河水……自己往高處流？
這句話，像一道荒誕不經的咒語，讓在場所有人都愣住了。
王鐵柱第一個反應過來，他撓著頭，滿臉困惑。
“這……這怎麼可能？水往低處流，這是老天爺定的規矩，咋還能倒著來？”
張三豐也皺起了眉，他雖然對林凡信服，但這種違背常理的事情，還是讓他難以接受。
隻有李秀才，盯著那信使手裡的圖紙，眼神裡閃爍著異樣的光彩。
“林案首，可否讓在下一觀？”
林凡點了點頭，從信使手中接過那卷圖紙，緩緩在桌案上鋪開。
那是一幅極其複雜的圖畫。
在王鐵柱和張三豐眼裡，那上麵就是一堆亂七八糟的線條、齒輪和木板，看得人頭暈眼花，完全不知所雲。
可林凡的瞳孔，卻在那一瞬間猛地收縮。
圖紙上畫的，是一架由一連串木製方鬥鏈接而成的長鏈，穿過兩個巨大的齒輪，一頭探入水中，另一頭則架設在一個高高的木槽上。
旁邊還有一些分解圖，詳細地畫出了齒輪如何咬合，木板如何拚接，甚至連每個部件的尺寸，都用小字標注得清清楚楚。
龍骨水車！
這東西，根本不需要什麼神力，隻需要人力或者畜力轉動那巨大的齒輪，就能像一條不知疲倦的巨龍，將河水一鬥一鬥地，連續不斷地“吞”上來，再“吐”進高處的田地裡！
相比於築壩蓄水那浩大無比的工程，這架水車，簡直是天才般的構想！
它所需要的材料，不過是些木頭和繩索，王家村背靠臥牛山，最不缺的就是木材。
所需要的人力，也隻是些手藝精巧的木匠，遠比開山鑿石的幾百名苦力要少得多！
“奇才……真是奇才！”林凡忍不住撫掌讚歎。
他原以為自己提出的格物之學，在這時代是屠龍之術，卻沒想到，在這青陽縣的鄉野之間，竟真的藏著一位能將奇思妙想付諸實踐的同道中人。
“案首，這……這玩意兒真能成？”王鐵柱還是不敢相信。
“能成！”林凡的語氣斬釘截鐵，“不但能成，而且比我們築壩要省力百倍！鐵柱大哥，你立刻派人，帶上厚禮，再去一趟劉家莊，務必！務必要把這位劉子謙先生，請到我們王家村來！”
“好嘞！”王鐵柱見林凡如此篤定，心中的疑慮也消了大半，轉身便去安排。
築壩的難題，竟被一卷圖紙迎刃而解。
祠堂裡的氣氛，頓時輕鬆下來。
所有人都沉浸在這柳暗花明的喜悅之中，仿佛已經看到了水車轉動，清流灌入萬畝良田的美好景象。
可這份喜悅，並沒有持續太久。
一個負責采買的婦人，提著個空籃子，臉色發白地從村外跑了進來，聲音裡帶著哭腔。
“不好了！林大人，出大事了！”
林凡心中一沉。
“彆慌，慢慢說。”
那婦人喘著粗氣，幾乎要站不穩。
“縣城裡……縣城裡的鹽價，一夜之間，漲了一倍！我……我帶去的錢，隻買回來半包鹽！”
鹽價漲了一倍？
這個消息，讓剛剛還喜氣洋洋的村民們，臉色瞬間變了。
糧食可以自己種，可鹽是活命的根本，離了它，人連走路都沒力氣。
“不止是鹽！”另一個剛從集市回來的漢子，也氣衝衝地擠了進來，將一擔子蔫頭耷腦的青菜重重摔在地上。
“我們自家種的菜，擔到縣裡去賣，那些鋪子掌櫃的，就跟商量好了一樣，拚了命地壓價！往日能賣三十文的菜，今天他們隻肯出五文錢！五文錢啊！連個窩頭都買不起！”
“沒錯！我家的雞蛋，他們也隻肯給一文錢兩個！這跟白搶有什麼區彆！”
七嘴八舌的控訴，像一盆冰水，澆滅了所有人心中剛剛燃起的希望之火。