府城的主街，人潮洶湧，車馬喧囂。
林凡站在路邊，任由身邊的人流湧過，那股從茶樓二樓投來的探查之意，已經悄然收回。
他沒有立刻前往府學。
知府周大人的那封信，是讓他來府城參加府試，但也是一封直接的征召令。
先入府衙報備，才是合乎規矩的流程。
他向路邊一個賣糖人的小販問明了方向，便逆著人流，朝著那座城市的權力中心走去。
青州府衙，坐北朝南，門前是一片開闊的廣場。
兩尊巨大的石獅子，威嚴地鎮守在門口，朱紅的大門緊閉，隻開了側麵的角門供人出入。
門前的衙役，比青陽縣的要精悍得多，他們身穿統一的黑甲，手持長戟，目光銳利地掃視著每一個靠近的人。
空氣中那股屬於市井的喧鬨與煙火氣，在這裡被一道無形的牆壁隔斷，隻剩下法度的森嚴與權力的沉重。
林凡走到角門前，對著一名衙役，遞上了王丞哲簽發的公文與自己的路引。
那衙役接過公文，起初還帶著幾分審視，當他看到上麵青陽縣令的官印，以及那行“奉知府周大人之命”的字樣時，臉上的表情明顯變了。
他不敢怠慢，連忙道了聲“請稍候”，便拿著公文匆匆進了門。
林凡站在門外，靜靜等候。
他的心神沉靜，那股突破後的敏銳感知，讓他能“看”到這座府衙內部的氣息。
一道道屬於官吏的氣運，在建築群中交錯往來，大部分都井然有序，循規蹈矩，但也有些氣息，顯得格外活躍，甚至帶著幾分衝突的意味。
不多時，一名身穿青色官吏服飾，留著山羊胡的中年人，快步從裡麵走了出來。
他手上拿著的，正是林凡的那份公文。
“你就是青陽縣的案首，林凡？”中年人上下打量著林凡，語氣裡帶著幾分公事公辦的審慎。
“學生正是。”林凡拱手一禮。
“隨我來吧，周大人有令，你來了之後，先到文吏房聽用。”
中年人說罷，便轉身領路，沒有多餘的寒暄。
林凡跟在他身後，穿過戒備森嚴的儀門，繞過一麵巨大的影壁，進入了府衙的內院。
這裡的氛圍，比外麵更加肅靜，來往的官吏腳步匆匆，目不斜視，空氣中都仿佛凝結著一股無形的壓力。
他們最終停在了一間掛著“文吏房”牌子的屋子前。
中年人推開門，一股濃鬱的墨香與陳舊紙張的味道撲麵而來。
屋子很大，靠牆擺著一排排頂到天花板的巨大書架，上麵塞滿了各式各樣的卷宗。
十幾張書案，整齊地排列著，大部分書案後都坐著人，正埋首於堆積如山的文書之中，隻聽得見筆尖劃過紙張的沙沙聲。
隨著中年人的進入，屋內的聲音為之一靜，所有人的動作都停了下來，齊刷刷地望了過來。
“諸位，這位是來自青陽縣的林凡。”中年人清了清嗓子，聲音在安靜的房間裡顯得格外響亮。
“奉知府大人之命，前來府城應試。在府試開始前，暫時在我們文吏房，協助處理文書。”
他的話音落下，房間內響起一陣細微的騷動。
十幾道目光，帶著好奇、審視、探究，甚至是幾分不易察覺的輕蔑，全都落在了林凡的身上。
“青陽縣？”一個坐在靠窗位置，衣著明顯比其他人光鮮的年輕人，輕聲重複了一句，嘴角撇了撇。
他麵前的書案擦得一塵不染，筆墨紙硯都擺放得一絲不苟。