，正在講話。
葉嘉興一看便知是漁村的丐幫弟子在開會。江湖戲言“丐幫弟子比狗多”，每個村都有丐幫分支。看言行舉止，那個講話的皮衣男人可能兼任這個村的村長。
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皮衣村長正襟危坐，表情嚴肅：“……‘紅色刀斧令’傳達完畢。東方盟主的安全比我們的生命更重要，‘斷魂行動’隻許成功，不許失敗！”
“陳輝英這老魔頭，二十年前害死東方盟主的兒子，現在他的兒子又來害東方盟主，陳家父子真是窮凶極惡。我們丐幫弟子滿天下，讓老魔頭的兒子寸步難行，魂斷中原！”一位老人敲著煙鬥激動地說。煙鬥老人是老丐幫弟子，曾為丐幫流過血流過汗，仍充滿激情。
“我們村隻有丐幫弟子十幾個，老的老，少的少，遇上陳誌中小魔頭也無力截殺！”一個衣著華麗的青年頗有顧慮。丐幫統領武林，青年人入丐幫，可不是為丐幫流血流汗的。
村長說：“有道理。但‘紅色刀斧令’鐵令如山，我們必須不折不扣地執行。我們海塗村緊靠東海，離太陽城有幾天的路程，有可能成為小魔頭登陸的地方。我們白天加強巡邏，夜裡安排人員放哨，發現情況及時上報。該做的都做了，上頭也不能怪罪我們。再說，我們的運氣不會這麼差吧！”村長說得很嚴肅，又像在應付，把兩者平衡得恰到好處。
“村長說得對。根據路程，過了這一兩天就沒事了。”一位中年婦女說：“剛才外麵的狗叫得狂，突然不叫了，不會有事吧？”
經中年婦女一提醒，其他的人都驚疑起來。中年婦女本來隻是隨便說說，見了他人的表情也緊張起來。大家你看我我看你，不約而同地看向窗外。