民國二十九年（1940）歲末的北中國，朔風凜冽。謝文淵裹緊身上的棉袍，望著眼前奔騰的黃河。渾濁的河水挾帶著冰塊奔湧向東，對岸的黃土高原在冬日灰蒙蒙的天空下顯得蒼涼而遼闊。
“過了河，就是另一番天地了。“老周蹲在河灘上，抓了把黃土在手中揉搓。
林婉茹檢查著隨身攜帶的醫藥箱，輕聲道：“交通員說，最近對岸查得很嚴。鬼子在所有的渡口都增設了崗哨。“
謝文淵的目光掠過河麵上零星漂浮的冰塊。自從離開重慶，他們已經在路上奔波了半個多月。穿越川北的崇山峻嶺，躲避沿途的盤查哨卡，終於來到了這北上的最後一道天塹。
“必須今晚過河。“老周站起身，拍了拍手上的土，“明天開始就是鬼子的"年關大掃蕩"，到時候更難走。“
黃昏時分，一個駝背老漢趕著驢車出現在約定的接頭點。他是當地的交通員，負責帶他們過河。
“三位同誌，跟我來。“老漢說話帶著濃重的晉北口音，“今夜走"老君渡"，那邊水急，鬼子看得鬆。“
所謂的老君渡，其實根本沒有渡口，隻有一處隱蔽的河灣。蘆葦叢中藏著一艘簡陋的木船，船身用茅草做了偽裝。
“上船後莫要做聲，“老漢叮囑道，“聽見任何動靜都莫要驚慌。“
夜幕降臨，河風刺骨。木船在黑暗中悄悄離岸，老漢熟練地撐篙，避開河中的暗流。謝文淵坐在船頭，手握藏在棉袍下的手槍，警惕地注視著對岸的動靜。
船行至河心，對岸突然亮起探照燈的光柱。光柱在河麵上來回掃射，幾次險些照到他們。
“趴下！“老漢低喝。
三人立即伏低身子。探照燈的光柱從船頂掠過，最近時甚至能聽見對岸日軍的說話聲。
就在這時，下遊突然傳來槍聲。探照燈立即轉向槍聲傳來的方向，趁著這個空隙，老漢奮力撐篙，木船如離弦之箭衝向對岸。
“快下船！“船剛靠岸，老漢就急促地催促，“往北走五裡，有個土地廟，那裡有人接應。“
謝文淵最後一個跳下船，回頭看見老漢已經調轉船頭，消失在黑暗中。對岸的探照燈又開始在河麵上搜索，顯然剛才的槍聲是其他同誌在為他們的渡河製造機會。
三人沿著河灘快步北行。沒走多遠，林婉茹突然拉住謝文淵的衣袖：“聽！“
遠處傳來摩托車的聲音，而且正在快速接近。
“隱蔽！“
他們剛剛躲進一片枯樹林，一隊日軍摩托車就呼嘯而過。車燈的光柱掃過他們藏身的地方，最近時甚至能看清車上日軍鋼盔的輪廓。
“看來鬼子已經發現我們過河了。“老周壓低聲音。
“繼續趕路。“謝文淵果斷道，“必須在他們組織搜捕前到達接應點。“
他們在夜色中艱難前行。北方的冬夜寒冷刺骨，嗬出的氣立刻結成白霜。林婉茹的傷勢尚未痊愈，行走間不時露出痛苦的神色，但她始終咬牙堅持。
約莫走了兩個小時，前方果然出現了一座破敗的土地廟。廟宇很小，院牆已經坍塌大半，唯有正殿還勉強保持完整。
“有人嗎？“老周按照約定，學了三聲布穀鳥叫。
廟內傳來回應的信號。一個穿著羊皮襖的漢子從暗處走出，手中提著一盞馬燈。
“可是南邊來的同誌？“
“正是。“老周上前對接暗號。
漢子確認身份後，立即引他們進入廟內。殿內生著一堆火，幾個當地人打扮的漢子正圍火取暖。
“這位是武工隊的楊隊長。“漢子介紹道。
楊隊長是個精悍的年輕人，雖然穿著樸素的農民服裝，但腰板挺直，眼神銳利，一看就是行伍出身。
“謝同誌，一路辛苦了。“楊隊長與謝文淵用力握手，“接到南方局的通知後，我們就在這一帶等候多時了。“
眾人圍著火堆坐下，楊隊長簡要介紹了當前形勢：“鬼子正在推行"囚籠政策"，在根據地周圍修建了大量的炮樓和封鎖溝。我們武工隊的主要任務就是破壞敵人的交通線，掩護往來人員。“
“我們要去哪裡？“謝文淵問。
“先去太行山根據地。“楊隊長說，“首長要見你。“
就在這時，廟外突然傳來急促的哨聲。一個放哨的戰士衝進來：“隊長，鬼子搜過來了！“
楊隊長立即起身：“從密道走！“
土地廟的神龕下竟然有一條暗道。眾人依次進入，最後的人仔細掩蓋了入口。暗道很窄，隻能彎腰前行，但顯然經常有人使用，壁上還掛著油燈。
走了約莫一裡路，暗道儘頭是一處隱蔽的山洞。洞內儲存著糧食和武器，顯然是個秘密據點。
“這裡安全了。“楊隊長點燃洞內的油燈，“鬼子找不到這裡。“