王丞哲的轎子，在衙役的護衛下，緩緩離去，留下了一片沸騰的田野和滿地的塵埃。
村民們的歡呼聲經久不息，他們簇擁著林凡，一張張樸實的臉上，洋溢著的是一種近乎重生般的喜悅。
官府撐腰，免除賦稅，墊付工錢！
這些字眼，對於他們這些祖祖輩輩在泥土裡刨食的人來說，不啻於天音。
唯有林凡，在眾人狂熱的簇擁中，心頭卻異常冷靜。
王丞哲臨走前在他耳邊留下的那句話，像一根細小的冰刺，紮進了這片火熱的氣氛裡。
“府城的‘黑水幫’，最近不安分。他們收錢辦事，隻認銀子，不認王法。”
這句話，揭開了溫情脈脈的麵紗，露出了底下血淋淋的獠牙。
趙大富那樣的老狐狸，在文鬥和官場上碰了壁，下一步會做什麼，不言而喻。
林凡抬眼望向縣城的方向，那裡高宅大院林立，此刻，不知有多少雙眼睛，正淬著毒，死死地盯著王家村這片小小的田莊。
這場仗，才剛剛開始。
……
接下來的幾天，示範田莊的建設更是如火如荼。
有了縣衙的官方背書和資金支持，村民們乾勁衝天。
原本隻是抱著試一試心態的壯勞力，現在都把自家婆娘孩子也叫了過來，拔草的拔草，挑水的挑水，整個田莊都充滿了勃勃生機。
林凡也沒有閒著，他根據自己腦海中的知識，開始指導村民們挖掘簡易的灌溉水渠，將村旁的小河水更有效地引入田地。
一切，都在朝著最好的方向發展。
直到第五天清晨。
王家村的村口，出現了一群不速之客。
那是一群衣衫襤褸、麵黃肌瘦的人，男女老少都有，大約二三十人。他們拄著木棍，背著破爛的行囊，眼神空洞而麻木，仿佛一群被風吹來的枯葉。
是流民。
這個年景，雖然青陽縣還算安穩，但周邊的州縣，時有水旱之災。家園被毀，田地被淹，活不下去的百姓，隻能背井離鄉，四處流浪，乞討為生。
村口的幾個村民見了，立刻露出了警惕的神色，抄起了手邊的農具。
流民，在很多時候，就意味著麻煩，甚至是危險。
“乾什麼的！”王鐵柱聞訊趕來，他如今是田莊的農事管事，護衛村莊安全也成了他的分內之事。
那群流民被他一聲大喝嚇得瑟縮了一下，不敢再往前走。
一個看起來四十歲上下，身材高大，但同樣瘦得脫了相的中年男人，從人群中走了出來。他臉上滿是風霜之色，嘴唇乾裂，卻還是對著王鐵柱，勉力拱了拱手。
“這位大哥，我們……我們是從鄰縣淮安逃難過來的。聽說……聽說貴地有位林案首，是活菩薩，辦了個田莊，收留活不下去的百姓，還給工錢……”
他的聲音沙啞，充滿了不確定，眼神裡卻透著一絲微弱的希冀。
王鐵柱愣住了。
周圍的村民們也愣住了。
他們怎麼也想不到，林案首的名聲，竟然已經傳到了鄰縣去！
林凡和張鐵匠也趕了過來。
林凡打量著這群人，他們的確是純粹的災民，身上沒有一絲凶悍之氣，隻有被饑餓和絕望折磨後的麻木。
他走上前，聲音溫和。
“我就是林凡。你們說的田莊，確實是我辦的。”
那為首的中年男人一聽，眼睛裡瞬間爆發出驚人的光亮。他“撲通”一聲就跪了下來，身後那群流民，也跟著稀裡嘩啦地跪倒了一片。
“林大人！林聖人！求您給條活路吧！”
中年男人重重地磕了一個頭，額頭撞在堅硬的泥地上，發出沉悶的響聲。
“小人張三豐，淮安縣人氏。我們那裡遭了水災，田地都淹了，官府的賑災糧遲遲不來，我們實在沒法子，才逃了出來。路上聽人說，青陽縣的林案首有神仙手段，能讓荒地長糧，還散儘家財，為的就是讓窮人有口飽飯吃。我們……我們就奔著您來了！求大人收留，我們什麼活都能乾，隻要一口吃的！”
他的話，讓在場的王家村村民，無不動容。
他們看著這群和自己一樣，甚至比自己更淒慘的莊稼人，那份警惕，漸漸被同情所取代。
王鐵柱看向林凡，嘴唇動了動，想說什麼，卻又咽了回去。
他當然也同情這些人，可田莊就這麼大，林家就這五十畝地，多來一個人，就多一張嘴吃飯啊。
林凡沒有立刻回答。
他扶起了那個叫張三豐的漢子。
“先起來說話。”
他轉身，對著王鐵柱吩咐道：“鐵柱大哥，先讓村裡的嬸子們，熬些稀粥，讓他們墊墊肚子。”
“誒！好！”王鐵柱立刻應聲去了。
很快，熱騰騰的米粥被端了上來。
那群流民看著碗裡能照出人影的稀粥，卻一個個都哭了。他們已經不知道多久，沒有見過這樣乾淨的糧食了。
他們狼吞虎咽，喝得又快又急，好幾個人都嗆得直咳嗽。
林凡靜靜地看著，心中卻在飛速盤算。