謝文淵借著燈光打量這個山洞。洞壁上有明顯的人工開鑿痕跡，角落裡堆放著成箱的手榴彈和子彈，還有幾支嶄新的三八式步槍——顯然是繳獲日軍的戰利品。
“這些都是同誌們用命換來的。“楊隊長注意到他的目光，“鬼子裝備好，咱們就得從鬼子手裡搶。“
眾人在山洞裡休息了一夜。第二天拂曉，楊隊長派出去的偵察兵帶回消息：日軍已經在方圓二十裡內設下關卡，正在挨村搜查。
“看來鬼子很重視你們啊。“楊隊長皺眉道，“常規路線走不通了，隻能翻山。“
接下來的路程異常艱難。為了避開日軍的搜捕，他們不得不穿越人跡罕至的山區。北方的山路在冬季格外難行，積雪覆蓋著陡峭的山徑，稍有不慎就會滑墜。
在一處山脊上，他們親眼目睹了日軍的暴行——山腳下的村莊正在燃燒，濃煙直衝雲霄。
“這些畜生！“一個年輕的武工隊員咬牙切齒。
楊隊長按住他的肩膀：“記住這筆賬，總有一天要讓他們血債血償。“
謝文淵默默注視著遠處的火光。這樣的場景，他在南方見得太多，但每一次目睹，心中的怒火都會增添一分。
五天後，他們終於到達太行山根據地。與謝文淵想象的不同，根據地並沒有固定的城池要塞，而是散布在群山之間的村落。軍民一家，兵民一體，這是他在國民黨軍隊中從未見過的景象。
在一個普通的農家院裡，謝文淵見到了根據地的首長。讓他意外的是，首長竟然是個文質彬彬的中年人，戴著眼鏡，說話帶著江浙口音。
“謝文淵同誌，歡迎你來到太行山。“首長親切地與他握手，“你在南方抗戰的事跡，我們都聽說了。“
“首長過獎了。“
“不必謙虛。“首長請他坐下，“你帶來的那份日軍部署圖，對我們幫助很大啊。“
當晚，首長特意安排了簡單的接風宴。說是宴席，其實隻有幾個粗糧窩頭和一碗野菜湯，但在這艱苦的環境中，已經算是盛情款待。
飯後，首長與謝文淵長談至深夜。從國際形勢談到國內戰局，從軍事戰略談到群眾工作，首長的見解讓謝文淵受益匪淺。
“謝同誌，“首長最後說，“你從那邊過來，對國民黨的情況比較了解。你認為，抗戰的前景如何？“
謝文淵沉思片刻：“國民黨內部派係林立，腐敗嚴重。但抗日的決心還是有的。隻是...“
“隻是什麼？“
“隻是有些人，把黨派利益置於國家利益之上。“
首長點點頭：“所以，我們更要堅持抗日民族統一戰線。隻要真心抗日，就是我們的朋友。“
談話結束後，謝文淵被安排在一間乾淨的窯洞裡休息。躺在土炕上，他久久不能入睡。這裡的一切都與他熟悉的軍隊生活不同——沒有森嚴的等級，沒有浮華的排場，有的隻是樸實無華的作風和堅定的信念。
窗外，太行山的冬夜寂靜而深沉。遠方的山巒在月光下勾勒出雄渾的輪廓，如同這片土地上不屈的人民。
第二天清晨，謝文淵被嘹亮的軍號聲喚醒。走出窯洞，他看見戰士們正在操練。雖然裝備簡陋，但每個人的精神麵貌都很好。
林婉茹不知何時來到他身邊：“感覺如何？“
“像是換了一個世界。“謝文淵由衷地說。
“這就是我們戰鬥的意義。“林婉茹輕聲道，“為了建設一個嶄新的中國。“
這時，老周匆匆走來：“文淵，首長請你去一趟。“
在指揮部的院子裡，首長正與幾個乾部研究地圖。看見謝文淵，他招手示意他過去。
“謝同誌，有個任務要交給你。“首長指著地圖，“鬼子在娘子關新設了一個據點，對我們的交通線威脅很大。你參加過正規作戰，想聽聽你的意見。“
謝文淵仔細研究著地圖。娘子關地勢險要，易守難攻，強攻必然損失慘重。
“首長，我認為應該智取。“
“哦？說說看。“
謝文淵的手指在地圖上移動：“我們可以聲東擊西，同時切斷他們的補給線...“
聽著他的分析，首長頻頻點頭。當謝文淵說完後，首長拍了拍他的肩膀：“說得很好！這個任務，就由你來指揮如何？“
謝文淵愣住了。他沒想到首長會如此信任他這個初來乍到的人。
“怎麼？沒信心？“
“不！“謝文淵挺直腰板，“保證完成任務！“
走出指揮部時，謝文淵的心情久久不能平靜。在這裡，他感受到了久違的信任和尊重。這讓他更加確信，自己選擇的道路是正確的。
北方的陽光透過乾枯的枝椏，在地上投下斑駁的光影。謝文淵深吸一口清冷的空氣，邁著堅定的步伐向前走去。新的戰鬥，就要開始了。