這個結果在意料之中，但當他真正接到通知時，心中還是湧起一陣難以言說的滋味。
墨菲停下手中的活計，望向南方那片天空，喃喃低語：“約爾大人……”
……
留在主馬廄的隻有墨菲，漢克還是得去公共馬廄。
當漢克得知這個消息時，臉上閃過一絲複雜的神色。
他想起自己為約爾大人乾了十幾年的活，卻比不上這個剛來一年的新人。
一絲對約爾的怨恨剛在心底升起，他立刻打了個寒顫，趕緊掐滅了這個危險的念頭。
傍晚時分，漢克在宿舍裡收拾行李，墨菲默默上前幫忙。
“恭喜你啊，”漢克勉強笑了笑，“能留在主馬廄。”
墨菲接過他手中的鋪蓋卷：“總會有機會的，等新的戰馬來了，主馬廄還需要更多人手。”
漢克停下動作，心中愈發苦澀，他想起他的姑母以前特意給馬夫長送了薰衣草，才讓他避開那次任務。
結果墨菲不僅活著回來，估計也是這次在黃昏山脈的遭遇讓約爾大人看到了他的勇氣與能力，才會在臨走前特彆關照他。
要是換做自己去多好，說不定現在留在主馬廄的就是自己了。
不！那太危險了，自己很可能就回不來了。
要是墨菲能夠……
他最終搖了搖頭，拋棄了這些亂七八糟的想法。
他終究是個老好人，想到這些就覺得愧疚。
漢克忍不住道：“我在約爾大人手下乾了十二年，從沒出過差錯。”
是的，雖然漢克頭發已經花白，是個老馬夫，但其實才三十多歲，和墨菲的祖父喬治不是一個年代的。
墨菲將捆好的行李放在一旁：“會有機會的，隻要有新的戰馬，你這樣的老手一定會被調回來的。”
漢克苦笑：“養戰馬是個好差事。你還記得那次招新嗎？除了你和卡特，其他四個人都去了公共馬廄，哪有那麼容易調回來，何況北方商路……”
墨菲想起當時的情景，卡特能留下估計是治安官父親在背後打點，而自己則是因為約爾，更何況北方商路的事情，並不是他能影響。
墨菲沉默片刻，輕聲道：“我會想辦法幫你留意主馬廄的空缺。”
漢克愣了一下，隨即露出真誠的笑容：“謝謝。”
他拍了拍墨菲的肩膀：“好好乾，彆辜負約爾大人的期望。”
兩人將行李搬運到公共馬廄時，巴特正好提著桶出來打水。
巴特看著他們手中的行李，立刻明白了情況：“漢克也來了？”
漢克苦笑著說：“以後我們就一起工作了。”
巴特看了看墨菲，又看了看漢克，歎了口氣：“主馬廄現在也沒幾匹馬，還沒公共馬廄熱鬨。”
漢克搖搖頭，沒有接話。
夕陽西下，墨菲幫他們把行李安置好。漢克站在公共馬廄門口，對墨菲說：“快回去吧，天快黑了。”
巴特也點點頭：“回去吧，主馬廄那邊還得有人照看。”
墨菲望著他們，黃昏的餘暉將三人的影子拉得很長。
他轉身走向主馬廄的方向，身後是漸漸暗下來的公共馬廄。
暮色如墨，將這片區域分割成兩個世界。