“如果失敗...”他低聲說。
“如果失敗，至少我們試過了。”
陳鋒的聲音異常平靜，“但在我看來，成功的幾率超過六成。默爾現在最想要的是合法權力，他會抓住你主動讓位的機會。這是人性的弱點，也是我們最好的突破口。”
卡瑪魯深吸一口氣，挺直了脊背。
那一刻，陳鋒看到了這位老酋長眼中重新燃起的火焰——那是屬於戰士的光芒，屬於領袖的決斷。
“好。”卡瑪魯說，“就這麼辦。”
時間退回數天前。
就在陳鋒偵察鐵砧堡的那個夜晚，金薩城外三十公裡的灌木叢中，一支數十人的隊伍正在悄然集結。
約瑟夫·特巴德——綽號“鬣狗”——蹲在一塊岩石後麵，用夜視望遠鏡觀察著遠處的城市輪廓。
月光下，他那張留著刀疤的臉上沒有任何表情，隻有眼中偶爾閃過的冷光，像極了真正的草原獵食者。
“頭兒，人到齊了。”一名手下低聲報告，“四十八個，全是好手。”
鬣狗放下望遠鏡，摸了摸下巴上短硬的胡茬。
“桑科拉人在城裡的布防搞清楚了嗎？”
“搞清楚了。四個哨卡，每個哨卡六到八人。巡邏隊兩支，每支十人，每兩小時繞城一周。重點是阿卡其公司周圍，那裡有二十人以上的常備守衛。”
“太少了。”
鬣狗咧了咧嘴，露出被煙熏黃的牙齒，“卡瑪魯把主力都調去打鐵砧堡了，金薩現在就是個空殼子。今晚我們進去，控製政府大樓和阿卡其公司，等卡瑪魯回來，他的老巢已經換主人了。”
計劃很直接，也很符合鬣狗的風格——趁虛而入，直取要害。
他做了十幾年雇傭兵，靠的就是這種精準而殘忍的戰術。
隊伍在晨曦中向金薩移動。
他們避開主路，沿著乾涸的河床前進。所有人都穿著深色衣物，槍口套著簡易的***，腳步輕得像貓。
距離城市還有兩公裡時，鬣狗突然舉起拳頭。隊伍立刻停下，伏低身體。
太安靜了。
金薩城不該這麼安靜。
就算大部分守軍被調走，也該有零星的喧囂、狗吠、甚至巡邏隊的腳步聲。但此刻，整座城市像死去一樣寂靜。
“不對勁。”鬣狗低聲說，“後退，換路線。”
但已經晚了。
第一聲槍響撕裂天空時，鬣狗立刻意識到中計了。
那不是零星的狙擊，而是有組織的交叉火力——左側山坡上的輕機槍，右側廢墟裡的步槍，正麵甚至還有火箭筒的呼嘯聲。
“埋伏！散開！”鬣狗大吼，同時滾進一個彈坑。
子彈如雨點般傾瀉而下。
他帶來的都是經驗豐富的老兵，反應極快，立刻尋找掩體還擊。
但敵人的火力配置太專業了，機槍壓製，步槍點射，火箭筒專門對付他們的重武器點。
更可怕的是，敵人似乎完全預判了他們的撤退路線。
每當有人試圖組織突圍，那個方向就會突然冒出新的火力點。
戰鬥隻持續了十五分鐘，但對鬣狗來說，漫長得像一個世紀。
當最後一聲槍響停止時，他趴在彈坑裡，聽著周圍漸漸平息的動靜和傷員的呻吟。
他損失了至少二十人，還有十多人受傷。而敵人...他連敵人的影子都沒看清。
“頭兒，撤吧。”一名滿臉是血的手下爬過來，“再不走，天大亮更走不了了。”
鬣狗咬著牙，從彈坑邊緣向外窺視。晨光微露中，他看到一些人影在迅速打掃戰場——收繳武器，抬走傷員，動作熟練得像正規軍。
那不是摩多的風格。
摩多是個勇猛的戰士，但不是個精於算計的指揮官。如果有這樣的戰術頭腦，桑科拉人早就不用龜縮在金薩了。
一個人物浮現在鬣狗腦海中：那個華夏人。
隻有他。隻有那個在深山部落村莊全殲自己一個小隊的華夏人，才有可能設計出這樣的陷阱。
“撤。”
鬣狗從牙縫裡擠出這個詞。
撤退過程同樣艱難。
敵人沒有追擊，但沿途設置了詭雷和陷阱。
等鬣狗帶著殘兵敗將回到臨時營地時，天已大亮，而他的隊伍隻剩下不到二十人還能戰鬥。
這是鬣狗職業生涯中最慘痛的一次失敗。
不是敗在實力懸殊，而是敗在智商碾壓——敵人完全看穿了他的計劃，並為此準備了完美的歡迎儀式。
“查！”
鬣狗坐在一塊石頭上，點燃一支皺巴巴的香煙，“我要知道昨晚指揮戰鬥的是誰。每一個細節。”
手下花了大半天時間，通過還在城裡的眼線得到了消息：指揮者是摩多。一大早他就帶人出城，說是加強防務，結果大勝而歸。
“放屁。”鬣狗把煙頭狠狠摁滅在石頭上，“摩多沒這個腦子。”
他需要確認。
於是，他撥通了那個特殊號碼——一個他很少使用，但關鍵時刻總能提供信息的電話。