農桑學堂在各地落地生根後,林晚又生出了新的念頭——讓女子也走進學堂。她見過太多農家女子,明明在紡線、織布、甚至侍弄菜園上有過人天賦,卻因“女子無才便是德”的舊俗,連自己的名字都不會寫。
【檢測到宿主新目標,觸發“啟蒙”支線任務:推動女子入學,實現基礎教育平等。任務難度:四星。任務獎勵:解鎖“女子專用農具改良”圖紙。】
係統的聲音久違地響起,林晚望著農書閣裡那幾本特意為女子編寫的紡織、刺繡圖譜,眼神愈發堅定。她找到趙衡,將想法和盤托出:“男子能學種地,女子為何不能學紡線、學記賬?她們也能為家裡添進項,也能讓日子過得更好。”
趙衡沉吟片刻,點了點頭:“你說得對。隻是……”他顧慮的是根深蒂固的偏見,“怕是阻力會比建學堂時更大。”
“我知道難。”林晚拿出早已擬好的章程,“先從京城的農桑學堂開始,設女子班,隻教實用的本事——認字、算學、紡織、家政,不與男子同班,或許能讓反對的人少些。”
趙衡接過章程,見上麵連女子上學的時辰都考慮到了,避開了農忙時段,特意設在午後,方便兼顧家務,不由笑道:“你想得比我周全。這事,我支持你。”
可消息一出,還是掀起了軒然大波。
“女子拋頭露麵去學堂?成何體統!”吏部尚書在朝堂上拍了桌子,“自古以來,女子就該在家相夫教子,學那些‘雜學’有何用?怕是要學壞了!”
幾位老臣紛紛附和,甚至有人搬出“女子入學,陰陽失調”的說法,言辭懇切地勸趙衡“收回成命,以正綱常”。
民間的議論更甚。有百姓覺得“太子妃是瘋了”,也有家長不願讓女兒“被人指點”,報名者寥寥無幾。林晚去京郊的村子宣傳時,竟被幾個老太太攔在村口,說她“不守婦道,帶壞風氣”。
“姑娘家認字有什麼用?還不是要嫁人生娃?”一個老太太拄著拐杖,語氣固執。
林晚沒動氣,笑著從籃子裡拿出幾匹棉布:“大娘您看,這是用新織法織的布,比尋常的密三成,能多賣兩成價錢。可這織法的圖紙,得認字才能看懂。
您說,要是您家閨女會看圖紙,是不是能織出更好的布,給家裡多掙些銀錢?”
老太太們看著那些細密的棉布,眼神鬆動了些。
“再說了,”林晚又道,“認了字,能看懂藥方能救命,能看清地契不上當,這難道不是好處?”
話雖在理,可願意邁出第一步的人還是少。林晚沒氣餒,讓農桑學堂的女先生先開了個小班,自己親自授課。起初隻有三個膽大的姑娘來,一個是家貧想學織布掙錢的,一個是丈夫早逝想靠自己活下去的,還有一個是好奇“認字到底有啥用”的。
林晚教她們認字,也教她們算賬、辨藥草。一個月後,那個想掙錢的姑娘用學來的算學,算出了布莊給的價錢不合理,多掙了半兩銀子;那個喪夫的婦人靠著認藥草,在藥鋪找到了活計;那個好奇的姑娘,則能給遠方的兄長寫家書了。
消息傳開,報名的人漸漸多了起來。林晚又讓人在學堂外搭了籬笆,隔開男子的視線,讓女子們學得更安心。
可朝堂的阻力仍在。吏部尚書聯合幾位世家,處處給女子班使絆子——克扣筆墨,刁難女先生,甚至散播“女子班學生與外男私會”的謠言,氣得林晚第一次在趙衡麵前紅了眼。
“他們怎麼能這麼汙蔑人!”她攥著被撕爛的課程表,聲音發顫,“那些姑娘那麼努力,隻是想多學些本事,怎麼就成了‘傷風敗俗’?”
趙衡把她攬進懷裡,輕輕拍著她的背:“彆氣壞了身子。他們越是阻撓,越說明這事做對了。”他眼神沉了沉,“明日朝會,我自有辦法。”
次日朝堂,趙衡沒直接提女子入學,而是讓人抬上了幾匹布、幾樣精巧的竹編——都是女子班學生的作品。
“這些,是農桑學堂女子班做的。”趙衡指著那些物件,“用學來的算學算成本,用認的字記織法,比尋常匠人做得還好,已經被布莊、商行定下了。”他頓了頓,目光掃過眾臣,“她們靠自己的本事掙錢養家,不偷不搶,何錯之有?所謂‘綱常’,難道不是讓百姓過得更好?若女子能靠學識添家用、安身立命,這難道不是好事?”
他又拿出幾本賬簿:“這是女子班學生幫家裡算的賬,比以前清楚明白,少被克扣了不少銀子。戶部查過,這幾個月,有女子入學的家庭,收入平均多了一成。”
數據擺在眼前,反對的聲音弱了下去。陛下看著那些精巧的物件,點了點頭:“太子說得對。能讓百姓日子變好的事,就該做。女子入學,朕準了。誰再阻撓,以妨礙農桑論處。”
陛下金口玉言,沒人再敢反對。
幾年後,女子班的學生遍布各地,有的成了紡織行的掌櫃,有的開了教女子認字的小課堂,有的甚至跟著商隊去了西域,用學來的本事做買賣。
林晚站在農桑學堂的院子裡,看著女孩子們朗朗讀書的樣子,聽著係統提示【“啟蒙”任務完成,獎勵已發放】,心裡滿是欣慰。
趙衡走到她身邊,遞給她一朵剛摘的花:“你看,她們就像這些花,給點陽光雨露,就能開得這麼好。”
林晚接過花,笑了:“不是我給的陽光,是她們自己掙來的。”
陽光穿過窗欞,落在女孩子們的課本上,也落在林晚和趙衡相握的手上。或許偏見仍在,阻力未消,但隻要有人願意邁出第一步,願意為那些被束縛的身影撕開一道光,這世間的平等與尊重,總會像試驗田的種子,慢慢生根發芽,終有一天,會開滿整個田野。
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