國子監辟雍宮內發生的一切，如同一陣無聲的狂風，迅速席卷了整個京城士林。
沒有吵嚷，沒有喧嘩。
但每一個身處其中的人，都能感受到那股壓抑而肅殺的氣氛。
“異端！”
“文風駁雜，根基不純！”
“空談經世，好高騖遠！”
這些來自國子監諸位大儒的評語，化作一道道無形的枷鎖，精準地套在了林凡的身上。
俊才館內，林凡依舊如前幾日那般，晨讀晚練，仿佛外界的風波與他全無乾係。
隻是，原本門庭若市的小院，如今變得門可羅雀。
那些曾派人送來拜帖，或明或暗示好的各方勢力，一夜之間銷聲匿跡。
他們如同嗅覺敏銳的獵犬，清晰地聞到了林凡身上那股被“主流”拋棄的危險氣息。
一個被國子監祭酒親自定性為“異端”的舉子，無論才華多高，他的科舉之路，乃至仕途，都已蒙上了一層厚重的陰影。
沒有人會為一個前途未卜的人下注。
周明誌沒有再來。
但他托人送來了一句話。
“過剛易折，好自為之。”
八個字，透著失望，也透著一絲不易察覺的疏遠。
林凡隻是淡然一笑，將紙條付之一炬。
他知道，這盤棋，他已經沒有退路。
當他選擇在辟雍宮亮出自己那與世不容的“道”時，他就已經站在了所有“規矩”的對立麵。
第四日的午後，就在所有人都以為林凡將就此沉寂，等待會試到來之時，一份拜帖，卻再一次打破了小院的寧靜。
這一次，送帖之人，來自翰林院。
“林公子，翰林學士劉大人、張大人等，於院中設下茶敘，欲與江南解元一晤，共論文章。”
來人是一名翰林院的吏員，態度不卑不亢，公事公辦。
消息傳出，京城中關注著林凡動向的人，都感到了深深的意外。
翰林院？
如果說國子監是大乾的文脈之源，是學術的最高殿堂。
那翰林院，便是大乾的儲相之所，是未來朝堂中樞的搖籃。
這裡的翰林學士，每一個都是大儒，更是身居高位，手握實權的文官核心。
他們對一個人的評判，比國子監的博士們，更具分量，也更致命。
國子監說你“道”錯了，你隻是學術上的異類。
翰林院若說你“道”錯了，那你就是政治上的隱患。
這不像是橄欖枝。
更像是一場鴻門宴。
林凡換上了那身見王守一時穿過的青色長衫，腰間依舊掛著那枚粗糙的“平安”木牌。
他神色平靜地登上了翰林院的馬車。
翰林院與國子監的莊嚴肅穆不同，這裡少了幾分古舊的書卷氣，多了幾分流動的文氣與難以言說的銳氣。
院內的官員們來去匆匆，眉宇間都帶著處理公務的乾練。
空氣中，墨香與權力發酵後的氣息混合在一起，形成一種獨特的威嚴。
茶敘設在一處名為“觀文閣”的小樓中。
林凡被引入時，樓內已坐了四五人。
為首者，是一位四十餘歲的中年文士，麵容白皙，三縷長髯，一身四品緋袍，正是翰林學士，劉承。
他的眼神，比王守一更加銳利，帶著一種審視和挑剔，仿佛在打量一件即將被估價的貨物。
“晚生林凡，拜見諸位大人。”林凡行禮。
“林解元不必多禮，坐。”劉承的聲音很平淡，指了指下首的一個位置。
這裡沒有國子監那套虛偽的寒暄。
茶水剛一上來，劉承便直接切入了正題。
“聽聞林解元在國子監，提出‘經世致用’之學，並言‘文以載道，下可書儘黎民之苦’？”
他的語氣，聽不出喜怒。
但林凡能感覺到，整個小樓裡的空氣，都隨著他這句話，變得緊繃起來。
“晚生確有此想。”林凡坦然承認。
劉承旁邊一位麵容稍顯和善的張學士開口道：“林解元此心，固然是好的。我輩讀書人，誰不希望能為國為民？隻是，這經世致用，與文章大道，如何取舍，卻是個大學問。”
他像是在打圓場，實則將問題拋得更深。
劉承冷笑一聲，接過了話頭。