沈觀站在地窖密室的梁下，指尖仍殘留著那張血箋的觸感。
風從磚縫間鑽入，吹得三色絲線微微震顫，紅藍金交錯如命途糾纏。
木雕小鳥懸於頭頂，腹中已空，可那行“雁門關外，鐘響三更——這一次，是你該去赴約了”的血字卻在他腦中反複回蕩，像是一道來自幽冥的召喚。
他尚未提筆在絹圖上標注新節點，老秦便匆匆推門而入，臉色鐵青：“出事了！大理寺地庫昨夜遭竊，三十具封存十年的屍骨不翼而飛！”
“屍骨？”沈觀眉峰一凜，聲音沉如寒潭，“不是金銀？也不是案卷？”
“正是屍骨。”老秦壓低嗓音，“每具骸骨鎖骨處都釘著一枚銅鎖，刻有‘春’或‘秋’字樣。今早巡防報上來時，整個大理寺都炸了鍋。有人冷笑說：‘咱們這位神探大人，莫不是要給死人申冤？’”
沈觀眸光驟冷。
死人不會說話，但死人會留下痕跡——尤其是被人刻意抹去的痕跡。
他披衣出門，直奔大理寺地庫。
沿途同僚目光閃爍，譏諷與警惕交織，唯有陸明修悄然攔路，塞給他一張泛黃殘卷的抄錄本，指尖微顫：“這些案子……當年全歸霍典獄經手。結案文書齊全，可卷底批注皆為朱砂暗記——‘焚’字為令，‘勿查’為規。”
沈觀接過殘卷，紙頁脆薄如枯葉，翻動時簌簌作響。
一行行乾癟的記錄背後，是無數被掩埋的名字與真相。
地庫陰冷如墓穴，鐵門半開，燭火在穿堂風中搖曳不定。
沈觀俯身查驗僅餘的一具替換骨架——那是昨夜被盜前臨時調換的備用模型，細節卻未作更改。
他目光落在鎖骨處的銅鎖上，瞳孔微縮。
鎖孔統一朝東。
這絕非巧合。
他取出隨身小刀輕撬鎖芯，銅屑微落，鼻尖忽嗅到一絲極淡的鬆脂味——非官造製式所用之漆。
再細察鎖背銘文，字體工整卻略帶匠氣，內圈隱有“孫記”二字淺痕。
城南孫記鎖坊。
他還未起身，指尖已觸及屍骨右手。
五指蜷曲如握物，掌心卻空無一物，皮肉萎縮痕跡顯示曾長期緊攥某物，後被強行剝離。
“他們在藏什麼？”沈觀低聲自語，心頭陰雲密布。
他閉目凝神，將一塊殘留在指縫中的布屑貼於玉佩之上。
【線索溯源·啟動】
識海驟然翻湧，光影重構——
夜雨傾盆，一輛牛車緩緩駛入大理寺後門。
駕車者身披白袍，麵覆鬥笠，身後十餘口黑棺依次抬入地庫。
一名文書官模樣的人遞上簽批令，火光照亮印鑒一角：赫然是霍九章私印。
批注寫著“疫病暴斃，依例焚化”。
可那牛車離去的方向，並非城西火葬場，而是通往北郊亂墳崗深處……
畫麵戛然而止。
係統低鳴響起：【偵破關聯度提升，檢測到長期掩蓋行為模式，目標人物：霍九章，置信度81.6%】
沈觀睜眼，寒意自脊背蔓延。
這不是盜竊，是滅口——對早已死去之人的二次清算。
次日清晨，他換上粗布短褐，肩扛銅筐，扮作收舊銅的販子，悄然前往城南孫記鎖坊。
巷子靜得出奇。
晨霧未散，鎖坊門扉半掩，門軸吱呀晃動。
一股濃烈血腥撲麵而來，混雜著焦木與鐵鏽的氣息。
沈觀腳步一頓，緩緩推門。
灶台前，孫五爺仰麵倒地，脖頸一道細長割痕，血已凝成黑紫色。
他右手緊攥半塊燒焦木牌，指節發白，仿佛至死不肯鬆手。
沈觀蹲下掰開手指，木牌上四個炭跡斑駁的大字刺入眼簾——莫問春秋。
牆上血書觸目驚心：“知者死，問者亡。”
而桌角，靜靜躺著一枚未完成的銅鎖胚體。
沈觀以袖遮光細看，內側刻著一行極細編號：丙午年七月初九。
他呼吸一滯。
那一日，柳青蘿被焚於窯中，屍骨成灰。
可這枚鎖胚，分明是在複刻十年前的刑具！
他正欲取走證物，門外驟然傳來密集腳步聲，夾雜著鎧甲碰撞之音。
“站住！何人擅闖命案現場？”
巡防營統領帶著兵卒湧入，身後跟著寺正趙元禮，紫袍玉帶，麵色陰沉如鐵。
“沈評事？”趙元禮冷笑出聲，目光掃過桌上的銅鎖，“你不在大理寺當你的神探，反倒來民宅搜證？還妄圖私留凶器，是想栽贓嫁禍不成？”
沈觀緩緩起身，臉上無悲無喜，隻將手中銅鎖輕輕放回桌麵。
“我隻是來收舊銅的。”他淡淡道，“不過現在看來，有些東西，不該碰的，碰了就會沾灰。”
他說完，轉身離去，背影沉穩如山。