三個月守孝的時間很快就到了，李德裕按照人事部的通知，南下廣珠道，任正六品的瓊州長史一職。
很多京官笑他傻，說他放著安穩的京官不做，非要跑去外地吃苦，即使外放到地方，也應該爭取在內地任職，為了提升一級，跑到天涯海角去吃苦，真是不值得。
李德裕不想作過多解釋，隻能用一句“燕雀安知鴻鵠之誌”來聊以自慰。
李德裕認為，原來靠著父親這棵大樹，自己得以靠門蔭製度入仕，走的順風順水。
後麵父親倒下了，就隻能靠自己了，自己也是有遠大的誌向，是要乾一番大事業的人，怎麼能為了一時安逸，繼續留在京師。
李德裕覺得，作為京官，固然有些優勢，但是如果不到下麵去曆練一番，能力和履曆上始終是個欠缺，外放地方是早晚的事。
至於外放南襄地區，也是他深思熟慮的選擇，要想乾大事業，就要到朝廷重點的施政方向去。
從和父親的交流，還有自己的觀察思考，李德裕認定李純是一個有宏大誌向的君主，絕不會滿足於目前的疆土，一定會再次大規模的擴張。
經過認真的分析，李德裕認為中南和南洋一帶，是李純首先重點的擴張方向。
從南洋往西是天竺（今南亞大部）、朱羅（今印度南部）、大食（今阿拉伯地區），具有廣闊的區域和人口，南方的海路將是未來對外擴張的主要方向。
如果唐朝順利占領那麼多區域，自然需要大量的官員去治理，具有襄人地區治理經驗的自然更有優勢。
當朝兩個宰相，武元衡和崔群都是父親生前的好朋友，他們自然願意推薦自己，但是自己也要有一些真本領，做出一些政績，不能老是靠彆人提攜。
瓊州是李純下令進行道、州、縣行政區劃重整時，由海南島上的崖州、儋州、振州、萬安州四個小州合並的，擁有人口二十萬左右，州城在北部的顏舍城（今海口市）。
瓊州位於邊遠蠻荒之地，以前曆來是失意官員的貶黜之地，官員們都避之不及。後來朝廷進行邊疆開發後，從北方遷過來一些漢人，總體情況有所改善，但是依然屬於較為落後的地區。
瓊州刺史鄭茂豐，當年為了提升，不得已從端州（今廣東肇慶）長史位置上過來任刺史，乾了整整五個年頭，看不到出頭之日，已經有點心灰氣冷。
原來的瓊州長史，走了不少關係，才好不容易平調到江彭道的一個州任長史，之後瓊州長史的位置空了一年沒人接任，搞得鄭茂豐連個副手都沒有，不得不先勉強乾著。
李德裕剛來的時候，鄭茂豐還以為是哪個京城的官員被貶過來的，一打聽是原左丞李吉甫的兒子，還是自己主動要求過來的。
鄭茂豐想，作為京官，從七品提拔為六品又不算難，何況是前宰相的兒子，乾嘛非要來瓊州受這個罪。
鄭茂豐覺得，新來一個長史也好，又比較年輕氣盛，正好可以把州內的瑣事交給他去辦，自己隻參與一些大事，盯著一些涉及利益的事。
沒想到，李德裕一點也不推辭，鄭茂豐甩給他的活全部接住，風風火火的乾起來，鄭茂豐一下子清閒很多，樂得逍遙。
李德裕到任以後，首先接到一個棘手的任務，就是解決島上的華襄矛盾。
海南島本為僚越族的聚居地，後麵從北方不斷遷移一些漢人，主要居住在沿海一帶，雙方雖有些矛盾，但是不算大，還能相處。
後麵朝廷開發邊疆，允許漢人到襄人地區開發無主的荒地，島上來了不少漢人過來墾荒。
爭議就發生在荒地的認定上，僚越族人認為島上的土地自古就是他們的，僚越族人過著群居的生活，耕作技術不高，還靠打獵、采集、捕魚獲取食物。
在僚越族人的觀念中，所居住的村莊周邊，有僚越族人活動的區域，都是他們的土地。
新來的漢族人不這麼認為，他們認為，隻要沒人耕種的林地、草地都屬於荒地，按照朝廷的旨意，無地的漢人都可以占有耕種。
眼看著生存的空間越來被壓縮，有些僚越人被迫向內陸的山區遷移，有的僚越人則奮起反抗，和漢人發生了激烈的衝突。
朝廷的官員以漢人為主，自然是向著漢人，就是有些僚越族的地方小官，也不敢對漢人強硬，怕丟了烏紗帽。
在這種形勢下，在夷族人心中就形成了漢人壓迫僚越人的印象，矛盾衝突不斷。
李德裕深知，開發襄人地區是朝廷的一個重要政策，既要讓漢人充實邊疆，也不能引發漢襄矛盾，影響國家的穩定。李德裕長期在京城任職，加之喜歡研究思考，自然對朝廷的意圖理解的更深刻一些。
李德裕認為，朝廷開發襄人地區的目的是充實邊疆，解決一些無地漢人的生存需要，但並不允許掠奪襄人的土地。
從更遠來說，以後朝廷要遠征新的地方，有些襄人會逐步遷移到新的地方，肯定會讓出現在的空間，何必急於一時？
而且，朝廷新的征服活動還要襄人參加，並讓襄人參與治理夷人的基層地區，如果現在鬨掰了，後麵還怎麼讓襄人配合？
李德裕充分考慮以後，覺得還是要厘清荒地的概念，哪裡是真的荒地，哪裡是襄族的生存需要之地。
確實是荒地，襄族人就沒有理由阻止漢人開發，但是如果確實是襄族人生存需要的地方，就應該暫緩漢人進入墾荒。
李德裕將自己的思路向鄭茂豐彙報以後，鄭茂豐也認同他說的道理，並全權委托李德裕處理此事，自己當了個甩手掌櫃。
李德裕將解決問題的思路形成文書，發送到各州縣，少數州縣還算認真執行，大多數州縣覺得厘清邊界，說起來容易做起來難，依然產生了不少糾紛。
李德裕的性子是，要麼不做，要麼做好，乾脆直接挨個到幾個矛盾最突出的縣，現場去協調解決。
每到一縣，李德裕就把漢、襄雙方的首領召集過來開會，讓他們充分說明自己的立場和理由，能夠在會上厘清的就直接拍板確定，現場無法說清的，就直接到現場查看。
有的漢人墾荒的地方，就在僚越人村寨附近，明顯侵占了夷人的土地，就責令離開，有的則是離僚越人居住的地方較遠，沒有明顯的影響，則判定漢人墾荒的行為合法。