民國三十年（1941）歲末的太嶽山，朔風卷著雪粒，抽打著新開辟的根據地。謝文淵裹緊繳獲的日軍大衣，站在臨時搭建的瞭望台上，望著山下蜿蜒的山路。兩個月前的那場血戰，讓利劍分隊付出了近半的傷亡，但也為他們贏得了“鋼鐵利劍”的威名。
“科長，總部特派員到了。”
謝文淵轉身，看見李大山領著一位身著灰布軍裝、戴著眼鏡的中年人走來。這人氣質儒雅，與周圍粗獷的軍人格格不入，但眼神中透著一種洞悉世事的睿智。
“謝文淵同誌，這位是南方局派來的徐特派員。”
徐特派員與謝文淵用力握手：“早就聽說利劍分隊謝科長的大名，今日一見，果然名不虛傳。”
指揮部的土窯裡，炭火盆驅散著冬日的寒意。徐特派員從貼身衣袋中取出一封密信，信紙已經有些發黃，顯然經過多人傳遞。
“文淵同誌，組織上有一個重要任務要交給你。”
謝文淵展開信件，越看神色越凝重。這是一封來自重慶的密信，署名竟是他在黃埔軍校時的老師，現在國民政府軍事委員會任職的張治中。
“老師他...怎麼會？”
“張將軍一直是我們的朋友。”徐特派員壓低聲音，“他在信中提到的情報，已經得到證實。”
信中提到，日軍正在秘密策劃一場代號“風暴”的大規模攻勢，目標直指中國戰區的補給生命線——滇緬公路。更可怕的是，日軍準備在戰役中使用新型毒氣。
“組織上決定派你去重慶。”徐特派員說，“一方麵與張將軍建立聯係，另一方麵摸清‘風暴行動’的詳細計劃。”
這個任務讓謝文淵陷入沉默。重返重慶，意味著再次踏入那個充滿陰謀與危險的漩渦。但想到新型毒氣可能造成的災難，他知道自己沒有選擇。
“什麼時候出發？”
“明天。”
當夜，謝文淵獨自整理行裝。那把伴隨他多年的將官短劍，在油燈下泛著幽冷的光。林婉茹悄無聲息地走進來，將一個小布包放在桌上。
“這是我配的急救藥，路上用得著。”
謝文淵抬頭，看見她眼中的擔憂：“這次任務...”
“我知道。”林婉茹打斷他，“你是最合適的人選。隻是...要小心軍統的人。”
“放心，這次我有合法身份。”謝文淵取出一份證件，“國民政府軍事委員會少將參議，這個身份應該能擋住不少麻煩。”
林婉茹輕輕撫摸著他的肩章：“還記得我們第一次見麵嗎？在長沙的戰地醫院，你也是這樣，明知危險還要往前衝。”
“這一次不一樣。”謝文淵握住她的手，“我不是一個人在戰鬥。”
次日黎明，一支小分隊護送謝文淵下山。為了避開日軍封鎖線，他們選擇了一條人跡罕至的古道。
山路險峻，積雪沒膝。在一個隘口，他們遭遇了日軍巡邏隊。
“科長，怎麼辦？”小分隊隊長低聲問。
“不能交火。”謝文淵觀察著地形，“從左側懸崖繞過去。”
懸崖陡峭，覆蓋著冰雪。隊員們用繩索相連，小心翼翼地攀爬。謝文淵最後一個下去，就在他即將到達崖底時，繩索突然斷裂！
千鈞一發之際，一隻有力的手抓住了他。抬頭一看，竟是多日不見的老周！
“你...你不是...”
“總部派我來接應。”老周將他拉上來，低聲道，“情況有變，日軍加強了封鎖，常規路線走不通了。”
在老周的帶領下，他們轉入一條隱蔽的山洞。洞內彆有洞天，竟然是一個設施完善的地下交通站。
“這是太行山突圍時就開始修建的。”老周點燃油燈，“直通黃河渡口。”
在地下穿行兩天後，他們終於到達黃河岸邊。河麵已經結冰，但冰層厚度不均，十分危險。
“必須今晚過河。”老周說，“明天日軍就要開始鑿冰了。”
夜色中，一行人踩著薄冰，艱難前行。每走一步，腳下都傳來冰層碎裂的哢哢聲。最危險的時候，謝文淵腳下的冰麵突然塌陷，整個人掉進冰窟。
刺骨的寒冷瞬間穿透骨髓。就在他即將被河水衝走時，老周和隊員們手拉手結成“人鏈”，硬是把他拖了上來。
“還能走嗎？”老周焦急地問。