清晨,天色微亮。林凡推開窗戶,晨風拂過臉頰。金陵城的喧囂尚未醒來,但貢院方向,已傳來三聲沉悶的鼓響,如同巨獸的心跳,敲打在每一位考生的心弦上。
老張備好了早飯,但林凡隻用了半碗白粥。他換上那身洗得發白的儒衫,將書箱裡的筆墨紙硯再次檢查了一遍,確認萬無一失。
“公子,您……”老張的聲音有些發顫,他比林凡還要緊張。
林凡回頭,看著老張那張寫滿擔憂的臉,輕輕拍了拍他的肩膀,眼神平靜如水:“老張,這不是結束,隻是開始。安心等我回來。”
他走出平安小築,巷子裡趕考的學子已彙成細流。林凡混跡其中,顯得並不起眼,直到巷口,一個熟悉又討厭的聲音響起。
“喲,這不是青陽縣來的林秀才嗎?穿得這麼寒酸,我還以為是哪家書院的雜役呢。”
說話的是文德街上曾有過一麵之緣的王姓公子,他身著華貴的錦緞儒袍,手持一把玉骨折扇,身邊簇擁著幾個同樣衣著不凡的學子,臉上滿是戲謔。
林凡腳步未停,淡淡瞥了他一眼:“衣衫不過蔽體,文章才分高下。王公子若有閒情在此比較衣著,不如多溫習兩句經義,免得在考場上抓耳撓腮。”
“你!”王公子臉色一滯,隨即冷哼一聲,“牙尖嘴利!鄉野村夫,不知天高地厚!我倒要看看,你這等偏僻之地的秀才,能寫出什麼驚世文章!”
林凡不再理會,徑直走向貢院。
貢院坐落在金陵城東,巍峨的牌坊下,人山人海,黑壓壓一片。一股磅礴浩瀚的文氣從貢院深處湧出,如無形的海嘯,籠罩全場。這文氣既能洗滌心靈,讓人思緒清晰,又帶著千百年來無數考生的執念與壓力,壓在每個人的心頭。尋常學子在此,心神稍有不寧,便會感到呼吸困難。
林凡卻如魚得水,那文氣衝刷著他的身體,讓他體內的文宮星海愈發璀璨。
輪到林凡檢查時,一名兵丁見他衣著樸素,眼神中閃過一絲輕蔑,伸手便要將他的書箱粗暴地翻個底朝天。
“慢著。”林凡的聲音不大,卻帶著一股不容置疑的力量。那兵丁動作一頓,抬頭對上林凡的目光,隻見那雙眸子深邃如淵,仿佛有星辰流轉,一股無形的壓力讓他心頭一顫,竟不敢再放肆。他隻得草草檢查了一下腰牌和書箱,便揮手示意放行。
穿過高大的拱門,裡麵是一排排密密麻麻、宛如蜂巢的考棚。學子們魚貫而入,按照各自的考號,尋到自己的位置。
林凡的考號是“丙字一百零八”。他找到自己的考棚,推門而入。考棚內隻有一張小桌,一張小凳,以及一個用來放置水壺和乾糧的架子。他放下書箱,坐在凳子上,閉上眼睛。
考棚內,文氣更加濃鬱。林凡的文宮星海隨之共鳴,文氣如涓涓細流,在他的體內循環往複,溫潤而充沛。他能“聽見”周圍的一切:左側考棚傳來壓抑的咳嗽,右側考棚有人因緊張而不斷調整坐姿,發出衣物的摩擦聲,更遠處,甚至能聽到有人筆尖未穩,不慎滴落一滴墨的懊惱歎息。
他沒有急著拿出筆墨。他隻是坐著,將自己完全融入這片文氣與壓力交織的空間。他知道,這貢院的每一磚一瓦,都承載著無數讀書人的夢想與辛酸。
辰時三刻,一陣鐘聲響起,低沉而莊重。考官們開始分發考卷。
一位身著青色官袍的考官,麵無表情地走到林凡的考棚前,將一張考卷放在桌上。考卷用朱筆寫著題目,字跡蒼勁有力,隱隱透出一股鐵畫銀鉤的鋒銳之氣。
林凡拿起考卷,目光落在第一場的考題上。
“鄉試第一場,策論。題為:《論金陵城之弊,兼談治國安邦之道》。”
一瞬間,整個考場仿佛靜止了。
下一刻,林凡敏銳地聽到,周圍的考棚裡,響起了一片細微卻清晰的騷動!有倒吸涼氣的聲音,有筆杆掉落在桌上的脆響,甚至隔著兩個考棚,他聽到了那位王公子壓抑不住的低聲咒罵:“該死!怎麼會是這種題目!”
林凡的心頭卻猛然一動,如同驚雷炸響!
這考題,比他預想的要深遠,也比他預想的要直接!它沒有避諱金陵城的“弊病”,更將民生與治國安邦緊密相連。這與他一路走來的所見所聞,與他在舊書鋪老者那裡聽到的“規矩”,以及他所思所想的“格物”之道,幾乎不謀而合!
他昨日在墨香閣的詩句,直指金陵城的浮華與民間疾苦。今日的考題,無疑是給了他一個正麵闡述自己觀點的機會!
這考題,看似是對所有學子的考驗,實則對那些“隻談風花雪月”的世家子弟,是一道天塹!他們或許能引經據典,詞藻華麗,但若無真知灼見,對金陵城真正的弊端缺乏洞察,又如何能寫出切中要害的策論?
林凡深吸一口氣,他能感覺到,體內文宮星海的文氣,在這一刻前所未有地沸騰起來,化作奔騰的江河!他的腦海中,浮現出白楊村的慘狀,青龍山的劫匪,金陵城門前兵丁的傲慢,文德街上王公子之流的輕蔑,以及城西巷子裡百姓的辛勞與麻木。
這些景象,不再是簡單的記憶,它們化作一團燃燒的金色火焰,在他文宮深處熊熊燃燒!
他拿起筆,墨汁在硯台中緩緩研開,墨香混合著濃鬱的文氣,沁人心脾。筆尖飽蘸墨汁,懸於考卷之上,穩如泰山。
他知道,這不是一篇普通的文章。
這是他林凡,對這個世界不公的叩問,對“格物”之道的踐行,更是對金陵城所有病灶的一紙判詞!
他要讓那些高高在上的執棋者看看,一個來自“偏僻之地”的秀才,如何用筆墨,掀翻他們精心維護的腐朽棋局!
林凡眼神一凝,筆走龍蛇,考棚內,隻有他筆尖劃過紙張的沙沙聲,堅定而有力。
他的文章,將如何在這金陵城中,激起千層浪?他落下的第一顆棋子,又將引出怎樣的滔天風暴?這金陵的天,該變一變了!
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